Tamara Vega: cómo concienciar sobre los trastornos alimentarios 

Todo comenzó para Tamara Vega, atleta de pentatlón moderno de México, cuando subió una foto de sí misma en traje de baño en Instagram.

En una descripción cruda y sincera, la pentatleta, de 30 años, escribió sobre la celulitis y las estrías de su cuerpo y cómo las estaba aceptando.

"La vida es demasiado corta para no amar tu cuerpo", escribió Vega, animando a otros a hacer lo mismo.

Vega se encontró con una avalancha de respuestas de mujeres que le dijeron a la dos veces olímpica que a ellas también les cuesta aceptar sus cuerpos e incluso que habían desarrollado trastornos alimentarios. Vega estaba abrumada con los comentarios.

Entre los que repararon en las respuestas del posts se encontraba Danai García, fotógrafa deportiva y productora de pódcasts.

Impresionada por la honestidad de Vega y el debate que había generado gracias a su post, García la invitó a su podcast. Después, entre las dos surgió la idea de mostrar la verdad de los trastornos alimentarios en las atletas a través de un documental.

El resultado, 'Atletas Frente al Espejo': una recopilación de testimonios de atletas mexicanas de élite que han sufrido trastornos alimentarios a lo largo de sus carreras, incluido el de la propia Vega.

“Yo decido hacer este documental a raíz de los propios problemas que yo he tenido de inicio de bulimia, del rechazo a mi cuerpo”, explica Vega en el podcast en español de Olympics.com.

“Yo quise dar al mundo a entender que, aunque sea una atleta de alto rendimiento, aunque vaya a los Juegos Olímpicos, aunque entrene ocho horas al día, soy una mujer, soy una persona que tiene problemas existenciales, que tiene problemas con su cuerpo”, reconoce.

Tamara Vega: “Me levanté un día y dije ‘¿Por qué?’”

Las atletas que aparecen en el documental de Vega provienen de una variedad de deportes diferentes, como baloncesto, remo, lucha libre y boxeo, pero cada historia gira en torno a un tema similar de desprecio emocional y físico a una misma.

Para la mexicana, quien a lo largo de sus 15 años compitiendo en pentatlón moderno ha luchado con su propia concepción de su cuerpo, escuchar cada testimonio le hizo llorar: "Fue un proceso de sanación para todas".

Pero no importa lo duro que fuera para Vega; ella siguió comprometida con el proyecto. La mexicana sentía que el proceso la estaba ayudando a poner el punto final que había estado buscando después de haber llegado a su propia recuperación, en la que se aventuró empujada por el deseo de vivir.

"Llega el momento en el que tú dices ya basta. Y llega cuando te levantas y lo que quieres es cerrar los ojos y ya no despertar. Pero yo me levanté un día y dije '¿Por qué? ¿Por qué mi vida tiene que ser difícil? ¿Por qué no puedo ser feliz?'".

"Me cansé de no sentirme bien. Me cansé de desear ya no despertar. Me cansé de estar siempre triste, de odiarme. Me cansé de todo eso", cuenta.

"Creo que cuando realmente nos cansamos o cuando realmente estamos en un punto de que ya no puedes más, estás como en una olla de presión hasta el tope, que está por explotar. Es cuando ya empiezas a pulir ese diamante", prosigue.

En el documental, que fue el punto culmen en su proceso de sanación, Vega también cuenta su propia historia.

"Es bien chistoso cómo todo un proceso de sanación puede culminar con algo tan bonito como un documental", dice Vega.

"Para mí fue muy difícil primero aceptar que antes tenía problemas con las drogas, o sea, es algo que da mucha vergüenza. En este momento de mi vida no entiendo cómo pude vivir ahí. Para mí es algo muy fuerte y un tema muy sensible. Sé lo que es sentirte mal y tener un momento chiquito de sentirte bien y no poder parar", relata Vega sobre su propia experiencia.

"También siento que nadie va a entender a alguien que se quiera suicidar, excepto una persona que ha intentado hacerlo. Y también es un tema tabú, algo súper delicado. Yo siento que la depresión y la ansiedad es una pandemia", continúa la mexicana.

"Para mí, cuando saqué todo eso que tenía adentro, siento que le quitas ese poder que tenía sobre ti: yo le quité todo ese poder a las drogas, yo le quité todo ese poder a las inseguridades y a las depresiones. Yo dije ya no quiero que vivan en mí y, si regresan hoy, yo tengo unas herramientas para mandarlas a la fregada y que no me vuelvan a estorbar, porque en mi vida ya no hay lugar para ese tipo de cosas".

Una fundación para ayudar a las demás

Poner el foco sobre el hecho de que los atletas de élite luchan contra la imagen corporal de uno mismo para Vega es solo una manera de llamar la atención sobre lo que ella define como "tabú".

El siguiente paso es brindar orientación y ayuda a quienes lo necesitan.

Además del documental, la pentatleta ha lanzado su propia fundación, Fundación Tamara Vega, que tiene como objetivo ayudar a aquellos que todavía están luchando.

"Todo tiene una solución y esto es lo que quiero demostrar", asegura.

Margo Mountjoy, científica clínica y miembro de los Grupos de trabajo del COI sobre salud mental en atletas, también se hace eco del sentimiento de Vega y trabaja para mostrar que hay formas de superar los trastornos alimentarios.

"Las atletas mexicanas del documental 'Atletas Frente al Espejo' han vivido muchos problemas: preocupaciones sobre su imagen corporal y las consecuencias en la salud física y mental de los trastornos alimentarios. Tamara [Vega] también se ha empoderado tras su experiencia y ahora  ayuda a otros e inspira a la acción. Su mensaje en el documental es muy importante: alienta a las atletas a autoexaminar sus comportamientos, buscar asesoramiento temprano y comenzar el tratamiento", expresa.

"Los trastornos alimentarios en la población general son más comunes en mujeres que en hombres. En el deporte, además de las presiones sociales, existen otras presiones sobre los atletas para mantener un cuerpo específico para mejorar su rendimiento deportivo. Los atletas en deportes evaluados estéticamente (como gimnasia, natación artística, patinaje artístico) y deportes que dependen del peso (como deportes de resistencia o saltos de esquí), donde el rendimiento deportivo mejora al pesar menos, son más susceptibles al desarrollo de trastornos alimentarios. En algunos casos, incluso entrenadores u oficiales pueden poner expectativas en los atletas para que adquieran objetivos de peso poco realistas y saludables".

"La prevención de los trastornos alimentarios debe incluir educar a los deportistas sobre la importancia de mejorar su rendimiento deportivo a través de una alimentación saludable. También debe identificar de manera temprana los síntomas de los trastornos alimentarios, las complicaciones que acarrean en la salud y rendimiento".

"Del mismo modo, se debe alentar a los atletas a que busquen ayuda de manera temprana y se les informe de dónde buscar ayuda de expertos médicos con experiencia en el tratamiento de trastornos alimentarios".

Tamara Vega sobre París 2024: "Me quiero retirar sabiendo que hice lo mejor para ganar una medalla"

El próximo objetivo para Tamara Vega será intentar clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024. Tras haber participado en Londres 2012 y Río 2016 y de haberse perdido los de Tokio 2020, en 2021, la mexicana dice que espera cerrar su carrera en los próximos Juegos en la capital de Francia.

Aunque a priori parezca una meta a nivel deportivo, para Vega también supone una personal.

"Estos son mis últimos Juegos. Y soy consciente completamente de cómo quiero llegar: quiero llegar como una atleta madura, quiero disfrutarlos como nunca y disfrutar del proceso. Voy a darlo todo de mí para llegar ahí. Y quiero una medalla olímpica. Me quiero retirar sabiendo que hice lo mejor para ganar esa medalla", resalta.

Después de los Juegos Olímpicos, Vega quiere volver a centrarse en su fundación y continuar con su trabajo haciendo documentales y poniendo el foco en la gravedad de los trastornos alimentarios: "Queremos acaparar más, que no solo sea en México o Latinoamérica. Que sea el mundo, porque es un problema que está en todo el mundo".

Y para aquellos que actualmente están luchando contra su propio trastorno alimentario o dismorfia corporal, Vega compartió este mensaje con el podcast: "A las personas que están pasando por procesos así, yo sé que a lo mejor vas a sentir que tu familia no te entiende, que no tienen la menor idea. A estas personsa les quiero decir que es una etapa de tu vida que vas a poder superar. Y todo lo negro que estás viendo y todo lo que sientes que está mal es una etapa y vas a lograr salir de eso. Tu vida no es ese conjunto de cosas malas. Tu vida es lo que vas a hacer cuando superes esas cosas malas. Todo el mundo tiene el derecho de brillar y a estar feliz en su esencia".