La clé du succès en snowboard : la certitude des athlètes

Les noms de Chloe Kim et de Shaun White, qui sont connus de tous, ont remporté des médailles d'or olympiques à l'âge de 17 et 19 ans respectivement. 

Jack Coyne (USA) est devenu une sensation virale à 11 ans. Une vidéo de snowboard de lui en 2013 a accumulé des centaines de milliers de vues.

"C'était fou, ça a juste explosé", a dit Coyne. " La vidéo était un peu loufoque, alors j'ai fini par regarder les commentaires et il y avait un tas de gens qui me détestaient. J'ai dû me dire "peu importe". Mais ma famille et mes amis étaient ravis." 

Coyne a commencé à rider à l'âge de quatre ans dans sa ville natale de Vail. "J'étais plutôt bon à 11 ans", a-t-il dit. "J'avais quelques années d'expérience, alors continuer et faire partie de l'équipe américaine pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse est génial." 

Il fait partie d'une impressionnante équipe masculine américaine, comprenant Jake Canter, Dusty Henricksen et Kolman Lecroy, tandis que deux athlètes japonais sans lien de parenté et qui portent le nom de famille Hirano sont également susceptibles de briller. 

Hirano Ruka (JPN) est l'actuel champion du monde junior et monte déjà sur le podium dans les épreuves de Coupe du monde senior, tandis qu'Hirano Kaishu (JPN) a récemment terminé quatrième aux championnats nationaux japonais. Kawakami Aoto (JPN), médaillé d'argent des championnats du monde juniors Big Air, sera probablement aussi un concurrent.

Chez les femmes, Ono Mitsuki (JPN) est le champion du monde junior, tandis que la médaillée d'argent des championnats du monde Tessa Maud (USA) est une concurrente exceptionnelle. 

"L'équipe américaine est en train de tout déchirer cette année", a déclaré Coyne. "Mais les Japonais vont être très concurrentiels."

Alors pourquoi les snowboarders atteignent-ils leur sommet si tôt ? 

"Je pense que nous commençons le sport jeune et que nous faisons des progrès beaucoup plus rapidement qu'auparavant, " a ajouté Coyne. "Beaucoup d'entre nous n'ont pas trop peur non plus. Si on grandit en faisant du halfpipe, ce n'est pas si mal. Si je commençais maintenant, j'aurais bien plus peur parce que tomber dans un halfpipe est effrayant."

Berenice Wicki (IUE) pense également que le facteur physique joue un rôle. "Dans beaucoup de sports, il faut être super fort et développer beaucoup de muscles, mais en snowboard, il s'agit plutôt d'apprendre des figures et d'avoir confiance en soi ", a-t-elle déclaré. "Le sport est de plus en plus jeune et les figures sont de plus en plus folles.

Quatre disciplines de snowboard seront disputées lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse d'hiver de Lausanne 2020. Le halfpipe, le slopestyle et le big air sont au Leysin Park & Pipe, tandis que le snowboard cross a lieu à Villars.

En halfpipe, les concurrents descendent en exécutant une série de figures, tandis que le parcours de slopestyle est rempli de sauts, de rails et de tables. Les athlètes sont notés en fonction de leur difficulté et de leur créativité. Les riders de big air sont jugés sur des figures exécutées après avoir décollé d'une rampe, tandis que le snowboard cross est une course effrénée jusqu'à la ligne d'arrivée.

Peut-être plus qu'ailleurs à Lausanne 2020, ce seront les lieux d'observation des futures stars, même si certaines d'entre elles sont déjà des sensations sur Internet. 

"C'est génial que tant de gens de mon âge avancent dans les tournois professionnels", a déclaré Coyne. "J'en ai fait quelques-uns, et bien sûr je pense à passer au niveau supérieur. Mais l'essentiel est de continuer à en profiter. Le halfpipe est parfait ici, et le site est malade. Lausanne est incroyable."