Futebol: o que é o Boxing Day? Entenda as origens da tradição na Inglaterra

A Inglaterra é o berço do futebol moderno. O país é uma das referências da modalidade, ostentando uma das principais ligas do mundo, a Premier League, um título de Copa do Mundo (1966) e disputas recheadas de tradição.

E é justamente a tradição que marca o Boxing Day, a rodada de jogos do futebol inglês que acontece em 26 de dezembro, um dia após o Natal.

Se em muitos lugares a época de festas é marcada por um período de recesso, na Inglaterra a bola não para. Assim, uma das datas mais importantes do futebol do país é justamente o Boxing Day, quando os times das quatro principais divisões nacionais – Premier League, Championship, League One e League Two – entram em campo para a alegria dos fãs.

MAIS | Quem são os maiores artilheiros de cada uma das principais seleções mundiais?

A origem do termo varia, mas o que não muda é que, no dia 26 de dezembro, inúmeros jogos do futebol inglês chamam a atenção não só do país, mas de todo o mundo.

A seguir, confira mais sobre a origem do Boxing Day, relembre jogos marcantes que aconteceram na história e veja a programação da temporada 2024/25.

A origem do termo Boxing Day

O dia 26 de dezembro marca um feriado religioso (Dia de São Estêvão) e bancário (desde 1871) na Inglaterra, conhecido também por ser uma data relacionada a grandes promoções e trocas de produtos e presentes, por conta da proximidade com o Natal.

No futebol, a tradição começou a ser formada em 1860. Registros mostram que o primeiro clube de futebol do mundo foi o Sheffield Football Club, criado em 1857; porém, apenas três anos depois de sua fundação, a equipe disputou sua primeira partida – considerada, também, o primeiro jogo de futebol disputado no mundo. Na ocasião, vitória do Sheffield por 2 a 0 sobre o Hallam F.C., justamente em um 26 de dezembro.

Dessa forma, a data virou um marco da modalidade. Contudo, em relação à nomenclatura, ainda existem divergências sobre a versão oficial. De toda forma, uma coisa é certa: “box”, em inglês, refere-se ao termo “caixa”, portanto, em tradução literal, pode ser entendido como O Dia das Caixas.

VEJA TAMBÉM | The Best 2024: veja os votos da premiação da Fifa

Partindo disso, duas situações podem ter originado a tradição inglesa. Uma das opções é que, no século XIX, os aristocratas presenteavam seus empregados durante a época de fim do ano e, para isso, colocavam os presentes em caixas.

A outra explicação data do século X, quando, supostamente, o Duque Venceslau, da Boêmia, ajudou um morador de rua, dando-lhe alimento e bebida em um 26 de dezembro. A ação gerou reflexos anos depois, fazendo com que fossem arrecadadas doações durante a época festiva de final de ano para famílias de menor renda – e essas doações, justamente, eram entregues em caixas.

Independentemente da origem, o dia 26 de dezembro se tornou um marco na Inglaterra e, em relação ao futebol, é uma das tradições mais importantes e seguidas. Prova disso é que o Boxing Day se manteve mesmo com a mudança do Campeonato Inglês e a criação da Premier League, em 1992.

E MAIS | Bola de Ouro 2024: veja os votos da premiação da revista francesa

Relembre momentos marcantes da história do Boxing Day

A rodada de 1963

O Boxing Day da temporada 1963/64 do Campeonato Inglês entrou para a história. Nos dez jogos realizados no dia 26 de dezembro daquele ano, 66 gols foram marcados, com média de mais de seis por partida.

A rodada contou com goleadas históricas, confira os placares:

• Fulham 10 x 1 Ipswich Town
• West Ham 2 x 8 Blackburn Rovers
• Burnley 6 x 1 Manchester United
• Liverpool 6 x 1 Stoke City
• Sheffield Wednesday 3 x 0 Bolton Wanderers
• Blackpool 1 x 5 Chelsea
• Leicester 2 x 0 Everton
• Nottingham Forest 3 x 3 Sheffield United
• West Bromwich 4 x 4 Tottenham
• Wolverhampton 3 x 3 Aston Villa

2007: Chelsea 4 x 4 Aston Villa

Em 2007, em Stamford Bridge, Chelsea e Aston Villa protagonizaram um jogo animado, que terminou empatado por 4 a 4. No primeiro tempo, o time de Birmingham abriu 2 a 0 fora de casa.

Os Blues reagiram e viraram para 3 a 2, com gols do atacante ucraniano Andriy Shevchenko e do zagueiro brasileiro Alex. O Villa deixou tudo igual aos 26, porém, Michael Ballack marcou o quarto do Chelsea aos 42 do segundo tempo, o que parecia o gol da vitória.

Porém, aos 46, de pênalti, Gareth Barry foi às redes e empatou o confronto, que ainda contou com três expulsões e, até hoje, é um dos mais lembrados do Boxing Day.

VEJA TAMBÉM | Brasileirão 2024: Estêvão termina como líder no ranking de participações para gol

2012: Manchester United 4 x 3 Newcastle

A temporada 2012/13 marcou o último título de Premier League do Manchester United, maior campeão do torneio. Entre outras glórias, a campanha foi marcada pela vitória histórica no Boxing Day daquele ano.

Jogando em casa, no Old Trafford, e comandado por Alex Ferguson, o United teve que mostrar por que era um time que protagonizava grandes viradas. A equipe ficou atrás três vezes e lutou para empatar o jogo nas três, deixando tudo igual em 3 a 3 aos 25 do segundo tempo.

E MAIS | UEFA Europa League 2024/25: veja os classificados e como funciona o chaveamento do mata-mata

Conforme o jogo foi se encaminhando para os momentos finais, a igualdade se mantinha no placar, até que, aos 45, Chicharito Hernandéz foi às redes, finalizando por entre as penas do goleiro Tim Krul e fazendo a festa da torcida da casa.

Boxing Day em 2024: confira o calendário de jogos

Nos últimos anos, a Premier League alterou a tradição do Boxing Day. Assim, a rodada foi desmembrada, e os dez jogos não são mais disputados todos no mesmo dia.

Na temporada 2024/25, serão oito jogos no dia 26 de dezembro. Confira a programação, de acordo com o horário de Brasília:

26 de dezembro, quinta-feira

• 9h30: Manchester City x Everton
• 12h: Bournemouth x Crystal Palace
• 12h: Chelsea x Fulham
• 12h: Newcastle x Aston Villa
• 12h: Nottingham Forest x Tottenham
• 12h: Southampton x West Ham
• 14h30: Wolverhampton x Manchester United
• 17h: Liverpool x Leicester