De Lyo et Merly à #Pandi : Tour d'horizon des mascottes des JOJ

À l'instar des mascottes olympiques, dont la première a fait son apparition aux Jeux Olympiques de 1972 à Munich, les mascottes des JOJ jouent un rôle important en faisant connaître l'événement et en diffusant les valeurs olympiques que sont l'amitié, le respect et l'excellence, notamment auprès des jeunes fans. Nous vous proposons ici un rapide tour d'horizon des mascottes des JOJ… 

Lyo et Merly

C'est au surnom de Singapour – la "Cité du Lion" – et à son symbole national – le "Merlion", une créature marine mythique – que l'on doit le nom des mascottes officielles de la première édition des JOJ organisée en 2010 dans la cité-État d'Asie du Sud-Est. Lyo est l'abréviation de "Lion of the Youth Olympics". C'est un lionceau dont la crinière rouge rappelle la flamme de la passion présente dans l'emblème de Singapour 2010. Merly tire quant à elle son nom du mot "mer" et des lettres L pour "liveliness" (vivacité, entrain) et Y pour "youthfulness" (jeunesse). Elle s'inspire du Merlion, une créature marine mythique à la tête de lion et au corps de poisson provenant du folklore local.

Yoggl

Avec ses gros yeux et sa tenue de ski multicolore, Yoggl, la mascotte des JOJ d'hiver d'Innsbruck 2012, a connu un succès immédiat. Imaginé par les Argentins Florencia Demaría et Luis Andrés Abbiati, et choisi à l'issue d'un concours organisé sur Facebook, Yoggl est un chamois des Alpes qui vit dans les montagnes escarpées et rocheuses de Karwendel, au-dessus d'Innsbruck, Seefeld et Kühtai. Il doit son nom à "Joggl", le diminutif de Jakob, un nom très répandu au Tyrol, la région hôte des JOJ. 

NanjingLELE

NanjingLELE était présent partout durant les JOJ de Nanjing 2014 – sous forme de peluches données aux jeunes fans et aux médaillés, sur les panneaux d'affichage installés dans toute la ville et même à la cérémonie de clôture dont il a été l'une des vedettes. Ce sont les célèbres pierres de Yuhua, ces "pierres fleur de pluie" translucides et multicolores que l'on trouve dans le lit du fleuve Yangtze, qui ont inspiré ce petit personnage facétieux. La mascotte a été sélectionnée à l'issue d'un concours organisé en Chine auquel ont participé plus de 1,2 million d'étudiants provenant de 903 facultés et universités. Le suffixe "LeLe" fait référence au bruit que font les pierres de Yuhua lorsqu'elles s'entrechoquent. Il se prononce comme le mot chinois signifiant "bonheur" ou "joie".

Sjogg

Sjogg, la mascotte des JOJ d'hiver de Lillehammer 2016, tire son nom du mot norvégien signifiant "neige". C'est un lynx, mais contrairement à l'animal qui l'a inspiré, d'ordinaire timide, Sjogg s'est montré incroyablement sociable durant les JOJ. Ce passionné de sport n'a eu de cesse d'aller à la rencontre des fans et des athlètes dans le Parc Sjogg et sur les autres sites des JOJ.