Sha'Carri Richardson se prepara para París 2024: "Es momento de completar el círculo"

Estar en presencia de la sensación de la velocista Sha'Carri Richardson es algo especial.

El mes pasado, en las pruebas olímpicas por equipos de atletismo de EE.UU., la actual campeona mundial de 100 metros se abrió camino a través de tres carreras no solo para ganarse su lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024, sino también para establecer una marca top de la temporada con 10,71.

Si bien tuvo todas las miradas puestas en ella de principio a fin, su aura antes y después de la carrera no deja indiferente a nadie: Sha'Carri ha llegado como una superestrella mundial del atletismo femenino... y tiene intención de demostrarlo en el escenario olímpico en los próximos días.

"Es momento de completar el círculo", dijo Richardson a los periodistas en Oregón después de su victoria en los 100 metros. "Estoy muy emocionada de seguir creciendo y aprovechando este impulso que ya hemos establecido aquí".

Su mantra desde que ganó los títulos mundiales y de Estados Unidos en 2023 ha sido: "No he vuelto, estoy mejor". Y aunque sus tiempos en la pista demuestran que eso es cierto, Richardson, ahora de 24 años, ha dicho que el trabajo interno es la parte más integral del proceso.

"Todo lo que he pasado... y estar en este momento ahora", dijo, y continuó: "No hay nada por lo que haya pasado que no me preparado para sentarme aquí frente a ti".

Sha'Carri Richardson cuenta cómo la han motivado sus compañeras de entrenamiento

El camino de Richardson hacia París es bien conocido: fue una estrella en ascenso en 2021 cuando dio positivo por marihuana después de clasificarse para el equipo de EE. UU. para Tokio 2020. A medida que sus resultados vacilaron durante los siguientes años, Sha'Carri encontró otro nivel la temporada pasada, que culminó con ese título mundial en Budapest.

El éxito como parte del proceso no se le escapa.

"Sé que el arduo trabajo que hice, no solo físicamente en la pista, sino también mental y emocionalmente, para convertirme en la joven madura que soy hoy y que voy a seguir creciendo... Es un momento surrealista para mí realmente poder mostrarle al mundo".

El impulso inesperado para Richardson no solo es que lidera el trío femenino de 100 metros de EE. UU. en su camino al Stade de France, sino que lo hace junto a sus dos compañeras de entrenamiento en Orlando bajo el entrenador Dennis Mitchell: Melissa Jefferson y Twanisha Terry.

Sha'Carri dijo que la responsabilidad mutua ha sido fundamental para sus éxitos individuales, incluido el de ella.

"Tenemos esas conversaciones de construcción en las que nos felicitamos por los talentos de los demás y también por las fortalezas de los demás", dijo Richardson. "Pero también... tenemos esas conversaciones incómodas para responsabilizarnos mutuamente. Y somos capaces de aceptar las debilidades de las demás y, de hecho, ayudarnos mutuamente a aprovechar esos momentos".

"Simplemente nos apoyamos la una a la otra", añadió Terry. "Y nos decimos lo que sucede... queramos oírlo o no".

Jackie Joyner-Kersee sobre Sha'Carri: "Ella no se disculpa"

Richardson sabe que el mes entre los Trials de Estados Unidos y los Juegos es crítico. En realidad, fue su mensaje a los demás cuando dejó Eugene: sigan trabajando día a día; y mantente concentrado.

"Mantente firme en ti misma", dijo. "Trabaja duro todos los días. No importa lo que hagas: deportes, música, educación... hagas lo que hagas, cada día, lo tratas como si fuera el último y continúas esforzándote. Así, cuando tomas distancia, puedes decir que hiciste lo mejor que pudiste".

También está ese toque de Sha'Carri con el que opera Richardson, algo que le encanta ver al legendario campeón olímpico Jackie Joyner-Kersee, que cree que Richardson es favorita de los 100 metros en París. A Joyner-Kersee le recuerda a su difunta cuñada, la estrella del sprint Florence Griffith-Joyner.

"Sabes, veo mucho a Flo Jo en muchas otras mujeres hoy en día", dijo Joyner-Kersee a Olympics.com. "Pero Sha'Carri lo lleva a otro nivel porque me encanta cómo no se disculpa por nada: sabes exactamente de dónde viene [y] con quién estás tratando. Y luego sale y lo respalda con su actuación".

Joyner-Kersee continuó: "La personalidad [de Sha'Carri] en la pista es: 'Soy la más mala aquí... Y esto es con lo que tendrás que lidiar'. Pero por lo que he podido observar, me encanta cómo se desempeña en la pista y cómo le da su tiempo a los jóvenes y les comparte: 'No cometas los errores que yo cometí'.

Para alguien que ha conocido el centro de atención de tantas maneras, Joyner-Kersee ve cómo Richardson ha recorrido su propio camino solo como algo bueno y aprendiendo a lo largo del camino, mientras sigue ganando.

"Hay que darle crédito a una persona que quiere ser vulnerable y luego [es] capaz de respaldar lo que dice".