6 meses para Santiago 2023 - Relembre os maiores medalhistas dos Jogos Pan-Americanos
Nadadores, ginastas e atiradores se destacam entre os atletas que mais subiram ao pódio na competição das Américas. O brasileiro Thiago Pereira lidera a lista, mas não é o maior vencedor de medalhas de ouro. Confira o ranking.
Os Jogos Pan-Americanos Santiago 2023 começam em 20 de outubro, reunindo grandes estrelas das Américas do Norte, Central e do Sul em busca de grandes resultados e de vagas para os Jogos Olímpicos Paris 2024.
Desde a primeira edição, em 1951, alguns atletas demonstraram um carinho especial pela competição, participando ativamente e conquistando grandes resultados no Pan.
Um exemplo é o nadador brasileiro Thiago Pereira, dono do recorde de medalhas dos Jogos Pan-Americanos, 23, durante quatro edições: Santo Domingo 2003, Rio 2007, Guadalajara 2011 e Toronto 2015. Não por acaso, Pereira ganhou o apelido de “Mister Pan”.
“Eu saía de uma prova e perguntava: 'Qual é a próxima?'. Fui focando cada prova, eliminatória, semifinal. Independente do cansaço eu tinha que encarar prova a prova. Não podia abraçar tudo, senão ia embananar tudo na cabeça. Foi um grande desafio”, contou Pereira ao GE, após se aposentar em 2017, sobre a busca pelo recorde.
Pereira também teve sucesso nos Jogos Olímpicos, com a medalha de prata nos 400m medley em Londres 2012, além de três pódios em Mundiais de Esportes Aquáticos.
Eric Lopez, o maior campeão pan-americano
Apesar de ser o atleta com mais medalhas no Pan, Thiago Pereira não é o maior campeão pan-americano. Esta alcunha cabe ao cubano Eric Lopez, da ginástica artística, que conquistou 18 medalhas de ouro, três a mais que o nadador brasileiro. No total, Lopez subiu ao pódio 22 vezes no evento.
Lopez reinou do Pan de Havana 1991, quando tinha 18 anos, a Santo Domingo 2003, quando conquistou seis medalhas aos 31.
“Só faltou uma medalha Olímpica. Foi um sonho que não realizei”, comentou Lopez ao jornal O Globo durante o Pan do Rio em 2007.
Um caso interessante é o do ginasta americano John Beckner, que competiu nos anos 1950. Ele não aparece entre os 10 maiores medalhistas da história, mas seu aproveitamento foi irretocável: de 17 medalhas, 15 foram de ouro.
As mulheres com mais medalhas no Pan
Entre as mulheres, a maior medalhista é a nadadora canadense Joanne Malar, que subiu ao pódio 19 vezes entre Havana 1991 e Santo Domingo 2003. Ela é mais um caso de atleta que teve muito sucesso no Pan, mas não foi medalhista Olímpica.
Já a arqueira Denise Parker é a mulher com mais ouros, 12 de 15 medalhas, recorde no tiro com arco no evento. Ela conquistou o bronze em uma de suas três participações Olímpicas, em Seul 1988, por equipes.
Confira abaixo os atletas com mais medalhas totais nos Jogos Pan-Americanos, os que conquistaram mais ouros e quais países lideram o quadro geral de medalhas:
