पेरिस 2024 पैरालंपिक: शीतल देवी-राकेश कुमार ने मिश्रित टीम कंपाउंड तीरंदाजी में कांस्य पदक जीता

भारत की शीतल देवी और राकेश कुमार ने पेरिस 2024 पैरालंपिक में सोमवार को मिश्रित कंपाउंड ओपन तीरंदाजी स्पर्धा में कांस्य पदक जीता।

इस जोड़ी ने इटली के एलोनोरा सार्टी और माटेओ बोनासिना के खिलाफ एक रोमांचक मैच में 156-155 के स्कोर के साथ एक अंक से जीत हासिल की।

भारतीय तीरंदाजों ने अंतिम सेट में वापसी करते हुए चार परफेक्ट 10 लगाए और पदक हासिल किया। भारतीय जोड़ी ने इस दौरान 156 के पैरालंपिक रिकॉर्ड की भी बराबरी की।

17 साल की उम्र में शीतल देवी इतिहास में भारत की सबसे कम उम्र की पैरालंपिक पदक विजेता बन गईं। वह पेरिस 2024 में एकमात्र बिना हाथ वाली महिला तीरंदाज थीं।

39 वर्षीय राकेश कुमार के लिए, उनका पहला पैरालंपिक पदक शीर्ष स्तर पर वर्षों की निरंतरता के बाद आया है। वह पैरा वर्ल्ड चैंपियनशिप और एशियन पैरा गेम्स की स्वर्ण पदक विजेता हैं।

जब राकेश अपने बूढ़े माता-पिता की सहायता के लिए आर्थिक रूप से स्वतंत्र हो रहे थे, तभी उन्हें रीढ़ की हड्डी में गंभीर चोट लग गई, जिसके कारण उन्हें व्हीलचेयर का सहारा लेना पड़ा। वह डिप्रेशन से जूझते रहे और उस दौर से वापसी की जहां उन्होंने अपनी जान लेने के बारे में सोचा था।

शीतल देवी, जो शूटिंग के लिए अपने पैरों का उपयोग करती हैं, वह फोकोमेलिया के साथ पैदा हुई थीं। यह एक दुर्लभ जन्मजात विकार है, जिसके कारण अंग अविकसित रह जाते हैं। इस स्थिति के परिणामस्वरूप उनकी भुजाएं पूरी तरह से विकसित नहीं हो पाईं।

शीतल और राकेश ने क्वार्टरफाइनल में इंडोनेशिया के टेओडारा फेरेली और केन स्वागुमिलांग पर हावी रहते हुए 154-143 से जीत हासिल की। भारतीय जोड़ी इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान के खिलाफ शूट-ऑफ में सेमीफाइनल हार गई, जब दोनों टीमें 152 के स्कोर पर बराबरी पर थीं।

पैरालंपिक खेलों के इतिहास में तीरंदाजी में यह भारत का दूसरा पदक था। हरविंदर सिंह ने टोक्यो 2020 पुरुषों की व्यक्तिगत रिकर्व ओपन स्पर्धा में कांस्य पदक जीतकर तीरंदाजी में भारत का पहला पैरालंपिक पदक जीता।

इससे पहले, शीतल देवी महिलाओं के व्यक्तिगत कंपाउंड ओपन तीरंदाजी स्पर्धा के रैंकिंग राउंड में दूसरे स्थान पर रहीं और सीधे राउंड ऑफ 16 में पहुंच गईं। व्यक्तिगत स्पर्धा में उनका सफर शुरुआती दौर में ही समाप्त हो गया, जहां वह एक अंक से हार गई।