Rigoberto Urán y su retiro del ciclismo en 2024: el adiós de la leyenda de Colombia
Después de labrar un palmarés en el que incluye la plata olímpica de Londres 2012, dos subcampeonatos en el Giro de Italia y uno en el Tour de Francia, Rigoberto Urán dirá adiós al ciclismo al final de temporada con 37 años y tras casi dos décadas como profesional. Descubre aquí los motivos por los que ha tomado esta decisión, su esperanza de estar en París 2024 y cómo será el último baile del 'Toro de Urrao'.
"Cómo ciclista creo que ya ha llegado el momento que decir 'Hasta aquí llegamos'".
Después de casi dos décadas como profesional, el colombiano Rigoberto Urán ha tomado con 37 años la decisión de retirarse del ciclismo cuando termine la temporada 2024.
El pelotón, sin duda, notará su ausencia por su alegría, liderazgo y carisma. Y Colombia lo hará también porque ha sido uno de los grandes nombres en la historia de este deporte para esta nación: ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y fue subcampeón del Giro de Italia en 2013 y 2014 y del Tour de Francia en 2017.
Pero algo muy grande también cambiará para él: su vida. El colombiano se despidió del ciclismo prácticamente como de una persona.
"Es una decisión muy difícil. Estoy tranquilo, pero la verdad es que da mucho susto. El ciclismo me lo ha dado todo a mí en la vida. Son casi 23 años en los que amanecía, desayunaba y me iba en bici", dijo en la entrevista que emitió en su canal de Youtube su equipo, EF Pro Cycling, en la que anunció la noticia.
"Uno demora tomar esa decisión por los miedos que da pensar qué va a ser de tu vida después. Yo lo tomo como si se te muere una persona porque esto [la vida como profesional] muere. Ya no vas a ir más a una carrera profesional. Uno nunca está listo para un duelo. Nadie. Ningún ser humano está preparado para la pérdida", prosiguió.
"Pero también soy consciente de que todo en la vida tiene un ciclo y hay cosas que se acaban".
Lo que finalizará este 2024 será su carrera, después de haber debutado en Europa (Tenax italiano) en 2006 y en el ProTour un año más tarde. No es sencillo mantenerse tanto tiempo en la élite del ciclismo en ruta, pero Urán desveló la clave: estar bien rodeado. "Solo tengo agradecimientos. Tuve durante estos casi 20 años muchos entrenadores y muchos compañeros que siempre estuvieron ahí para ayudarme", contó un Urán que también destacó que su primer equipo ha sido siempre su familia.
Otra de las claves para su larga trayectoria fue que nunca dejó de divertirse. Ni siquiera ahora, a las puertas del retiro.
"Creo que es una carrera muy linda de la que me siento muy orgulloso de lo mucho o poco que he ganado, pero lo importante es que me la he podido disfrutar", aseguró el colombiano.
"El niño que empezó en el ciclismo si me viera ahora pensaría que lo logró todo: grandes resultados; grande imagen; ser querido, que eso es muy importante, ser querido por una afición; ser referente; ser inspiración. Es una vida que cualquiera quisiera llevar. También he podido crear empresas al margen del deporte; he podido tener otro futuro, porque siempre uno de los miedos que tenía era qué iba a hacer cuando me retirara o cómo iba a seguir viviendo. Pude crear un mundo en el que ya tengo dónde entretenerme una vez dejemos esta aventura de la bicicleta", continuó.
Descubre a continuación todos los motivos de la retirada de una de las grandes leyendas del ciclismo colombiano y qué le depara este año, que, además, tiene los Juegos Olímpicos de París 2024 en el horizonte.
Los motivos del retiro de Rigoberto Urán: "Si yo tuviera buena memoria, me habría retirado antes"
En la entrevista con EF Pro Cycling, que se realizó el 11 de enero en Colombia, Rigoberto Urán definió varios motivos por los que tomó la decisión de retirarse pese a seguir amando el ciclismo.
"Hay varias cosas. La primera es la familia. [Siendo ciclista profesional] se pierde uno muchos momentos especiales con los hijos", comenzó.
"La edad es otro motivo, y el rendimiento en las carreras. Ya me cuesta mucho. Hay una generación muy fuerte, una generación muy joven que ha cambiado mucho el ciclismo y lo han vuelto más interesante, pero digamos que a uno le cuesta más. A veces es muy frustrante cuando te preparas muy bien, entrenas, te sacrificas, y vas a la carrera a la grupeta y dices '¿Qué estoy haciendo mal?'".
"Y son muchos años también. Yo empecé muy niño, empiezo mi temporada 19 este año y yo creo que ya es suficiente", sentenció.
Es suficiente porque un deporte como el ciclismo es duro físicamente. Tanto en el cúmulo de años como en un solo entrenamiento o en cualquier carrera o etapa, sea o no un Grand Tour. Y él es quien más lo sabe.
"Una de las cosas que digo por las que he estado tantos años en la bicicleta es porque tengo mala memoria. Por ejemplo, ya he olvidado todo lo que viví el año pasado en el Tour de Francia después de la etapa ocho o nueve ya estaba con antibióticos, estaba muy malo. Si yo tuviera buena memoria, me habría retirado antes. (...) En este deporte llevamos el cuerpo al límite todos los días y entrenas todos los días. Por eso creo que es una decisión necesaria dedicarnos a otra faceta", continuó en la entrevista emitida por su equipo.
Sin embargo, y aunque es consciente de la dureza del ciclismo, al 'Toro de Urrao', como se le conoce, siempre le ha podido más el amor por este deporte que el dolor.
"Sé que hay un sacrificio grande, pero yo sigo disfrutando de las carreras. No es que yo sea el ciclista más ganador, pero más o menos siempre estábamos con los primeros".
Lo que también será un gran esfuerzo, y quizá ya no tanto físico, es no estar más en las carreras a partir de la próxima temporada. No solo por el ciclismo en sí, sino por cambiar radicalmente de modo de vida.
Es por ello, según explicó, que lleva meditando esta decisión con su familia y su equipo mucho tiempo. Incluso ha preguntado a otros ciclistas retirados qué hay después. Lo que principalmente quería hacer era preparar el terreno mentalmente.
"Es algo para lo que nos hemos venido preparando. Es algo que incluso más adelante no sé si vamos a necesitar un psicólogo que ayude a la familia", se sinceró.
¿Qué carreras correrá Rigoberto Urán en 2024?
"Esta temporada la voy a disfrutar. Voy a disfrutar de las carreras. Al saber que es lo último, lo voy a vivir como un agradecimiento", dijo en la entrevista de EF Pro Cycling Urán. Al mismo tiempo, dejó claro qué es lo que más extrañará: "Lo que voy a echar de menos son las carreras".
Para saber en cuáles dirá adiós, habrá que esperar. El ciclista colombiano todavía no ha definido una fecha para su último baile como profesional, pero sí que anunció en la entrevista que está en los planes del equipo incluirle en la nómina del Tour de Francia 2024.
Sin embargo, también aseguró que no sería su última carrera con el EF Pro Cycling.
¿Y la última con Colombia?
Rigoberto Urán tiene su medalla de plata en Londres 2012 como uno de los mejores recuerdos de su carrera y, en una entrevista con Olympics.com, ya expresó sus deseos de participar en los Juegos Olímpicos de París 2024.
"Lo vamos a intentar. La idea es esa, correr los Juegos Olímpicos de 2024 en París. Los Juegos Olímpicos son especiales", dijo en la entrevista.
Según el ranking mundial de la UCI en octubre de 2023, Colombia obtuvo dos cuotas para los próximos Juegos.
Los Comités Olímpicos Nacionales (CON) tienen la autoridad exclusiva sobre la representación de sus respectivos países en los Juegos Olímpicos, por lo que la participación de cada atleta en los Juegos de París dependerá de la selección de su CON para representar a su delegación en París 2024.
Esto significa que dependerá del Comité Olímpico Colombiano que Rigoberto Urán disfrute de uno de sus últimos bailes en los Juegos, a los que ha acudido en cuatro ocasiones. Si llegara a la línea de salida de París 2024, Urán haría historia como el primer colombiano en participar en cinco Juegos Olímpicos consecutivos (2008-2024) independientemente del deporte. Además, igualaría a los dos únicos corredores que ostentan el récord de participaciones olímpicas en ciclismo en ruta masculino: Murilo Fischer (Brasil) y Alejandro Valverde (España).