Sept sports «ExCel» à Londres!

Sept rencontres sportives internationales du programme de tests en prévision des Jeux ont eu lieu au cours des trois dernières semaines dans l’un des sites olympiques de Londres. L’ExCel de Londres a accueilli de la boxe, du tennis de table, de l’escrime, du judo, du taekwondo, de l’haltérophilie et de la lutte. Debbie Jevans, directrice des sports du comité d’organisation de Londres 2012 (LOCOG), a qualifié ces compétitions de succès, tandis que se poursuivent les préparatifs des Jeux.

La première semaine de compétitions de la série «Londres se prépare» a permis de se concentrer sur le déploiement de la main d’œuvre, les aires de jeu, l’éclairage, les marquages et les résultats. «C’est fabuleux de profiter d’un tel avant-goût des Jeux» s’est exclamée la Britannique Savannah Marshall qui a gagné l’or de l’épreuve féminine de boxe. 

Après seulement quelques jours de répit, au même rythme que durant les Jeux, le judo et le taekwondo ont pris la suite sous les projecteurs. Le taekwondiste britannique Aaron Cook, vainqueur de la médaille d’or, s’est dit quant à lui «enchanté d’avoir obtenu la première place évidemment! J’ai eu une excellente journée. C’est un site super génial qui nous a montré ce que seront les Jeux.»

L’haltérophilie et la lutte ont occupé la dernière semaine de compétitions. «J’ai adoré ExCel! Tout y était vraiment bien» a confié l’Américain Reece Humphrey qui a décroché le bronze en lutte libre 60 kg. Je n’ai pas pu me rendre en ville car je me suis concentré sur la compétition mais je la découvrirai plus tard. Cette salle sera parfaite pour les Jeux.»

Comme Jevans, Stephen Newport, directeur général du site ExCel au LOCOG a estimé que «la série «Londres se prépare» a été cruciale pour l’équipe. Nombre de grands événements et de conférences se sont déjà déroulés à l’ExCel, mais nous devions tester les transformations de la salle et le personnel car c’est le site temporaire le plus vaste hormis le Parc olympique. Nous continuerons à observer les grandes manifestations qui y auront lieu pour le contrôle des flux et la gestion des spectateurs. Mais nous sommes satisfaits des compétitions sportives des trois dernières semaines.»