K1, hommes : le Tchèque Jiri Prskavec est champion olympique
Le Tchèque Jiri Prskavec, en bronze à Rio 2016, décroche l’or à Tokyo après une finale bien maîtrisée. Le Slovaque Jakub Grigar et l’Allemand Hannes Aigner finissent en argent et en bronze.
Canoë Slalom
Le n° 1 mondial Jiri Prskavec, qui avait pris le bronze il y a cinq ans à Rio 2016, est le nouveau champion olympique de K1.
Il est suivi du Slovaque Jakub Grigar et de l’Allemand Hannes Aigner. Le Français Boris Neveu termine septième et le Franco-Australien Lucien Delfour huitième.
Le film de la finale
Parti quatrième après une demi-finale respectable (aucune pénalité notamment), l’Allemand Hannes Aigner, médaillé de bronze à Londres 2012, a pris la première place de la finale en 97,11 s et est resté leader malgré le passage de Lucien Delfour, né à Papeete en Polynésie française, mais devenu citoyen australien en 2014.
Le passage du Britannique Bradley Forbes-Cryans, 26 ans, qui s’est mis au kayak après avoir regardé les Jeux d’Athènes 2004, n’y changeait rien : Aigner restait premier. Il fallait attendre le passage du Slovaque Jakub Grigar, qui avait participé aux Jeux Olympiques de la Jeunesse 2014 à Nankin, pour reléguer Aigner à la deuxième place avec un chrono de 94,85 s.
Grigar s’assurait une médaille après le passage de l’Américain Michal Smolen – dont le père a représenté la Pologne en canoë slalom et la mère était joueuse de l’équipe nationale de Pologne – qui n’arrivait pas à se placer sur le podium.
Mais de quel métal allait-elle être ? Il ne restait plus qu’à attendre la prestation du Français Boris Neveu, deuxième meilleur temps des demi-finales (94,86 s), et de Jiri Prskavec. Le Lourdais, 35 ans et champion du monde de K1 2014 qui représentait enfin la France aux Jeux Olympiques après sa non-sélection en 2008, 2012 et 2016, commettait cependant deux d’erreurs et était pénalisé de quatre secondes. Avec un temps global de 101,18 s, il terminait septième.
Le Tchèque Jiri Prskavec pouvait alors s’élancer en pleine confiance, sachant qu’une belle course lui offrirait l’or qui lui avait échappé à Rio. Et c’est exactement ce qu’a fait le champion d’Europe 2020 : 91,63 s et 0 pénalités. L’or était dans la poche pour le kayakiste de 28 ans.
Le podium
- Jiri Prskavec
- Jakub Grigar
- Hannes Aigner