Championnats du monde d’aviron 2023 : Hugo Boucheron, un champion olympique qui navigue à vue
Hugo Boucheron a été champion olympique et champion du monde avec Matthieu Androdias. Ce dernier étant forfait pour les Championnats du monde d’aviron 2023, c’est sans lui que le deux de couple français va tenter de décrocher un quota olympique pour les Jeux de Paris 2024.
Hugo Boucheron se prépare à vivre des Championnats du monde d’aviron particuliers.
Pour la première fois chez les seniors, ce n’est pas Matthieu Androdias qui va embarquer avec lui pour une épreuve de deux de couple. Le duo double champion du monde, double champion d’Europe et champion olympique en titre ne sera pas associé à Belgrade à partir de ce dimanche 3 septembre. Diminué par une infection de longue durée, l’aîné de cet équipage à succès n’a pas été retenu.
Hugo Boucheron et Matthieu Androdias ont tout connu ensemble, ce qui faisait leur force dans les grands rendez-vous. L’an passé, malgré une saison compliquée, ils étaient parvenus à ramener une médaille d’or des Championnats du monde.
La donne est désormais bien différente pour l’édition 2023. Hugo Boucheron doit apprendre à ramer avec un nouveau coéquipier, Valentin Onfroy. Ce dernier n'avait jamais concouru en deux de couple avant cette saison, privilégiant plutôt le deux de pointe avec son frère Théophile. Ils ont participé ensemble aux Jeux Olympiques de Rio 2016 et décroché une médaille de bronze mondiale en 2018.
Aujourd'hui, c'est un autre challenge qui l'attend en deux de couple. Le travail avec Hugo Boucheron a commencé au début de l'été pour leur permettre de s'adapter l'un à l'autre et de trouver le cap le plus vite possible.
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Matthieu Androdias : « J'ai l'impression que ce double avec Valentin va quand même assez vite »
L’équipe de France a dû négocier une situation incertaine et changeante autour de son bateau phare.
Matthieu Androdias avait réintégré le collectif tricolore lors du stage estival à Soustons quand l’annonce de son remplacement par Valentin Onfroy est tombée. Le rameur de 33 ans a accepté ce choix, conscient que c’était le bon pour donner autant de certitudes que possibles à son habituel coéquipier.
« C'est peut-être bien pour Hugo et Val’, pour les asseoir dans leur mission. Peut-être que, dans l'approche, ça peut leur donner plus de sérénité dans le travail. Ils ont une vision stratégique : il faut protéger le double, il faut le qualifier. Ce qui les rassure, c'est que j'ai l'impression que ce double avec Valentin va quand même assez vite », réagissait alors Matthieu Androdias dans les colonnes de L’Équipe.
Cette année, la préparation des Championnats du monde est d’autant plus importante qu’il s’agit d’une épreuve de qualification olympique aux Jeux de Paris 2024. Onze des treize quotas pour les prochains JO en deux de couple seront attribués à Belgrade. Le nouveau bateau français va devoir être immédiatement performant.
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Hugo Boucheron et Valentin Onfroy ont ramé ensemble pour la première fois en juillet
Pour ne pas se découvrir dans un tel contexte, Hugo Boucheron et Valentin Onfroy ont pu se tester en compétition lors de la Coupe du monde de Lucerne au début du mois de juillet.
Ils ont terminé deuxième de la finale B et ont prouvé que leur association pouvait faire le travail pour chercher un quota olympique. Un tel résultat sur la Rotsee permet de dissiper le brouillard qui aurait pu accompagner le deux de couple français jusqu’à Belgrade : oui, le vivier français est assez dense pour que ce changement ne fasse pas chavirer l’embarcation.
S’il termine au même rang lors de sa deuxième sortie officielle en compétition, le duo Boucheron-Onfroy obtiendra un quota pour les Jeux de Paris 2024. Le deux de couple français pourra alors défendre son titre olympique à domicile, mais avec qui à son bord ? Face à cette question aussi délicate que les difficultés traversées au cours des derniers mois, l’était d’esprit de Valentin Onfroy est autant un atout que ses qualités sur l’eau.
« Valentin est extraordinaire. Quand je l'ai eu au téléphone la première fois, il était hypercontent de pouvoir faire le double à Lucerne avec Hugo. Il ne tire pas du tout de plans sur la comète dans sa tête. Il y a beaucoup de spontanéité, d'abnégation aussi, car dès que Matthieu sera opérationnel, il relaissera sa place. Il m'a dit, texto, "pour moi, il n'est pas question d'autre chose. Je ne revendique rien, je sais au service de quel projet je me mets". Il pose les jalons d'une belle manière », disait Alexis Besançon, leur entraîneur, à L’Équipe.