L’Indonésie fête l’or du double mixte en badminton

Ahmad, âgé de 29 ans, et Natsir, 30 ans, follement encouragés par un fort contingent de supporters nationaux, n'ont laissé aucune chance à Chan et Goh, sèchement battus 21-14 et 21-12.

La médaille de bronze est revenue aux Zhang Nan et Zhao Yunlei, couronnés à Londres en 2012 et grandissimes favoris à leur propre succession à Rio, mais sortis en demi-finales par les futurs champions. Ils ont battu  21-7, 21-11 leurs compatriotes Xu Chen et Ma Jin, en argent à Londres.

C'est la première médaille d'or olympique enlevée par Ahmad et Natsir, médaillés d'argent aux Jeux Olympiques 2008 à Beijing. En remportant avec tant d’aisance cette finale Ahmad et Natsir ont mis en transes leurs fans présents dans les gradins du Pavillon Riocentro 4. « Les supporters ont été fantastiques. Ce 17 août est aussi la fête de l’indépendance de l’Indonésie, c’est donc notre cadeau pour notre pays! » a dit un joyeux Tontowi Ahmad en jouant avec la médaille d’or qui pendait autour de son cou. 

Tontowi Ahmad et Liliyana Natsir avaient brutalement éliminé les N°1 mondiaux et tenants du titre chinois Zhang Nan and Zhao Yunlei en demi-finales, et ils ont emmené avec eux leur brillante forme pour expédier leurs rivaux malaisiens en finale. Leur victoire n’a jamais fait de doutes tant ils ont dominé les deux sets avec une facilité apparente, due à un étalage de coups de haute volée, mais aussi aux erreurs non-provoquées du duo Chan Peng Soon et Goh Liu Ying.

Tontowi Ahmad est tombé à genoux et s’est mis à frapper le sol après la balle de match, avant de se ruer vers les gradins où se trouvaient ses supporters pour recevoir leurs acclamations. Cette défaite est un crève-cœur pour les amoureux malaisiens du Badminton qui n’ont pas encore pu fêter un titre olympique. Chan et Goh repartent cette fois avec la médaille d’argent.   

Le Badminton est le plus important pourvoyeur de médailles de l’Indonésie devant l’haltérophilie, mais l’archipel n’avait remporté aucune médaille d’or à Londres il y a quatre ans.  Liliyana Natsir a d’ailleurs expliqué que ce triomphe efface la déception des Jeux de 2012. « Je suis soulagée, fière et folle de joie. C’est la revanche de Londres, car l’Indonésie a toujours gagné des médailles d’or en badminton, mais là, ça n’avait pas été le cas .»