इरफान कोलोथूम ठोडी

केटी इरफान भारत के एक रेस वॉकर हैं, जिन्होंने 20 किमी रेसवॉक में राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाया है।

8 फरवरी, 1990 को केरल के मलप्पुरम शहर में जन्मे इरफान कोलोथूम ठोडी को उनके गांव के एक दोस्त ने रेस वॉकिंग से परिचित कराया था, जिन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा की थी।

केटी इरफान रेस वॉकिंग में करियर को बनाने को लेकर चिंतित थे, लेकिन इस खेल ने जब उन्हें कॉलेज में प्रवेश दिलाया तो उनकी सोच बदल गई। इसके बाद भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) के छात्रावास में रहने के लिए जगह भी दी गई।

रेस वॉकिंग जारी रखने के लिए उन्हें यही प्रेरणा चाहिए थी।

जब वह 20 साल के थे तो केटी इरफान भारतीय सेना में शामिल हो गए। इसी जॉब ने उन्हें पेशेवर रूप से खेल को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया। कोच गुरुदेव सिंह ने 2011 के राष्ट्रीय खेलों में केटी इरफान की प्रतिभा को देखा और उन्हें राष्ट्रीय शिविर में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया।

शिविर में शामिल होने के कुछ दिनों के अंदर, केटी इरफान ने सीनियर राष्ट्रीय एथलेटिक चैंपियनशिप में रजत पदक जीता। इसके कुछ समय बाद ही उन्होंने ओपन नेशनल में स्वर्ण पदक जीता।

केटी इरफान की सफलता का पल 2012 के फेडरेशन कप में आया, जहां उन्होंने स्वर्ण जीतने के लिए 1: 22.14 का नया 20 किमी मीट रिकॉर्ड बनाया। कुछ महीने बाद उन्होंने 2012 रेसवॉकिंग विश्व कप में उस समय में पांच सेकंड का सुधार किया, जिससे उन्हें 2012 के लंदन ओलंपिक के लिए क्वालिफाई करने में मदद मिली थी।