Le Japon décroche l'or en battant les États-Unis
Les Japonais l'emportent 2-0 en finale. C'est la première fois que le Japon est sacré dans cette discipline, très populaire dans l'archipel.
Baseball Softball
Le Japon a été sacré pour la première fois champion olympique de baseball, un des sports les plus populaires du pays, en battant les États-Unis 2-0, samedi en finale des JO de Tokyo.
Introduit dans l'archipel nippon il y a près d'un siècle par un professeur d'anglais, le baseball est une religion nationale au Japon. Les compétitions lycéennes en particulier sont extrêmement suivies.
Jusqu'à présent, le meilleur résultat des Japonais datait des Jeux en 1996, lorsqu'ils s'étaient parés d'argent à Atlanta.
Samedi, les deux équipes étaient privées de leurs meilleurs joueurs, retenus par la Ligue majeure de baseball (MLB), le championnat nord-américain.
Mais les Japonais ont pu compter sur les joueurs de leur championnat --moins relevé que la MLB-- notamment Yakult Swallow Murakami, décisif dans la conquête de l'or.
C'est finalement Ryuji Kuribayashi qui a donné la victoire aux Japonais, prolongeant l'attente des Américains, en quête d'un titre depuis les JO-2000 à Sydney.
L'attente se prolongera un peu plus, puisque le baseball ne figurera pas aux Jeux Olympiques de Paris en 2024.
Avec AFP