Séries olympiques d'Esports 2023 : Aleksei Sarana remporte l'épreuve Chess.com

Le grand maître d’échecs serbe Aleksei Sarana est le premier vainqueur de l’épreuve Chess.com lors des finales des Séries olympiques d’Esports 2023 depuis Singapour.

Âgé de 23 ans, Sarana a dominé la finale de la tête et des épaules face à Maksim Chigaev, une finale qui s’est jouée au meilleur des quatre blitz et qu’il a remportée en trois manches sèches.

Sarana s’est montré agressif dans ses mouvements, mais aussi serein et réfléchi, réussissant à gérer son temps quand Chigaev épuisait son chronomètre dans les trois manches, manquant de déclarer forfait à de multiples reprises.

Au final, Sarana a forcé son adversaire à abandonner à trois reprises en fin de partie pour s’assurer la victoire.

« C’est un sentiment incroyable. J’attendais beaucoup de ce tournoi et je l’ai apprécié », a déclaré Sarana au terme de la finale.

« C’était le premier tournoi dans lequel je me considérais comme le favori, et je l’ai gagné. C’est une chose très inhabituelle, de très nouvelle, mais j’ai beaucoup aimé cela. Jouer sur une scène avec beaucoup de spectateurs, je crois que je ne l’avais jamais fait auparavant ».

Lors de la petite finale, le Vietnamien Nguyen Ngoc Truong Son, plus jeune grand maître de son pays, lui qui a obtenu ce titre honorifique à 14 ans, a battu Aleksandr Rakhmanov dans un palpitant jeu décisif Armageddon.

Deux manches de leur match se sont soldées par un match nul, alors que Rakhmanov a remporté la seconde manche en blanc et Nguyen la quatrième en noir. Dans cette partie qui s’est donc décidée au jeu décisif, Nguyen, en blanc, disposait de cinq minutes pour jouer quand son adversaire Rakhmanov, en noir, n’en avait que quatre, mais s’imposait en cas d’égalité.

Nguyen a d’abord semblé commettre une erreur en abandonnant un fou libre, mais il a réussi à déplacer un pion jusqu’au bout de l’échiquier en fin de partie pour promouvoir la dame, ce qui a conduit Rakhmanov à abandonner.