MLS: como funciona o formato de playoffs da liga norte-americana

Entenda como funciona o principal campeonato de futebol dos Estados Unidos, que terá Lionel Messi como sua grande estrela, defendendo o Inter Miami

3 minPor Fernanda Zalcman

Futebol

Duelo entre jogadores do St. Louis City e Charlotte FC na MLS 2023

((Crédito: Dilip Vishwanat/Getty Images))

Após o anúncio da contratação de Lionel Messi pelo Inter Miami, time da Major League Soccer (MLS), o interesse pelo principal campeonato de futebol dos Estados Unidos cresceu bastante ao redor do mundo.

A liga norte-americana, no entanto, tem um formato diferente dos principais campeonatos do planeta, incluindo conferências, playoffs, entre outros.

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Entenda como funciona o formato da MLS

Temporada regular

A MLS é dividida em duas fases. A primeira é a temporada regular, disputada no formato de pontos corridos, como o Brasileirão, por exemplo. São 34 jogos, sendo 17 em casa e 17 fora.

As 29 equipes, no entanto, são divididas em duas conferências de acordo com a sua localização geográfica, como acontece na NBA: a Conferência Leste e a Conferência Oeste.

Ao final da temporada regular, as 7 melhores equipes de cada conferência avançam para os chamados playoffs, que seria a etapa de mata-mata. Já o 8º e o 9º colocados do Leste e do Oeste disputam um jogo único para definir quem fica com a última vaga, no estilo do Play-in, da NBA.

Vale destacar ainda que a equipe que tiver o desempenho na temporada regular leva o troféu Supporters' Shield.

Playoffs e MLS Cup

Definidos os oito classificados, as equipes passam para a fase dos playoffs, que conta com três etapas: primeira fase, semifinal de conferência e final de conferência, novamente igual à NBA. Cada uma delas é definida em séries de melhor de três jogos.

Os dois campeões de cada conferência se classificam, então, para a MLS Cup, que é a grande final. Desta vez, entretanto, o título é definido em jogo único.

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