Solo unos meses en la Major League Soccer (MLS) con el Inter Miami le bastaron a Lionel Messi para demostrar que sigue en absoluta vigencia a sus 36 años y de lo que es capaz de hacer dentro de una cancha de fútbol. De todos modos, la organización entregó trofeos en el marco de los Premios MLS y el argentino no se llevó ningún galardón.
El exdelantero del PSG y Barcelona, que fue campeón del mundo el año pasado con la Selección de Argentina, había ganado el 30 de octubre el Balón de Oro, el octavo de su carrera. Pero para la organización de la MLS los méritos que hizo en la campaña actual no fueron suficientes.
El rosarino hizo su debut en el conjunto de la Florida en julio del 2023 ante Cruz Azul en el marco de la Leagues Cup. Nada más ni nada menos que con un golazo de tiro libre lideró el triunfo de su equipo y fue fundamental para la consagración en el certamen.
Luego, también fue importante para alcanzar la final de la U.S. Open Cup, aunque en la definición en busca del título no estuvo en cancha y cayeron derrotados frente a Houston Dynamo.
En tanto, en la MLS tenía un panorama complicado. Cuando llegó, Inter Miami marchaba último en la Conferencia Este. Y a pesar de que alternaron buenos resultados, no pudieron conseguir el objetivo de avanzar a los playoffs. Es importante destacar que se sumó en el tramo final y su equipo no clasificó a las instancias decisivas, algo que seguramente influyó en la decisión.
El premio más esperado era el MVP de la temporada 2023 de la MLS, galardón que lleva el nombre de "Landon Donovan". El ganador finalmente fue su compatriota Luciano Acosta, mediocampista del FC Cincinnati que tuvo una gran temporada. “Ganar este trofeo es increíble”, reconoció el exfutbolista de Boca Juniors.
Luciano Acosta es el cuarto jugador argentino en ganar el MVP de la MLS. El primero fue Christian Gómez en 2006, Guillermo Barros Schelotto lo consiguió en 2008 y Diego Valeri, en 2017.
Todos los ganadores de los Premios individuales MLS 2023
- Mejor Jugador del Año - ‘Landon Donovan’: Luciano Acosta (FC Cincinnati)
- Jugador Joven del Año: Thiago Almada (Atlanta United)
- Entrenador del Año - 'Sigi Schmid': Pat Noonan (FC Cincinnati)
- Contratación del Año: Giorgos Giakoumakis (Atlanta United)
- Arquero del Año - 'Allstate': Roman Bürki (St. Louis CITY SC)
- Defensa del Año: Matt Miazga (FC Cincinnati)
- Jugador con Espíritu de Superación del Año: Alan Pulido (Sporting Kansas City)
- Gol del Año: Luciano Acosta (FC Cincinnati)
- Árbitro del Año: Victor Rivas
- Árbitro Asistente del Año: Ian McKay
Equipo Ideal de la MLS 2023, sin Lionel Messi
- Delanteros: Dénis Bouanga (LAFC), Giorgos Giakoumakis (ATL), Cucho Hernández (CLB)
- Mediocampistas: Luciano Acosta (CIN), Thiago Almada (ATL), Héctor Herrera (HOU), Hany Mukhtar (NSH)
- Defensores: Matt Miazga (CIN), Tim Parker (STL), Walker Zimmerman (NSH)
- Arquero: Roman Bürki (STL)