За сборную США по гимнастике выступают атлеты из Беларуси, России и Украины. Как так вышло?

Алексей Шостак (прыжки на батуте)

На Олимпиаде-1996 в Атланте гимнаст Александр Шостак остановился в шаге от медали – Беларусь заняла четвертое место в мужском командном многоборье. На следующих Играх в Сиднее не удалось улучшить результат, поэтому спортсмен завершил карьеру и перевез семью в США.

Вместе с женой Аленой, которая также занималась гимнастикой, Александр работал тренером в гимнастическом зале в городе Мандевиль. Шестилетний сын Алексей постоянно находился рядом с родителями, поэтому быстро проникся гимнастикой – без шансов для других видов спорта.

Со временем родители заметили, что Алексею неплохо даются прыжки на батуте. Чтобы развить талант мальчика, Шостак-старший связался с бывшим партнером по сборной Дмитрием Полярушем. Шестикратный чемпион мира владел гимнастическим центром в соседнем городе Лафайетт и помог семье запустить учебную программу по прыжкам на батуте и акробатике.

В 16 лет Алексей переехал к Полярушу, чтобы тренироваться с ним лично. Первый успех пришел через два года: в 2014-м Шостак занял второе место в национальном чемпионате. Однако на Олимпийские игры в Рио батутист отобраться не смог. «Мне пришлось стать лучшей версией себя», – описал спортсмен подготовку к Токио-2020.

25-летний атлет на пороге исторического достижения: никогда еще представитель США не соревновался в финале батутного олимпийского турнира. «Я чувствую, что способен выступить на самом высоком уровне, и действительно считаю, что медаль – реальная цель. Но для начала нужно выйти в финал» – поделился планами Шостак.

Елизавета Плетнева и Елизавета Мерензон (художественная гимнастика)

В групповом многоборье на Олимпиаде-2020 США будут представлять Елизавета Плетнева и Елизавета Мерензон. В раннем возрасте Плетнева вместе с семьей переехала в Штаты из России, Мерензон – из Украины. В детстве Плетнева равнялась на Алину Кабаеву и Анну Бессонову, а Мерензон сделала первые шаги в гимнастике на родине.

Обе получили шанс в сборной США благодаря тренеру из Беларуси. Наталья Климук сменила Минск на Чикаго еще в 1994 году. Молодой специалист тренировала детей и мечтала создать школу, где маленькие гимнастки могли бы брать пример с более взрослых спортсменок, чтобы одно поколение безболезненно сменяло другое.

На тот момент художественная гимнастика США находилась в плачевном состоянии. На Олимпиаде в Атланте лучшей из американских гимнасток стала Джессика Дэвис, занявшая 30-е место в квалификационном отборе.

К воплощению мечты Наталья перешла уже в 2000-х. «Мы не сошлись во взглядах подготовки спортсменов с руководством прежней школы. Я понимала, что если предпринять определенные шаги, то художественная гимнастика в Америке может выйти на новый уровень, и у гимнасток будет прогресс. Но у меня были связаны руки», – вспоминала Климук.

Так в городке Гленвью штата Иллинойс появилась школа художественной гимнастики North Shore Rhythmic Gymnastics Center. Сейчас – это главный поставщик гимнасток в сборную США. При этом большинство воспитанников школы – дети родом из постсоветских стран: