Des outsiders remportent la médaille de l'épreuve de patinage de vitesse mixte multi-nations

Seize équipes composées de quatre athlètes (deux hommes et deux femmes) de différentes nations ont participé à l'épreuve. La médaille d'or a été remportée par l'équipe n°3 composée de Sini Siro (FIN), Yoshida Yukino (JPN), Ignaz Gschwentner (AUT) et Alexander Sergeev (RUS).

"Je n'aurais jamais gagné de médaille en patinage de vitesse aux Jeux Olympiques de la Jeunesse en temps normal explique Siro après la victoire de son équipe en deux minutes et 4,1 secondes. C'était vraiment une chance unique pour moi puisque nous concourrions en équipe.

Notre travail d'équipe nous a poussés jusqu'à la victoire et nous a permis d'apprendre les uns des autres. C'est incroyable d'avoir gagné la médaille d'or."

Dans un retournement de situation inattendu, trois équipes ont été disqualifiées pour infractions au règlement. Parmi elles, l'équipe n°5 qui a perdu sa position en deuxième place de la course à la suite d'un accident de Kim Min Hui (KOR).

"Je ne savais pas si nous allions être disqualifiés, alors j'ai continué à patiner. Nous aurions pu monter sur le podium.

Je suis assez partagé, mais ça ne sert à rien de s'énerver. Il faut accepter, ce sont des choses qui arrivent" a commenté son coéquipier Oddbjoern Mellemstrand (NOR).

Theo Collins, le premier patineur britannique sur piste longue à participer à des Jeux Olympiques d'hiver depuis 1992, a eu la joie de remporter la médaille d'argent avec son équipe.

Il a patiné dans l'équipe n°16 aux côtés de Laura Kivioja (FIN), Daria Kopacz (POL) et du médaillé d'or au 1 500 m masculin, Arito Motonaga (JPN).

"Le patinage sur piste longue commence seulement à se développer au Royaume-Uni. J'espère qu'avoir gagné une médaille aux Jeux Olympiques de la Jeunesse attirera l'attention sur cette discipline. Quand vous pratiquez un sport que vous aimez, vous avez envie que d'autres personnes se joignent à vous" a-t-il déclaré.

En attendant, cette expérience en équipes mixtes aux côtés de coéquipiers aux compétences variées s'est révélée aussi inspirante qu'instructive à ses yeux.

"J'ai beaucoup aimé patiner avec des personnes de si haut niveau. J'ai donné tout ce que j'avais, parce que je voulais faire honneur au reste de l'équipe. Ils se sont dépassés eux aussi.

Je n'étais pas venu ici avec des ambitions précises en tête, alors j'ai hâte de retourner chez moi et de montrer ma médaille."

L'équipe n°14 a décroché le bronze grâce aux efforts combinés de Valeriia Sorokoletova (RUS), Ramona Ionel (ROU), Jonathan Tobon (USA) et Tuukka Suomalainen (FIN).