À un an des Jeux de 2012, Londres achève la construction du dernier équipement du Parc olympique
À un an exactement du début des Jeux, Londres achève le centre aquatique, cinquième et dernier équipement sportif du Parc olympique. Le stade olympique, le vélodrome ainsi que les installations de handball et de basketball ont été terminés plus tôt dans l’année. Avec le centre aquatique, ces sites offriront, dans douze mois, autant de scènes superbes pour les meilleurs athlètes du monde.
La réalisation du centre aquatique, conçu par l’architecte Zaha Hadid, met fin à cinq années de construction dans le Parc olympique qui ont transformé l’est de la capitale britannique, dans le respect des délais et du budget fixés.
Le Parc olympique comprend aussi le Centre International de Radio-Télévision. Les six installations sont désormais prêtes à passer l’épreuve des tests complets avant le début des Jeux le 27 juillet 2012.
Le centre aquatique, qui pourra accueillir 17 500 spectateurs durant les Jeux, sera inauguré aujourd’hui même avec le premier plongeon effectué par Tom Daley, espoir olympique britannique.
Après les Jeux, sa capacité d'accueil passera à 2 500 places, avec la possibilité d’en ajouter 1 000 de plus pour de grandes manifestations. Les deux bassins de 50 m, celui du plongeon et l’espace d'entraînement à sec représentent un héritage durable pour la population locale ainsi que les sportifs de haut niveau.
"Le centre aquatique est une exceptionnelle introduction aux Jeux de 2012. Il offre des équipements sportifs au public et au sport de haut niveau dont la capitale avait le plus grand besoin", explique John Armitt, président de l’Olympic Delivery Authority (ODA), la société responsable des sites, des infrastructures et de l'héritage olympique. "Il y a cinq ans, en juillet 2006, nous avons publié notre programme de livraison et notre objectif était d’achever les six principales installations permanentes un an avant les Jeux. Aujourd’hui, je suis fier d’annoncer que nous avons tenu nos engagements."
"Avec l’achèvement du centre aquatique, nous franchissons une nouvelle étape dans ce Parc olympique spectaculaire qui accueillera le sport mondial de haut niveau en 2012", confie Sebastian Coe, président du comité d’organisation de Londres 2012 (LOCOG). "Après les Jeux, le site deviendra une installation de natation très attendue par Londres, destinée au public. Tout cela illustre l’esprit des Jeux à Londres, à savoir amener un changement durable et inciter la population à pratiquer un sport. Tous ceux qui ont pris part à ce projet peuvent être fiers de ce site et des progrès réalisés dans l’ensemble du Parc olympique. Je tiens à féliciter l’ODA et ses équipes qui ont vraiment fait un boulot fantastique."