Felipe Almeida Wu, le premier athlète des JOJ à remporter une médaille à Rio
Un premier jour de compétition mémorable... Felipe Almeida Wu a fait la joie des Brésiliens en remportant la première du Brésil aux Jeux Olympiques de Rio 2016 : l'argent dans le pistolet à air comprimé 10 m messieurs. C'est aussi le premier athlète des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) à monter sur le podium. Voici quelques informations sur ce tireur émérite.
1. Né à São Paulo en 1992, Felipe commence le tir à l'âge de 8 ans et participe à sa première compétition à 11 ans.
2. Sept ans plus tard, Felipe, qui s'entraîne dans son garage, représente pour la première fois le Brésil sur la scène internationale aux JOJ de Singapour 2010. Et il fait mouche, décrochant l'argent au pistolet à air comprimé 10 m derrière l'Ukrainien Denys Kushnirov, le même résultat obtenu six ans plus tard à Rio.
3. Il enregistre sa première grande victoire au niveau international aux Jeux Panaméricains de 2015 à Toronto, se qualifiant par la même occasion pour Rio 2016.
4. Accédant au dernier tour de la finale du pistolet à air comprimé 10 m messieurs aux Jeux de Rio 2016, Felipe est en première place, mais un tir magistral de Hoang Xuan Vinh permet à l'athlète vietnamien de prendre l'avantage sur le Brésilien (de 0.4 point) et de remporter la toute première médaille d'or olympique de son pays. Même si la plus haute marche du podium lui a échappé, Felipe est ravi de son résultat : "Il n'y a pas de mots pour exprimer ma joie. Nous avons travaillé très dur mais cela en valait la peine. Je vais maintenant pouvoir oublier toutes mes douleurs : à l'épaule, au dos..."
5. Avec sa médaille d'argent, Felipe est entré dans l'histoire brésilienne : il est le premier athlète du pays hôte à monter sur le podium. Il admet d'ailleurs que les encouragements de la foule ont largement contribué à sa réussite. "C'était extrêmement touchant et cela m'a aidé", confie-t-il. "Cela a joué sur ma performance. J'ai ressenti toute cette énergie positive et tout ce soutien."
6. Felipe est aussi le premier Brésilien à remporter une médaille en tir depuis les Jeux Olympiques d'Anvers en 1920. Il espère que ses bons résultats vont en encourager d'autres à pratiquer ce sport. "J'espère que le tir deviendra plus populaire au Brésil," ajoute-t-il. "J'aimerais que les gens s'intéressent à ce sport et se mettent à sa pratique. Je pense que le fait d'avoir remporté une médaille est une bonne chose. J'espère que cela aidera le tir."
7. Pour sa première participation aux Jeux Olympiques, Felipe pourrait faire encore mieux : le 10 août prochain lorsqu'il concourra dans l'épreuve du pistolet 50 m messieurs.