Léo Bergère : Comment une enfance dans la jungle d'une île Pacifique a contribué à façonner un champion du monde de triathlon
Bergère a créé la surprise quand il a remporté les World Triathlon Championships Series après avoir été chercher la première victoire de sa carrière sur l’étape finale et décisive de la saison à Abu Dhabi. C’est le fait d’avoir grandi dans la jungle calédonienne qui a insufflé l’état d’esprit nécessaire pour réussir dans le monde compétitif du sport.
Triathlon
Comment se construit un champion du monde de triathlon ?
Pour le Français Léo Bergere, qui a remporté World Triathlon Championship Series (WTCS) 2022, son mental de gagnant remonte au moment dans son enfance ou sa mère accepte un poste de professeur en Nouvelle-Calédonie.
« Ma famille et moi avons emménagé en Nouvelle-Calédonie quand j’avais sept ans et c’est une partie intégrante de la personne que je suis aujourd’hui », révèle l’athlète de 26 ans dans une interview avec Shocks. « En Nouvelle-Calédonie, la vie était différente qu’en métropole. Les fondements de la société sont basés sur des choses complètement différentes. Il se concentre sur les leurs. Ils se concentre sur leur rapport à la nature. »
En immersion dans la culture du territoire, Bergère et sa famille vivaient avec une tribu locale. Le jeune Français passait une grande partie de son temps dehors dans la jungle, ce qui a développé chez lui un amour pour les paysages naturels.
Au-delà de ça, il a développé un sens de l’autonomie et s’est découvert une détermination qui l’ont aidé à faire de lui l’athlète qu’il est aujourd’hui.
« Ces expériences m’accompagnent encore et m’ont façonné », déclare-t-il au sujet de ces trois années idylliques sur l’île. « J’ai su comment être indépendant, comment être fort et j’ai développé un amour sans limite pour l’extérieur. »
L’indépendance qu’il a gagné sur l’île, où ça lui arrivait fréquemment de passer trois jours sans ses parents, s’est avérée essentielle. En tant que triathlète en devenir, de retour en France, il a dû prendre la décision de quitter sa famille et de se concentrer entièrement sur son sport.
À 15 ans, l’adolescent part s’installer dans un centre d’entraînement où il peut perfectionner son talent. Une période durant laquelle il ressent le mal du pays, mais ses progrès en tant qu’athlète lui font réaliser qu’il a pris la bonne décision.
Une flamme s’est allumée en lui et il a commencé à consacrer sa vie à devenir le meilleur triathlète possible.
Léo Bergère : une passion pour le triathlon forgée par l’amour de l’outdoor
Encore aujourd’hui, Bergère parle avec passion de son amour pour la nature. C’est ce qui a rendu les longues et difficiles heures nécessaires pour devenir un triathlète d’élite plus supportable.
La situation contraire l'aurait probablement vu abandonner le sport depuis longtemps.
« C’est vrai que je ne suis pas quelqu’un qui pourrait s’entraîner exclusivement en inétrieur », il déclarait dans le podcast World Triathlon. « J’ai besoin d’être dehors, j’ai besoin de sentir la nature autour de moi, j’ai besoin de me perdre. »
D’une certaine manière, Bergère est d’une autre époque. Il ne passe pas beaucoup de temps sur les réseaux sociaux, une décision qu’il explique simplement : « Tu peux trop penser à ce que les autres font et ne pas assez te concentrer sur tes projets. Fais simplement tes trucs. »
Il semblerait que toutes ses décisions, de la manière la plus pure qui soit, sont concentrées sur ses objectifs sportifs. Le plus grand étant de remporter une médaille olympique.
« Mon plus grand objectif en triathlon, ce serait un jour d’être l’un des meilleurs triathlètes du monde, me battre pour le podium, pour le classement et éventuellement aller chercher une médaille aux Jeux Olympiques », déclarait-il en 2019.
Léo Bergère : le champion du monde 2022 inattendu guidé par les valeurs de son enfance
Les World Triathlon Championship Series 2022 auront su tenir en haleine tout au long de la saison.
Troisième au classement général quand il s’est engagé sur l’étape finale de la saison, Bergère n’était pas le nom sur lesquels les gens auraient parié pour le titre. Le Britannique Alex Yee et le Néo-Zélandais Hayden Wilde étaient des choix plus sûrs.
Après tout, le Français n’avait encore jamais triomphé sur une course des WTCS.
Mais dans une ultime bataille palpitante, Bergère a saisi l’opportunité de sécuriser la victoire et le sacre au classement général.
C’était une grande récompense pour toutes ces années passées dehors à faire du vélo, à nager et à courir afin de devenir l’un des meilleurs du monde dans son sport.
Mais même s'il a dominé la saison 2022 de triathlon, il n’a pas oublié d’où il vient et les valeurs qu’il a apprises durant ses années en Nouvelle-Calédonie.
« Concernant le temps que j’ai passé avec la tribu, il y avait beaucoup de valeurs humaines en lien avec le respect mutuel qui étaient décuplées », il a déclaré au média l’Union. « Et j’essaye de me rappeler de ça chaque jour. »
Léo Bergère prendra part à la course des World Triathlon Championship Series à Yokohama, samedi 13 mai.