Football : Franz Beckenbauer est décédé à l'âge de 78 ans

Le football pleure une de ses légendes.

Franz Beckenbauer est décédé ce dimanche 7 janvier 2024 à l'âge de 78 ans.

La nouvelle a été confirmée dans un communiqué de sa famille publié par l'agence de presse allemande DPA. « C'est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de notre père et notre mari, Franz Beckenbauer, décédé en paix, dans son sommeil, dimanche au côté de sa famille », indique le communiqué dévoilé ce lundi 8 janvier.

La manière dont il a joué, puis dirigé ont fait sa renommée à travers les âges, comme un héritage des cinq décénnies de sa vie qu'il a dédiées au ballon rond.

Triple Ballon d’Or (1983, 1984, 1985) et ami de Beckenbauer, Michel Platini a exprimé sa tristesse au micro d’RMC Sport : « J’ai pris un coup sur la tête en apprenant sa mort. […] Il a fait le football allemand. C’était non seulement un grand joueur mais c’était aussi la classe, la gentillesse, le sourire et le charme. Quelqu’un d’exceptionnel. »

Son impact a marqué le football évidement, mais pas seulement. 

« C’est avec une grande tristesse que j’ai appris le décès de Franz Beckenbauer. C’était une légende du sport bien au-delà du football. Pour moi, personnellement, il était un ami proche et loyal depuis plus de quatre décennies, quelqu’un sur qui vous pouvez toujours compter », a réagi Thomas Bach, le Président du Comité International Olympique.

Franz Beckenbauer était un des plus grands footballeurs de l'histoire

Surnommé Kaiser (l'empereur en français), l'Allemand a marqué l'histoire de son sport.

Défenseur central, il a révolutionné son poste au point d'être double Ballon d'Or (1972 et 1976). La manière dont il jouait a fait de lui le créateur du libéro moderne selon certains.

« Ça a été un créateur, un organisateur, mais derrière. Le premier [défenseur] à faire des passes de 40 m, qui allait marquer des buts… Il a été le premier défenseur offensif. […] Techniquement, il était au-dessus », a tenu a rappelé Michel Platini.

Le Bavarois a remporté la Bundesliga à quatre reprises et gagné la Coupe d'Europe des clubs champions (ancienne Ligue des Champions) trois fois consécutivement avec le Bayern Munich. Icône du club de sa ville natale, il a aussi été l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de son pays. Franz Beckenbauer faisait partie de l'équipe d'Allemagne de l'Ouest qui a gagné l'Euro 1972 et la Coupe du monde 1974.

Il a totalisé 104 sélections en équipe nationale et plus de 400 matchs avec le Bayern Munich. Son parcours hors du commun lui a aussi permis de jouer au New York Cosmos et à Hambourg avant sa retraite sportive en 1983.

Joueur d'exception, il a ensuite été un dirigeant de génie. Le Kaiser a remporté le Mondial en tant que sélectionneur quand il a mené la Mannschaft au titre en 1990. Seuls Mario Zagallo, décédé le 5 janvier dernier, et Didier Deschamps ont réalisé un tel exploit. L'Allemand a aussi eu des responsabilités à l'Olympique de Marseille avant de revenir au Bayern Munich où il a été entraîneur puis président pendant de longues années.

Régulièrement présent dans la vie de son club, ses apparitions en public avaient été plus rares ces dernières années à cause d'un état de santé qui se dégradait.

L’ancien footballeur britannique Gary Lineker a lui aussi rendu hommage à l’homme à Franz Beckenbauer.

« Si désolé d’apprendre que Franz Beckenbauer est mort. L’un des plus grands ce notre sport. Der Kaiser était le plus beau des footballeurs ayant tout gagné, avec sa grâce et son charme. RIP. »