Jack Laugher et Chris Mears privent la Chine de Grand Chelem en plongeon !

« C’est le choc total ! Vraiment ! Je veux dire, j’ai rêvé de ça toute ma vie, et venir ici, et le faire, c’est un sentiment absolument irréel pour être honnête », s’est exclamé Jack Laugher. « C’est quelque chose que je n’arrive pas à comprendre et je me bats pour parvenir à réaliser ce qui s’est passé. On a fait une très belle performance aujourd’hui, nous sommes très heureux de la manière dont nous l’avons fait et c’est arrivé ! Nous avons gagné la médaille d’or ! » 

Avec un total de 454,32 points le duo britannique a devancé les Américains Sam Dorman et Mike Hixon (450,21 pts), alors que les Chinois Cao Yuan et Qin Kai, champions du monde en titre, n'ont pris que la médaille de bronze.

Cao et Qin ont d'ailleurs mené tranquillement après les deux premiers passages, semblant bien lancés pour donner le quatrième titre en quatre épreuves de plongeon à la Chine. Mais un troisième saut moins bien maîtrisé a permis à Laugher et Mears de passer en tête. Et comme les Américains Dorman et Hixon ont tenté et réussi un saut d'une grande difficulté technique au 6e et dernier essai, les Chinois ont été finalement relégués au 3e rang.

« Super pour nous, dur pour eux  »

« Pour nous, ça a été un peu difficile, parce que nous avons réalisé notre dernier plongeon, et on a vu qu’on était en tête, ce qui était absolument brillant : nous avions dépassé les Américains. Les Chinois devaient encore plonger après nous. Nous avons donc dû attendre, regarder ce qu’ils faisaient et espérer qu’ils n’auraient pas assez de points pour nous passer devant.  Super pour nous, dur pour eux ! Ils n’on pas été assez bons, et nous avons remporté la victoire, nous sommes donc vraiment, vraiment heureux », a encore dit Jack Laugher. 

« Je vibre, je suis en état de choc », a ajouté Chris Mears, « J’ai vu nos noms tout en haut et je n’arrivais pas à comprendre pourquoi. Nous avons fait un très bon programme et nous étions vraiment confiants dans nos mouvements, comme d’habitude, mais cette fois nous sommes au sommet. Nous savions en allant en finale que notre programme de sauts était bon, mais sans savoir si cela suffirait pour gagner. Quand les scores se sont affichés, et qu’ils montraient que nous avions clairement gagné, j’étais encore en mode « Non ! Quelqu’un nous fait une grosse blague, comment est-ce possible ? » Et j’ai vu que les Chinois avaient rétrogradé. C’était fou, totalement fou. Je suis encore en transes ». 

Les Américains ont obtenu la meilleure note de la finale (98.04) à leur dernier saut. Cela leur a permis de terminer en seconde position. « J’étais très excité, complètement dans le moment », a expliqué  Mike Hixon. « nous étions 4e avant ce plongeon. Juste après, je savais que nous avions une médaille, mais je n’en connaissais pas la couleur ». 

Très déçu, Qin Kai a simplement dit : « Je ne suis pas content de notre résultat aujourd’hui. Cela représente pour nous des années d’efforts », Cao Yuan ajoutant : « Ce n’est pas ce que nous attendions. Mais c’est le sport ».