Barrages de la Coupe du monde féminine de football : Le Cameroun et le Sénégal ont rendez-vous avec l'histoire
Les deux équipes africaines font partie des 10 pays qui participeront aux barrages intercontinentaux pour obtenir trois places supplémentaires pour la Coupe du monde, co-organisée par la Nouvelle-Zélande et l’Australie cet été.
Football
Le Cameroun et le Sénégal participent aux barrages de la Coupe du monde féminine de football. Les deux équipes ont l’espoir de sécuriser une place pour le tournoi mondial qui aura lieu en Australie et en Nouvelle-Zélande en juillet prochain.
Ces barrages inter-continentaux se déroulent du 18 au 23 février, à Hamilton et Auckland en Nouvelle-Zélande.
Si les deux équipes gagnent leurs matchs respectifs, cela pourrait être un moment historique pour l’Afrique : le continent aurait un nombre de représentants record avec six équipes engagées dans la compétition.
Les deux nations ont manqué la qualification directe via la Coupe d'Afrique des nations féminines, qui a vu le Maroc, le Nigéria, l’Afrique du Sud et la Zambie remporter leur billet pour le Mondial.
Olympics.com vous présente les barrages auxquels participent le Cameroun et le Sénégal.
Le Cameroun espère se qualifier pour une troisième Coupe du monde consécutive
Pour le Cameroun, se qualifier une troisième fois consécutive pour la Coupe du monde était un but qu’elles s’étaient fixées dès la CAN féminine 2022 au Maroc.
Mais une défaite 1-0 en quart de finale face au Nigéria a reporter cette possibilité.
Leur unique espoir résidait dans une victoire face au Botswana en match unique pour accéder aux barrages intercontinentaux, ce qu’elles sont parvenus à réaliser en scellant cette rencontre avec une victoire 1-0.
Malgré l'ascenseur émotionnel qui les a conduit aux barrages de la Coupe du monde féminine de foot, y compris ne pas atteindre les demis de la CAN pour la première fois en 22 ans, l'entraîneur des Lionnes Indomptables Gabriel Zabo est confiant quant à leurs chances de succès.
« Pas un seul moment nous avons pensé que nous ne serions pas à la Coupe du monde. Tout du long nous avons pensé à nous qualifier pour notre troisième Coupe du monde féminine consécutive », a confié Zabo à CAF Online.
Le Cameroun jouera contre la Thaïlande le 18 février en demi-finale de play offs à Hamilton, et une victoire les verra affronter les têtes de série du groupe A : le Portugal, en finale quatre jours plus tard.
« Nous allons vers ce match à élimination directe, où le résultat détermine l’accès à l’étape suivante ou non, et nous nous baserons sur nos qualités de défense en nous assurant de bien faire le travail et en saisissant les occasions quand elles se présenteront à nous. »
Un succès plausible pour le Sénégal
Le tournoi de cette année représente la meilleure chance que le Sénégal n’ait jamais eu pour se qualifier pour la Coupe du monde féminine de la FIFA.
Les Lionnes de la Teranga veulent continuer dans l’élan des premiers titres remportés par leurs homologues masculins : la CAN 2021 et le Championnat d’Afrique des nations 2022.
Le Sénégal est entraîné par Mame Mousse Cissé et après 10 ans d'absence, il a fait son retour en CAN féminine.
Si la sélection ne s'est jamais qualifiée pour la Coupe du monde féminine, il se pourrait que 2023 soit l’année pour entrer dans l’histoire.
« D’une manière générale il y a de quoi être satisfaites, même s'il est regrettable d’avoir manqué les qualifications en demi-finale face à la Zambie, une équipe que nous aurions pu battre », a déclaré la capitaine Safietou Sagna dans une interview pour CAF Online.
Le Sénégal s’était incliné aux tirs au but face à la Zambie mais avait su rebondir avec une victoire contre la Tunisie pour s’assurer l'une des deux places en barages pour le Mondial.
« Le plus satisfaisant, c’est que le futur nous appartient ! », a ajouté Sagna, consciente de l’impact que leur qualification pourrait avoir sur le football féminin au Sénégal.
L’Afrique a rendez-vous avec l’histoire
L’élargissement de la Coupe du monde féminine à 32 équipes (contre 24 jusqu’à présent) a ouvert plus de places à l’Afrique. Pour la première fois en 2023, le continent aura plus de trois équipes.
Si le Cameroun et le Sénégal se qualifient, l’Afrique comptera six équipes dans le tournoi, un record.
Le Nigeria et l’Afrique du Sud, les représentants africains lors de la Coupe du monde en France en 2019, seront rejoints en 2023 par le Maroc et la Zambie pour qui il s’agira d’une première participation au Mondial.
En France, le Cameroun et le Nigéria avaient atteint les huitièmes de finale. Le Nigéria est la meilleure nation africaine de l'histoire de la Coupe du monde, avec une qualification en quarts de finale lors de l'édition 1999.
Les athlètes à suivre aux barrages intercontinentaux pour la Coupe du monde
Ajara Nchout est l’une des joueuses les plus attendures en Nouvelle-Zélande. C’est elle qui avait marqué le but de victoire face au Botswana, synonyme d'accession aux barrages inter-continentaux.
La trentenaire, qui avait fait ses débuts internationaux lors des Jeux Olympiques de Londres 2012, est considérée comme l’une des meilleures joueuses africaines.
L'attaquante camerounaise Gabriel Aboudi Onguéné, qui représente le Cameroun depuis 2008, ainsi que sa compatriote Estelle Johnson, défenseuse du Gotham du NJ/NY aux États-Unis, font également partie des athlètes à suivre.
De leur côté, les Sénégalaises sont menées par la capitaine Safietou Sagna.
La joueuse qui évolue en France avait été déterminante dans la qualification pour les barrages et en Nouvelle-Zélande, elle fera partie des leaders de l'équipe.
Les Marseillaises Mama Diop et Ndey Awa Dhiakate, dont la dernière est surnommée Eva Neymar, sont aussi très attendues.
Il faudra également garder un œil sur le duo formé par Haby Balde et Hapsatou Malado Diallo, dont la contribution au récent tournoi féminin de l’Union des fédérations ouest-africaines de football au Cap Vert, a été décisive pour permettre au Sénégal d’être la première équipe à conserver son titre régional.
« Ce que j’ai délivré ici, je promets de le décupler aux barrages de la Coupe du monde féminine en Nouvelle-Zélande, et même plus encore », a déclaré Diallo après leur victoire 1-0 face à l'équipe hôte en finale, où elle a fini meilleure buteuse ex æquo avec sa compatriote Tenning Sene (9 buts).
Les équipes des barrages inter-continentaux
- AFC (Asie) : Chinese Taipei, Thaïlande
- CAF (Afrique) : Cameroun, Sénégal
- Concacaf (Amérique du nord) : Haïti, Panama
- Conmebol (Amérique du sud) : Chili, Paraguay
- OFC (Océanie) : Papouasie-Nouvelle-Guinée
- UEFA (Europe) : Portugal
Format de jeu
Les 10 équipes des 6 confédérations sont réparties dans trois groupes, dont un groupe est composé de quatre équipes.
- Groupe A : Portugal, Cameroun, Thaïlande
- Groupe B : Chili, Sénégal, Haïti
- Groupe C : Chinese Taipei, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Paraguay, Panama
Le Portugal et le Chili, têtes de série, affronteront respectivement les vainqueures de la rencontre Cameroun-Thaïlande et de la rencontre Sénégal-Haïti. Les gagnantes de ces deux rencontres se retrouveront dans le groupe final.
Dans le groupe C, les deux têtes de série affronteront les deux autres équipes.
Les gagnantes de chaque groupe seront ensuite qualifiées pour la Coupe du monde 2023.