João Fonseca coroa ano mágico como profissional no Next Gen ATP Finals 2024
Carioca de 18 anos superou expectativas em primeiro ano dedicado ao circuito da ATP e se prepara para dar o próximo passo.
Tênis
O ano da maioridade costuma ser crucial para a maioria das pessoas, com o momento de escolher um caminho que pode ditar o resto da sua vida. Mesmo sendo uma grande promessa do tênis brasileiro e mundial, João Fonseca não ficou imune às incertezas de um rapaz de 18 anos.
No início de 2024, quando ainda estava fora do top 700 do ranking, tudo caminhava para que Fonseca trilhasse o seguro caminho da universidade americana. O carioca já tinha um acordo com a Universidade da Virgínia para jogar, estudar e só depois cogitar a possibilidade de se tornar profissional.
Quis o destino que a grande mudança viesse justamente na sua cidade natal. Após atingir as quartas de final do Rio Open, um ATP 500, ainda aos 17 anos, Fonseca enxergou novas possibilidades.
“Depois de fazer quartas no Rio Open, eu não podia dizer não ao circuito profissional”, disse João à ATP Media.
João Fonseca: aproveitando as oportunidades
Como sempre, Fonseca soube muito bem aproveitar as oportunidades que apareceram em seu caminho. Foi finalista no Challenger de Assunção em março, fez jus ao convite em Madri e venceu seu primeiro jogo de Masters 1000, foi campeão em Lexington e ajudou o Brasil na Copa Davis, vencendo um jogo duro contra Botic van de Zandschulp.
Após uma temporada de muito trabalho, Fonseca tem uma última missão em 2024: disputar o Next Gen ATP Finals, em Jeddah, na Arábia Saudita, de 18 a 22 de dezembro.
“É meu primeiro ano como profissional, viajando muito. Não é fácil às vezes, você não consegue ver muito a sua família e os seus amigos. Mas é meu trabalho, então eu tenho que me acostumar com ele”, comentou o campeão do US Open juvenil em 2023.
"Acho que eu melhorei muito durante este último ano, mentalmente e fisicamente, estou bem melhor”, acrescentou o tenista treinado por Guilherme Teixeira.
João Fonseca como 'franco atirador' no Next Gen ATP Finals
Último a conquistar a vaga no Next Gen Finals, Fonseca está no mesmo grupo do francês Arthur Fils (20º do ranking), do tcheco Jakub Mensik (48º) e do americano Learner Tien (122º).
Fonseca chega a Jeddah como ‘franco atirador’, uma posição não exatamente nova para ele.
“É um sonho jogar com esses caras, nesse torneio”, disse. “Não gosto de me comparar com os outros jogadores. Só tento ser eu mesmo.”
No Rio Open, Fonseca também encarou Fils como ‘zebra’ e conquistou uma vitória que parecia improvável. O maior desafio para o brasileiro é lidar com o desgaste físico após seu primeiro ano como profissional.
“Estou feliz com os meus resultados, mas quero mais”, garantiu Fonseca. “Sei que tem jogadores muito bons, mas eu vou me preparar e tentar.”