NBA 2023: Qual o caminho do Los Angeles Lakers para ser campeão do Oeste?

Pelo que apresentou na temporada regular da NBA 2023, o Los Angeles Lakers surpreendeu o mundo do basquete ao conquistar uma vitória contundente fora de casa contra o Memphis Grizzlies por 128 a 112, no primeiro jogo dos playoffs. Alguns fãs mais empolgados já se perguntam: qual é o caminho que o time da Califórnia precisa seguir para ser o campeão da Conferência Oeste?

Antes de mais nada, é bom explicar que o Los Angeles Lakers iniciou a temporada 2022/23 sob desconfiança se o trio formado por Lebron James, Anthony Davis e Russell Westbrook funcionaria sob o comando do técnico Darvin Ham. O início não foi nada promissor: duas vitórias e dez derrotas, além de lesões de Lebron e Davis.

A história mudou completamente após a trade deadline: Westbrook saiu (entre outros nomes), D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt, Mo Bamba e Malik Beasley chegaram. Isso, juntamente com a recuperação de lesão de Lebron e Davis, foi a receita perfeita para a reação dos Lakers, que emendaram 19 vitórias e oito derrotas na reta final, pulando da décima terceira para a sétima colocação, com 43 vitórias e 39 derrotas.

Mas ainda tinha o play-in e o Minnesota Timberwolves pela frente para ratificar a vaga aos playoffs. Após segundos finais dramáticos que levaram a partida para a prorrogação, os Lakers venceram por 108 a 102 e garantiram a sétima colocação.

Agora, o caminho dos Lakers para ser campeão da Conferência Oeste passa por eliminar o Memphis Grizzlies, o vencedor do duelo entre Sacramento Kings e Golden State Warriors e quem sair do outro lado da chave que tem os seguintes times: Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, Phoenix Suns e Los Angeles Clippers. Veja os cenários abaixo:

Caminho do Los Angeles Lakers para ser campeão da Conferência Oeste:

• Play-In: Vitória por 108 a 102 contra o Minnesota Timberwolves
• Primeira rodada: 1 a 0 contra o Memphis Grizzlies (série melhor de sete - segundo jogo nesta quarta 19/04)
• Semifinais (se vencer): encara o vencedor do duelo entre Sacramento Kings e Golden State Warriors (série está 2 a 0 para o Sacramento)
• Final (se vencer): encara quem sair vencedor entre Denver Nuggets x Minnesota Timberwolves (Denver vence por 1 a 0 a série) e Phoenix Suns x Los Angeles Clippers (série está empatada em 1 a 1).