Iuri Leitão: a esperança que se tornou parte da história de Portugal no ciclismo de pista
Iúri Leitão é um dos grandes nomes do ciclismo de pista atual e chegou a Paris como um dos favoritos para fazer tremular a bandeira de Portugal no pódio na capital francesa. E assim o fez: conquistou a medalha de prata inédita para seu país no Omnium, e marcou seu nome na história Olímpica.
No atual ciclo para os Jogos, em que fará a sua estreia, sagrou-se Campeão Mundial de 2023, em Glasgow, e é bicampeão europeu. "Não existe outra competição acima dos Jogos Olímpicos", disse durante a preparaçao para os Jogos, em entrevista à mídia portuguesa.
Em Paris, sorveu o triunfo merecido. "Me sinto muito, muito feliz. Não sei como explicar, mas tenho palavras para descrever esse sentimento", disse após a prova que lhe assegurou o segundo lugar no pódio. “Esta é uma corrida que exige muito mentalmente, e estamos quase 100% do tempo no limite. "Consegui ganhar a medalha de prata.”, comemorou.
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Trajetória bem pensada rumo ao sonho Olímpico
Nascido em Viana do Castelo, Iuri Leitão é o primeiro ciclista português de elites campeão do mundo no ciclismo de pista. Começou na estrada, e descobriu a pista quando era adolescente, atraído pela velocidade. No velódromo, soma resultados que o colocaram entre a elite mundial.
Colecionando mais de uma dezena de medalhas internacionais, já perdeu a conta de quantas conquistou em competições nacionais, e chega aos seus primeiros Jogos Olímpicos sib muita expectativa, mas com os pés no chão.
Paris 2024 marca a estreia de Portugal na competição masculina de ciclismo de pista, e foi foco de Iuri Leitão durante todo o ciclo Olímpico.
Portugal levou três representantes no ciclismo em Paris 2024. Ao todo serão sete atletas (três mulheres e quatro homens), divididos nas três disciplinas (ciclismo mountain bike, ciclismo de estrada e de pista),
No ciclismo de pista, Iuri Leitão competiu no Omnium individual e vai competir no Madison com o Rui Oliveira. Maria Martins compete no Omnium feminino do ciclismo de pista no domingo, dia 11 de agosto.
O ciclismo de pista em Paris 2024
O ciclismo terá como palco o Velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines, construído e operacional 10 anos antes da data de abertura dos Jogos de Paris 2024. Criado especificamente para receber competições internacionais, o Velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines sediou o Campeonato Francês de Pista em 2014, o Campeonato Mundial em 2015 e o Europeu em 2016, seguido pelos Jogos Olímpicos e Paralímpicos Paris 2024.