Série Esports Olímpicos 2023: Equipe Fuego vence prova de ciclismo Zwift em Singapura

Os primeiros vencedores da Série Esports Olímpicos 2023 foram anunciados. A Equipe Fuego - formada por Lou Bates, Marlene Bjärehed, James Barnes e Martin Maertens - enfrentou um forte desafio contra a Equipe Epic para ganhar o troféu de ouro da OES no Zwift (ciclismo).

O ciclismo foi realizado como um evento de equipe ao longo de seis corridas diferentes, com os jogadores ganhando pontos para suas equipes dependendo de seus desempenhos e posições finais no jogo.

As corridas foram realizadas no cenário Escocês do Zwift, uma alusão ao Campeonato Mundial da UCI do mundo real que está sendo realizado em Glasgow em agosto, e contou com corridas eliminatórias femininas e masculinas, corridas de velocidade e corridas de escalada.

A equipe Fuego assumiu a liderança ao vencer a corrida de eliminação feminina com a sueca Bjärehed, que atacou na última subida até a linha de chegada, com sua colega de equipe Bates em terceiro lugar.

Mas a Equipe Epic, que viu sua ciclista Jacquie Godbe terminar em segundo lugar, reagiu imediatamente na corrida eliminatória masculina. Por meio de um forte trabalho em equipe, eles também produziram um final de um e três, com Ben Hill conseguindo uma vantagem de mais de 30 segundos que não perdeu, enquanto seu companheiro de equipe Michał Kamiński impediu que Lionel Vujasin, da Team Lava, perseguisse Hill.

Bjärehed seguiu seu sucesso inicial vencendo a corrida de velocidade feminina com um final decidido por foto juntamente com Kong Lam, da Team Lava, antes de Hill conseguir mais uma vez atacar a Epic na corrida masculina com outro ataque inicial e uma vitória clara.

A corrida pelo título geral, portanto, se resumiu às subidas.

Bates colocou sua equipe em uma posição forte ao atacar faltando 360 m para o final da subida, abrindo uma diferença de cinco segundos para suas adversárias. Com Charlotte Colclough, da Epic, terminando em segundo lugar, a diferença entre as equipes era de apenas cinco pontos na corrida masculina, com oito pontos em disputa pela vitória.

A escalada masculina teve ataques e contra-ataques, mas acabou sendo vencida por Vujasin, da Team Lava. Enquanto havia uma espera nervosa por um photo-finish para decidir as posições menores, a Equipe Fuego não podia ser matematicamente alcançada.

Maertens, que pedalou na escalada pela Fuego, disse após a confirmação da vitória de sua equipe: "É simplesmente insano, não acreditei quando viemos para cá que conseguiríamos isso. Todos os meus companheiros de equipe foram ótimos, todos se esforçaram um pouco além do normal para conquistar o título.

"Eu sempre sonhei com isso (vencer um evento olímpico), nunca pensei que teria essa chance em algum momento e agora é real."