Previa del patinaje artístico masculino: Hanyu y Chen tienen compañía en la carrera por la medalla de oro

La carrera por el oro en patinaje artístico masculino va más allá de los dos patinadores principales.

Aunque todas las miradas están puestas en Hanyu Yuzuru, vigente y dos veces medallista de oro olímpico, y en Nathan Chen, que ha ganado los últimos tres títulos mundiales, otros patinadores están llamados a entrar en la conversación sobre el podio en la prueba individual masculina de patinaje artístico de los Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022.

Los hombres saldrán a la pista el martes por la mañana (8 de febrero) en el Estadio Cubierto de la Capital, en la primera de las cuatro pruebas individuales del programa olímpico. El patinaje libre tendrá lugar el jueves (10 de febrero).

El lunes (7 de febrero), ROC consiguió la medalla de oro por equipos, por delante de Estados Unidos, mientras que Japón obtuvo el primer bronce por equipos de su historia en esta prueba.

Mientras que Chen consiguió una segunda medalla olímpica como parte del equipo de Estados Unidos, Hanyu optó por no participar en la prueba por equipos, llegando a Pekín el domingo (6 de febrero) y practicando por primera vez el lunes.

En su lugar, Uno Shoma, medallista de plata en PyeongChang 2018, y Kagiyama Yuma, campeón de los Juegos Olímpicos de la Juventud, se pusieron a punto para ayudar al equipo a conseguir el bronce. Los dos patinadores japoneses serán los rivales más probables de Hanyu y Chen: cada uno de ellos está armado con un cuadro de saltos cuádruples, así como con contenido artístico para atraer al público.

Pero solo Hanyu, de 27 años, intentará el cuádruple Axel, un salto que nunca se ha realizado en los Juegos Olímpicos, ni en ningún otro lugar.

El lunes intentó el salto varias veces, pero no pudo aterrizarlo. El salto no está permitido en el programa corto, por lo que solo se intentará en el patinaje libre. En diciembre aterrizó uno en los nacionales japoneses, pero el salto fue rebajado, ya que Hanyu aterrizó sobre dos pies y completó la rotación (que debía hacerse en el aire) sobre el hielo.

La búsqueda del cuádruple Axel ha centrado y dado un propósito a un patinador que ya cuenta con dos oros olímpicos: Hanyu dijo que es su prioridad por encima de la medalla de oro.

Sueños de oro: Chen, Hanyu, Uno y Kagiyama

Aunque el cuádruple Axel sigue siendo el principal de Hanyu, su calidad de patinaje en el nacional japonés de hace unas semanas (donde ganó un sexto título nacional) demuestra que está en el tipo de forma que podría convertirle en el primer patinador individual en ganar títulos olímpicos consecutivos en casi 100 años.

Una lesión en el tobillo obligó a Hanyu a dejar de participar en el Gran Premio a principios de esta temporada, en un escenario similar al que afrontó en el periodo previo a PyeongChang 2018, donde encontró su forma a tiempo para capturar un segundo oro.

Hanyu ha pasado gran parte de los dos últimos años entrenando solo en su casa de Saitama, lejos de su base de entrenamiento en Toronto. Su entrenador de toda la vida, Brian Orser, no estará a su lado en las tablas ni en el "Kiss and Cry" de Pekín, aunque sigue figurando como su entrenador.

En el programa corto del martes, Hanyu patinará en el penúltimo grupo, justo antes de Uno.

En el patinaje se dice que: "No puedes ganar un evento con el programa corto... pero puedes perder sin él".

¿Qué hay que tener en cuenta? Los programas limpios: los hombres realizan solo tres saltos (incluyendo uno en combinación y un Axel) y el programa de dos minutos y 50 segundos que obliga a los patinadores a dar lo mejor de sí mismos sin cometer errores.

Kondratiuk, Brown y Messing podrían impresionar

Junto a Chen en el grupo final estarán Kagiyama, así como su compañero de equipo estadounidense Jason Brown (uno de los mejores patinadores artísticos del mundo) y el canadiense Keegan Messing, que se apresuró a llegar el lunes tras perderse la prueba por equipos al haber dado positivo por Covid antes de salir de Vancouver.

En el grupo de Hanyu y Uno también figuran Cha Junhwan, el campeón de los Cuatro Continentes de Corea del Sur, así como el medallista de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Lausana 2020, Andrei Mozalev, de ROC.

El compañero de equipo de Mozalev, Mark Kondratiuk, de tan solo 18 años, estuvo impresionante en su prueba por equipos, ayudando a ROC a conseguir el oro. El adolescente ha tenido un gran éxito en las últimas seis semanas: ganó el nacional y luego el europeo, y se ha convertido en el favorito de facto para el equipo de tres hombres después de que el ex medallista mundial Mikhail Kolyada fuera descartado antes de los Juegos Olímpicos.

También hay que tener en cuenta a Evgeni Semenenko, compañero de entrenamiento de Kolyada.

Giros y vueltas: ¿Podría el evento masculino deparar sorpresas?

Chen, que ha ganado cada uno de los tres campeonatos del mundo desde PyeongChang (en 2018, 2019 y 2021), comenzó su temporada con su primera derrota internacional en más de dos años, quedando tercero en 'Skate America'.

Fue allí donde su compañero de equipo Vincent Zhou ganó su primera medalla de oro en un Gran Premio. Sin embargo, después de que Zhou patinara el domingo en la parte de patinaje libre masculino de la prueba por equipos, se reveló al día siguiente que había dado positivo por Covid-19, lo que ponía en duda su participación en la prueba individual.

Chen, que al igual que Hanyu es seis veces campeón nacional, buscará confiar en la calidad de los grandes saltos en dos programas que ha revisado de la temporada acortada 2019-20, "La Boheme" en el corto y "Rocketman" en el libre. Planea cinco cuádruples en el patinaje libre.

El joven de 22 años se mostró confiado en su programa corto de la prueba por equipos, cuatro años después de que tropezara en ese patinaje (y en el corto individual) en los Juegos Olímpicos. Terminó en quinto lugar en la general en 2018, y no perdió otra prueba hasta su bronce en 'Skate America'.

Mientras que él y Hanyu recibirán los focos más brillantes, tanto Uno como Kagiyama persisten: la estrella emergente de 18 años aterrizó el primer cuádruple loop de la historia en la competición olímpica en su camino para ayudar a Japón a conseguir el bronce por equipos.

Uno ha sido acompañado por el entrenador Stéphane Lambiel, otro medallista de plata olímpico, después de que el suizo se retrasara en su viaje debido a un test positivo de Covid-19.

Individual masculino - horario, orden de patinaje

El programa corto comenzará el martes (8 de febrero) a partir de las 09:15 (hora local). El patinaje libre tendrá lugar el jueves (10 de febrero) a las 09:30 hora local. Puedes consultar el programa completo de patinaje aquí.

Martes, 8 de febrero, 09:15 - Patinaje individual masculino - Programa corto
Jueves, 10 de febrero, 09:30 - Patinaje individual masculino - Programa libre

El orden de patinaje del programa corto ya se ha establecido, y está en relación con la clasificación mundial actual de patinadores. A continuación, se sortean los grupos al azar:

Grupo 1
1 SADOVSKY Roman CAN
2 MAJOROV Nikolaj SWE
3 BRITSCHGI Lukas SUI
4 SELEVKO Aleksandr EST
5 JIN Boyang CHN
6 LITVINTSEV Vladimir AZE

Grupo 2
7 LEE Sihyeong KOR
8 CARRILLO Donovan MEX
9 SHMURATKO Ivan UKR
10 BYCHENKO Alexei ISR
11 BREZINA Michal CZE
12 ZHOU Vincent USA

Grupo 3
13 MILYUKOV Konstantin BLR
14 KERRY Brendan AUS
15 SIAO HIM FA Adam FRA
16 KONDRATIUK Mark ROC
17 SEMENENKO Evgeni ROC
18 AYMOZ Kevin FRA

Grupo 4
19 VASILJEVS Deniss LAT
20 MOZALEV Andrei ROC
21 HANYU Yuzuru JPN
22 UNO Shoma JPN
23 CHA Junhwan KOR
24 RIZZO Matteo ITA

Grupo 5
25 GRASSL Daniel ITA
26 MESSING Keegan CAN
27 KAGIYAMA Yuma JPN
28 CHEN Nathan USA
29 KVITELASHVILI Morisi GEO
30 BROWN Jason USA