St. Louis मैराथन: ओलंपिक इतिहास में सबसे अजीब दौड़ 

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वह पृष्ठभूमि जहां आप शायद सबसे अजीब ओलंपिक कहानी के साथ शुरू करते हैं?

1904 के St. Lous ओलंपिक मैराथन में एथलेटिक्स के बारे में कोई कहानी नहीं है, यह उन घटनाओं का दांतों तले उंगलियां दबा लेने वाला बयान है जो कभी भी सबसे विचित्र दौड़ का आयोजन करती थी।

वास्तव में, इस 24.85 मील (39.99 किमी) की दौड़ में उपयोग किए जाने वाले परिवहन का एकमात्र साधन नहीं था। लेकिन बाद में उन shenanigans पर अधिक।

शायद दौड़ की पृष्ठभूमि ने लोगों को आने वाली अजीब घटनाओं का संकेत दिया होगा, क्योंकि St. Louis ओलंपिक किसी भी अर्थ में पारंपरिक नहीं थे। संयुक्त राज्य अमेरिका में होने वाले पहले ओलंपिक खेल उस वर्ष के विश्व मेले से जुड़े थे और उस तरह की अनूठी भव्यता गायब थी जो कि चार साल पहले पेरिस में हुए सदी के खेलों, या उद्घाटन के आधुनिक ओलंपिक में देखी गई थी।

जो धावक मैराथन की शुरुआती लाइन पर खड़े थे, उनमें से कुछ पहले बोस्टन मैराथन में दौड़ चुके थे। लेकिन मुख्य रूप से इस क्षेत्र में मध्यम दूरी के विशेषज्ञों या दूरी पर चलने वाले नए धावकों का मिलाजुला संग्रह शामिल था, जिन्होंने पहले कभी भी अपने जीवन में मैराथन की तरह कुछ भी प्रयास नहीं किया था।

धावकों में से एक, क्यूबा के Félix Carvajal लंबी पतलून, एक सफेद शर्ट और चलने वाले जूते पहने पूरी तरह से दौड़ के लिए तैयार हो गए। उस पर दया करते हुए, एक साथी प्रतियोगी ने दौड़ आसान बनाने के लिए घुटनों पर उसकी पतलून काट दी।

दो प्रतियोगियों, Len Taunyane और Jan Mashiani, दक्षिण अफ्रीकी त्सवाना जनजाति के सदस्य थे जो विश्व मेले के कारण सेंट लुइस में थे। उनकी भागीदारी का ऐतिहासिक महत्व शायद उस समय तक किसी को नहीं पता था, क्योंकि वे आधुनिक ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करने वाले पहले अश्वेत अफ्रीकी बने थे।

दौड़

दौड़ एक कच्चे रास्ते पर शुरू हुई जहां भयंकर गर्मी के बीच जब एथलीट दौड़ रहे थे तो उनके मुंह में धूल जा रही थी जिससे उन के लिए साँस लेना मुश्किल हो गया क्योंकि उन्होंने दौड़ने के लिए मिसौरी के मैदानों को चुना था।

मौज-मस्ती में शामिल होने के लिए, दौड़ के दौरान केवल एक पानी का ठहराव उपलब्ध था - वह भी 12 मील (19.3 किमी) के निशान पर एक सड़क के किनारे का कुआँ।

32 प्रवेशकों ने उस दोपहर दौड़ शुरू की, लेकिन दिन के अंत तक केवल चौदह ही रह गए - ओलंपिक इतिहास में यह धावकों की सबसे कम संख्या वाली दौड़ थी, और यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। विजेता एथलीट ने बाद में बताया, "यह भयानक पहाड़ियां किसी भी आदमी का बुरा हाल कर सकती हैं।" फिनिश लाइन को पार करने वाले पहले एथलीटअमेरिकन डिस्टेंस रनर - Fred Lorz थे, जिन्होंने एक साल बाद बोस्टन मैराथन जीती।

लेकिन Lorz की ओलंपिक मैराथन जीत के साथ ऐसा नहीं था।

बस जब उन्हें विजेता की ट्रॉफी के साथ प्रस्तुत किया जाने वाला था, तो किसी ने कार्यवाही रोक दी। यह राष्ट्रपति की बेटी, Alice Roosevelt, के अलावा और कोई नहीं था, जो जनता की सदस्य भी था और उन्होंने यह दावा किया कि Lorz एक धोखेबाज़ हैं।

यह बाद में पता चला कि 9 मील (14.4 किमी) की दूरी पर, Lorz ने ऐंठन से पीड़ित होना शुरू कर दिया था और अगले 11 मील की दूरी पर एक कार में सवारी की। इसके बाद उन्होंने कार से निकलकर दौड़ना शुरू कर दिया। इस तरह वह धोखाधड़ी से जीतने में नाकाम रहे। Lorz ने दावा किया कि यह उन्होंने केवल ‘मज़ाक मज़ाक’ में किया और उनका कभी भी ऐसा करने का इरादा नहीं था।

अन्य धावकों में से, क्यूबा के Félix Carvajal उचित गति पर दौड़ रहे थे, जब उन्हें अचानक भूख लग गई, तो उन्होंने अपनी भूख मिटाने के लिए पास के एक बगीचे में से कुछ सेब तोड़ कर खा लिए। दुर्भाग्य से, सेब सड़े हुए निकले जिससे इस खिलाड़ी के पेट में ऐंठन शुरू हो गई। इस वजह से उन्हें दौड़ बीच में छोड़कर रास्ते के किनारे में लेटना पड़ा।

बावजूद इस सब के वह चौथे स्थान पर रहे।

कैलिफोर्निया का William Garcia के लिए यह दौड़ काफी घातक सिद्ध हुई, रास्ता काफी कठिनाइयों भरा रहा जिसके आगे उन्हें झुकना पड़ा। शुरू में वह दौड़ में सबसे आगे रहे, लेकिन आखिरकार Garcia धूल भरी सड़कों की वजह से उन्हें एक घातक पेट रक्तस्राव का सामना करना पड़ा।

दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका का Taunyane एक बहुत ही सक्षम धावक साबित हुआ था और तब तक अच्छी तरह से दौड़ रहा था, जब तक कि जंगली कुत्तों के एक झुंड ने उसे एक मील की दूरी तक नहीं दौड़ाया, इस तरह उसे 14 फिनिशरों में से नौवां स्थान मिला।

अंततः यूएसए के Thomas Hicks ने इस रेस को ओलंपिक इतिहास में सबसे धीमी गति से जीता - 3 घंटे 28 मिनट और 53 सेकंड। लेकिन यहां तक ​​कि Hicks की दौड़ पारंपरिक से बहुत दूर थी। मार्ग में विभिन्न बिंदुओं पर उनके प्रशिक्षकों द्वारा मदद की गई, आखिरकार Hicks ने फिनिश लाइन पार की।

Charles Lucas, एक दौड़ अधिकारी, ने दौड़ के अंतिम दो मील के बारे में यह बताया, “उनकी आँखें सुस्त, चमकहीन थीं; उनके चेहरे और त्वचा का रंग गहरा हो गया था; उनकी बांहे अच्छी तरह बंधी हुई दिखाई दीं; वह अपने पैरों को बड़ी मुश्किल से उठा पा रहे थे, जबकि उनके घुटने लगभग अकड़े हुए थे।"

आखिरकार, थकावट और मतिभ्रम से जूझते Hicks के लिए अभी भी 20 मील (32 किमी) की दौड़ बाकी थी, Hicks को उनके प्रशिक्षकों द्वारा लाइन में ले जाया गया थइस तरह आखिरकार उस दौड़ का अंत हुआ, जिसे हम कभी भी फिर से ना तो देखना पसंद करेंगे और ना ही देखने की संभावना नहीं है।

परिणाम

1904 के ओलंपिक के निदेशक, James Sullivan ने कहा कि उस दूरी का एक रन "किसी भी मैदान पर ऐतिहासिक" था। 

Lorz, जिन्होंने सेंट लुइस में "जीत" के लिए गलत रास्ता चुना था, उसको धोखेबाज़ीपूर्ण व्यवहार के लिए जीवन भर के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था - एक अनिश्चितकालीन सजा जो कि उनके लिए एक साल बाद बोस्टन मैराथन जीतने के लिए, समय के साथ पलट गई थी।

क्यूबा के Carvajal ने 1906 में एथेंस में मैराथन दौड़ने के लिए ग्रीक सरकार से स्पॉन्सरशिप प्राप्त की थी। लेकिन वह कभी नहीं पहुंचे। दौड़ और अखबारों ने अपने देश में उन्हें मृत घोषित कर दिया। एक साल बाद वह हवाना में सुरक्षित और अच्छी हालत में पहुंचे - पिछले वर्ष के दौरान उनका ठिकाना अब तक एक पूर्ण रहस्य बना हुआ है।

रेस विजेता Hicks ने, अपने दो भाइयों के साथ Winnipeg, Canada जाने से पहले, अगले पांच वर्षों तक मैराथन दौड़ना जारी रखा।

हम आशा करते हैं कि इनमें से कोई भी धावक 1904 सेंट लुइस ओलंपिक मैराथन के रूप में फिर कभी भी अजीब तरह से किसी घटना का अनुभव नहीं करेगा।