Les nouvelles épreuves font sensation à Sotchi
Après deux jours de compétition à Sotchi, les épreuves qui ont fait leur apparition au programme des Jeux Olympiques d’hiver n’ont pas manqué de faire sensation, s’attirant les éloges des fans, des officiels et bien entendu des athlètes.
Les premières médailles ont été décernées en snowboard slopestyle, l’une de ces nouvelles épreuves, et la première médaille d’or est allée à l’Américain Sage Kostenburg, qui se félicite de la manière dont son épreuve a été reçue aux Jeux.
« Tous, en tant que concurrents, nous avons été frappés de la manière dont les choses ont été organisées, » a indiqué le skieur de 20 ans. « D’une manière générale nous sommes époustouflés de voir le snowboard ici! »
Le Canadien Mark McMorris, médaillé de bronze, était lui aussi ravi de concourir sur une scène olympique pour la première fois. Ce skieur de vingt ans également a estimé : « c’est un début fantastique pour notre sport, la météo était superbe et le niveau de difficulté très élevé. Les spectateurs étaient nombreux et on pouvait sentir l’effervescence tout autour de la piste. » À son avis, « l’avenir du slopestyle ne manquera pas d’être brillant. »
Pour le directeur des sports du CIO, Christophe Dubi, les performances de Kostenburg et des autres athlètes lui « ont donné le frisson », ce qui fait de cette première olympique pour le slopestyle un début mémorable aux Jeux.
« C’est tout simplement extraordinaire, » dit-il. « Je crois que l’une des choses que nous partageons tous, c’est le désir de parvenir à la plus grande émotion possible. Quand nous venons aux Jeux depuis le tout début avec la cérémonie d’ouverture, en passant par chacune des compétitions sportives, nous sommes en mode « émotion absolue ». Et grâce à Sage et aux autres skieurs acrobatiques nous avons vraiment ressenti des émotions fantastiques dans ce qui a été la grande entrée du slopestyle. »
À côté du snowboard slopestyle masculin, onze autres épreuves vont faire leurs débuts aux Jeux de 2014 à Sotchi. Ainsi ce sera une première pour le patinage artistique par équipe, le relais mixte de biathlon, le relais de luge, le ski halfpipe, le ski slopestyle, le slalom parallèle snowboard et le saut à ski féminin.
Selon Dubi, l’actualisation du programme olympique avec de nouvelles épreuves, en temps voulu et quand c’est nécessaire, est indispensable.
« Nous avons 12 nouvelles épreuves, » explique-t-il. « Pour le CIO, ce qui est en jeu c’est le suivi de son programme pour s’assurer que celui-ci demeure pertinent.
« Bien sûr, nous devons préserver notre histoire mais nous devons aussi faire en sorte qu’il reste pertinent et nous devons nous assurer que nous nous adressons tout autant aux jeunes générations. »
Ce public-là paraît absolument convaincu par ce qu’il a pu découvrir jusqu’à présent, et les posts sur les réseaux sociaux sont là pour le confirmer qui dans le monde entier font l’éloge de ces nouvelles épreuves.
« Puis-je ajouter tout simplement : Slopestyle. Meilleur ajout. Quelle épreuve ! Où était-elle cachée jusqu’à présent? » Posté @martinpmcevoy sur Twitter.
De nouvelles épreuves restent à venir et Dubi se félicite de la manière dont ces ajouts ont été accueillis.
« D’une manière générale, c’est un grand début pour le sport et un grand début pour ces nouvelles épreuves, » a-t-il confié.