В Центре водных видов спорта Токио завершился Кубок мира по прыжкам в воду. Шестидневные соревнования (1-6 мая) стали одновременно первым очным международным турниром года и последним шансом отобраться на Олимпийские игры напрямую. Сборная России привезла в столицу Японии не самый сильный состав: в тех видах, где участие в Играх было гарантировано, представился шанс проверить силы спортсменам условно второго состава. Проявить себя наилучшим образом для них также было важно, ведь отборочные квоты не являются именными: решать, кто будет представлять страну в Токио, предстоит национальным олимпийским комитетам.
Главной целью мужской сборной России на Кубке мира-2021 было выиграть единственную недостающую квоту — у мужчин в синхронных прыжках на трехметровом трамплине. Предыдущим шансом на чемпионате мира по водным видам спорта в южнокорейском Кванджу в 2019 году дуэт Евгений Кузнецов — Никита Шлейхер воспользоваться не смог: тогда путевки в Токио получала первая тройка, а россияне были только пятыми. Два года спустя те же Кузнецов и Шлейхер с задачей справились. Более того, бронза прыгунов с трехметрового трамплина стала единственной медалью России на Кубке мира-2021. Теперь главная задача — набрать соревновательную практику и долечить последствия травмы, мешающие Шлейхеру в наскоке. Если оба этих пункта удастся выполнить, у дуэта есть шансы на повторение медального результата и на Олимпиаде.
Руслан Терновой доказал, что может претендовать на Играх на место в финале: в полуфинале токийского Кубка мира бронзовый призер чемпионата Европы-2019 (тогда он выиграл для России вторую квоту в индивидуальных прыжках с десятиметровой вышки) набрал лучшую сумму среди всех участников. Осталось добавить в стабильности: с финалом Руслан не справился.
Женская команда приехала в столицу Японии, прежде всего, чтобы выиграть максимум квот в соревнованиях на десятиметровой вышке: на 1 мая у россиянок не было лицензий ни в индивидуальных соревнованиях (при максимуме в две спортсменки от страны), ни в синхронных прыжках. Задачу удалось выполнить не полностью: дуэт Юлия Тимошинина — Екатерина Беляева не смог дважды в течение дня стабильно исполнить программу (в утренней сессии прыгуньи из России показали второй результат). В финале Тимошининой и Беляевой не хватило до попадания на Олимпиаду трех десятых балла. В индивидуальных прыжках на вышке Тимошинина выиграла для России первую квоту, заняв в финале шестое место, еще одной финалисткой, благодаря которой в Токио у страны будет максимальное представительство, стала 16-летняя Анна Конаныхина.
В синхронных прыжках с трамплина Кристина Ильиных и Мария Полякова не смогли отобраться на Олимпиаду. Зато двадцатого места Поляковой хватило для еще одной квоты в индивидуальных прыжках у женщин с трехметрового трамплина.
Главный тренер сборной России по прыжкам в воду Светлана Моисеева в интервью РИА Новости не стала критиковать подопечных:
Очень обидно за девочек в синхронных прыжках, где мы остались без лицензий, тем более что по итогам этого олимпийского цикла мы могли рассчитывать на эти квоты. Порадовалась за девочек в индивидуальных прыжках с вышки, они вышли в финал, и для нас на вышке это впервые за очень долгое время. Перед финалом было всего двадцать минут перерыва, но они морально выдержали и избежали грубых ошибок. Похвалила их, сказала, что они молодцы. Две спортсменки в финале на женской вышке — это очень хорошо для нас