EuroBasket féminin 2023 : Comment la maternité a rendu Valériane Vukosavljevic plus forte

Valériane Vukosavljevic sort de la saison la plus prolifique de sa carrière : 15,5 points par match dans le championnat tchèque, 14,4 points par match en Euroligue. 

La joueuse de l'USK Prague est une référence sur la scène continentale, mais c'est la première à avoir été étonnée par son rendement. Et ce n'est pas seulement parce que ses moyennes ont été agrémentées par des records personnels de points (32), passes décisives (11) ou contres (2) dans un match de ZBL.

L'été dernier, la Française se préparait à vivre sa première saison pleine depuis son accouchement et n'avait aucune certitude si ce n'est que son épanouïssement passe désormais par son bébé.

« Je ne pensais pas revenir aussi vite. Je ne savais même pas comment j'allais revenir. Est-ce que j'allais bien revenir ou pas ? J'étais un petit peu dans l'inconnu en me disant qu’à tout moment, j'aurais pu avoir un jeu totalement différent », a-t-elle confié à Olympics.com au début de la préparation de l'EuroBasket féminin 2023.

Les doutes qu'elle a pu avoir ont vite été balayés. Le 2 novembre, la native de Bordeaux a inscrit 33 points sur le parquet de Valence pour sa deuxième sortie eu Euroligue de la saison. Elle n'avait jamais marqué autant dans un match européen et preuve que sa performance était exceptionnelle, il n'y a que la double championne olympique Breanna Stewart qui a fait mieux depuis avec 35 unités. Ces chiffres ne sont rien par rapport au bonheur d'être maman, mais ils en disent beaucoup.

Son retour était déjà réussi seulement onze mois après avoir donné naissance à Alani. Les heureux événements s'enchaînent, mais elle ne s'en contente pas.

« J'ai tendance à dire que c'est le début de ma deuxième carrière. Je suis au début et j'espère continuer à progresser, continuer à pouvoir apporter aux équipes dans lesquelles j'ai la chance de jouer. »

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« C'est ce qui me permet de pouvoir faire des choses que je ne pouvais pas peut-être pas faire dans le passé »

Tout n'a pas été rose dans ce nouveau départ. Avant d'apprendre à s'organiser pour mener de front une carrière d'athlète de haut-niveau et une vie de mère de famille, Valériane Vukosavljevic a eu besoin de s'adapter à un corps qui avait effectivement changé. Mais en bien ! Partie de loin, elle est désormais contente d'avoir un impact encore plus important qu'auparavant, comme si la naissance de sa fille avait provoqué sa renaissance.

« Quand je suis revenue de mon accouchement, à la reprise, il y a le niveau zéro et puis j'étais encore en dessous. Ce n'était pas facile tous les jours, mais je pense que j'ai eu la chance de faire cette petite pause entre guillemets qui m'a permis de redémarrer mon corps et aujourd'hui je suis plus forte, je me sens plus solide. C'est ce qui me permet de pouvoir faire des choses que je ne pouvais peut-être pas faire dans le passé. »

Devenir maman n'a pas eu un impact que sur le physique de la basketteuse. Psychologiquement, elle se sent aussi plus libérée. Avec un enfant qui passe avant tout, le détachement par rapport aux performances sportives est désormais plus important. Une telle légèreté n'est pas étrangère à son excellente saison. Mais à l'image de la beauté de la maternité, certaines émotions sont indescriptibles pour l'internationale aux 131 sélections en équipe de France.

« C'est vrai que je sens un petit truc en plus. Je ne saurais pas dire d'où ça vient, comment l’expliquer ou pourquoi, mais oui, j'ai l'impression que j'ai ce petit truc en plus », tente-elle d'expliquer avant de confier qu'elle a discuté de ce surplus d'énergie avec une autre olympienne qui l'a expérimenté, la handballeuse Cléopatre Darleux.

Valériane Vukosavljevic veut rendre sa fille fière en jouant avec le maillot de l'équipe de France devant elle

Valériane Vukosavljevic va désormais tenter d'importer ce petit truc en plus pour briller en équipe de France. Depuis la naissance d'Alani, ses performances en sélection nationale ont aussi été meilleures qu'avant. Elle a notamment réalisé une série inédite de quatre matchs consécutifs à 10 points ou plus avec les Bleues lors des éliminatoires à l'EuroBasket féminin 2023.

Au moment de réaliser ces performances décisives, comme pour la préparation du rendez-vous continental, l'ailière a pu compter sur la présence de sa fille. Un travail a été réalisé avec la Fédération Française de Basketball pour rendre cela possible et ses effets sont positifs.

« C'est important pour l'équilibre mental d’une maman d'avoir son enfant avec elle. Sur les temps de repos, les temps où je ne suis pas avec l'équipe, je peux être avec elle pour m’en occuper. Je peux l’allaiter, la faire manger, la doucher : toutes les préoccupations d'une maman. »

La présence de sa fille lui permet d'être plus sereine, mais aussi de se transcender. Valériane Vukosavljevic joue avec la volonté de rendre Alani fière et cela change tout. Comme chaque instant depuis qu'elle est devenue maman, montrer l'exemple en jouant devant sa fille est un moment spécial pour elle, bien plus que n'importe quel record de points, de rebonds ou de passes décisives.

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