Устюгов с медалью — итог эстафетной драмы в лыжах

Лыжные гонки на первом после «Тур де Ски» международном старте продемонстрировали, что называть Россию гегемоном пока преждевременно.

Открывавший программу этапа в Лахти женский скиатлон прошел по норвежскому сценарию. Стартовавшая из второго ряда Терезе Йохауг использовала первый круг в 2,5 км «классикой» в качестве прогревочного, а в районе бонусной отсечки второго включила победный темп. Следовавшее за лидером трио в составе лидера Кубка мира Джесси Диггинс, Эббы Андерссон и Натальи Непряевой распалось сразу после смены стилей передвижения. Россиянка, взявшая на «классике» 12 бонусных очков, на «коньке» не смогла удержать темп американки и шведки. Однако в итоговой тройке их не оказалось: норвежки Хейди Венг и Хелене Мари Фоссесхольм на коньковой части гонки устроили погоню, увенчавшуюся успехом уже к отметке 10 км. На последнем подъеме девятнадцатилетняя Фоссесхольм гарантировала себе вторую позицию, а Венг выиграла финиш за бронзу. Наталья Непряева закончила гонку на шестом месте, также в двадцатку попали Анна Нечаевская и Яна Кирпиченко.

У мужчин гонка прошла по сценарию «Александр Большунов против норвежской пятерки». Классические 7,5 км не принесли отрывов, спортсмены шли настолько плотной группой, что возникали проблемы с передачей питья на пунктах питания. Большунов привычно доминировал на промежуточных бонусных отсечках, забрав 27 очков из 30 возможных. В концовке этапа красные комбинезоны россиян и норвежцев разбавил местный кумир Ииво Нисканен. На коньковой части гонки норвежцы взвинтили темп и ушли в отрыв вместе с Большуновым, сформировав шестерку претендентов на медали. К последнему кругу в дело вступил погодный фактор: мелкий дождь укатал трассу, превратив каждый спуск в лотерею. Несчастливый билет вытянул Ханс Христер Холунн, упавший за километр до финиша и утянувший за собой Большунова.

Норвежская четверка перед финишем сократилась до тройки: на спуске упал Симен Хегстад Крюгер. Спурт выиграл Эмиль Иверсен, Шюр Рете второй, Пал Голберг третий.

Большунов после падения закончил гонку пятым. Денис Спицов одиннадцатый сразу за сенсацией гонки — двадцатилетним немцем Фридрихом Мохом.

Несмотря на отсутствие большей части лидеров, первая женская сборная России показала достойный результат. Яна Кирпиченко отлично провела первый этап, передав эстафету Наталье Непряевой в лидирующей пятерке. Борьба за победу к этому моменту закончилась: Терезе Йохауг включила форсаж, и удержаться в пределах видимости удалось только Кертту Нисканен из сборной Финляндии. Анна Нечаевская на третьем этапе вновь показала, что сильна в «коньке», сократив отрыв от второго места до 8 секунд. Мария Истомина на последнем этапе не смогла побороться за призы, но винить ее в этом не стоит: Эбба Андерссон из Швеции показала лучшую скорость дня, умчавшись и от титулованной Кристы Пармакоски. Итог: Норвегия с золотом, Швеция с серебром, хозяйки трассы третьи. Первая сборная России на четвертом месте, вторая на восьмом.

Мужская эстафета началась для первой сборной России обескураживающе: Алексей Червоткин сломал палку на старте. Потраченная энергия вылилась в 10 секунд отставания на передаче. Лидировали Норвегия и вторая сборная России, за которую сильно пробежал этап Илья Семиков. Второй этап ничего не изменил в расстановке: тандем Иверсен-Якимушкин сохранил десятисекундный отрыв от Евгения Белова.

Ход гонки перевернулся на третьем этапе: Шюр Рете убежал от Андрея Мельниченко на 40 секунд, Денис Спицов догнал соотечественника, а вторым на последнюю передачу примчался Ииво Нисканен, заставив приплясывать заскучавшего в тумане гуся-маскота Лахтинских игр.

На последнем этапе зрителей ожидало противостояние Александра Большунова и вернувшегося на Кубок мира Сергея Устюгова, однако к середине этапа стало ясно, что Сергей пока не готов к скоростям мирового уровня: темп Болле удержать не удалось.

Зато удалось это финскому спринтеру Йони Мяки, дотянувшему до финишной разборки, в которой у россиянина сдали нервы. Сначала Большунов, не сумев обойти финна по внешнему радиусу, замахнулся на него палкой, а после финиша намеренно въехал в ликующую сборную Суоми. Итог: дисквалификация первой сборной и бронза для второй.