Alla TSUPER

Présente aux Jeux d’hiver sur les tremplins de saut acrobatique depuis Nagano en 1998, Alla Tsuper est parvenue à sa cinquième tentative, mère de famille, à décrocher le titre olympique le 14 février 2014 à Sotchi, en réalisant le plus beau saut et la meilleure réception de la finale.

A la limite jusqu’à une finale royale

Qualifiée en 12e et dernière position par la plus faible des marges pour la première partie de la finale (0.03 points d’avance sur la Chinoise N°2 mondiale  Xin Zhang), première de cette finale à 12 avec 99.18 points, de nouveau limite dans celle à huit pour entrer dans la « super finale » à quatre, Alla Tsuper  a remporté la médaille d’or sur le tremplin de neige de Rosa Khutor grâce à un saut et une réception parfaites lui valant un score de 101.08, à l'âge de 34 ans et à sa cinquième participation aux Jeux Olympiques.

La plus vieille médaillée d’or du ski freestyle

En 1998, Tsuper avait pris la 5e place des Jeux de Nagano sous les couleurs de l'Ukraine, son pays de naissance. Elle avait quitté ce pays la même année pour suivre son entraîneur au Belarus et avait ensuite participé pour son pays d'adoption aux Jeux d’hiver en 2002 (9e), année où elle a remporté le classement général de la Coupe du monde, puis en 2006 (10e) et en 2010 (8e). « Lors de mes premiers Jeux en 1998, je n'étais pas nerveuse du tout. Mais à chaque fois, ça devenait plus dur. Alors cette année, j'ai décidé de faire comme si les Jeux de Sotchi étaient mes premiers et je n'étais pas du tout nerveuse », a indiqué celle qui est devenue la plus âgée des médaillés olympiques de ski freestyle.

Un titre inattendu ?

A Sotchi, Tsuper était loin de porter un costume de favorite : elle n'était revenue sur les tremplins que lors de l’hiver 2013-2014 après une pause de deux ans pour fonder sa famille, elle n'avait encore jamais remporté de médaille en grands championnats, et sa dernière victoire en Coupe du monde remontait à janvier 2009, à Lake Placid (Etats-Unis).

Des mamans aux anges

Sur le podium à Sotchi, deux mamans se sont congratulées. Tsuper comme Lydia Lassila, 32 ans qui était la tenante du titre et a cette fois pris le bronze, ont toutes deux eu des enfants depuis 2010. La championne olympique 2014 croit que la maternité et l’expérience l’ont aidée à s’imposer.  « Nous savons ce que nous voulons, et nous allons le chercher » a-t-elle déclaré. Tsuper s’était arrêtée les Jeux de Vancouver, persuadée qu’elle ne remporterait jamais de médaille. « J’ai pensé comme ça après Vancouver.  J’ai eu ma fille, puis la chance de m’y remettre. J’ai repris l’entraînement et ça a très bien marché ».