Patinaje artístico · De lavar los platos a competir en la élite y entrenar con Javier Fernández: la historia de Luc Economides
Olympics.com habló con el patinador francés sobre su trayectoria hasta participar en las competiciones de patinaje artístico más grandes del mundo. Cómo fue trabajar junto a los olímpicos Javier Fernández y Florent Amodio, y el significado especial de su patinaje libre "Interestelar".
Patinaje artístico
Hace un año y medio, Luc Economides iba y venía entre el lavavajillas del restaurante en el que trabajaba y el gran comedor, intentando ver a hurtadillas una competición de patinaje artístico que emitían por televisión para los clientes del restaurante.
Los Campeonatos de Europa de Patinaje Artístico de 2023 se retransmitían en directo desde Espoo (Finlandia), y su compatriota Adam Siao Him Fa iba en cabeza en la prueba individual masculina. En el mismo momento en que Siao Him Fa conquistaba su primer título europeo, Economides hizo una promesa que le cambió la vida.
“Me dije: 'Este no es mi sitio para fregar platos y esas cosas. Quiero estar ahí'”, recuerda Economides para Olympics.com. "La selección (del equipo) no me favoreció aquella vez, así que cambié mi mentalidad para decir: 'Vale, ¿sabes qué? La próxima temporada estaré allí', y eso es lo que hice la temporada pasada, así que estoy muy contento. Me motiva para esforzarme aún más. Me ha hecho pensar: 'Así es, no me gusta fregar platos. Quiero estar en el hielo. Eso es lo que me gusta'”.
Economides cumplió su promesa a lo grande. Desde principios de 2024, ha debutado consecutivamente en campeonatos europeos y mundiales, ha conseguido un segundo puesto en una prueba de la ISU Challenger Series y ahora se dispone a participar por tercera vez consecutiva en el Grand Prix de Francia.
Del área de servicio en un restaurante al reconocimiento internacional
Aunque ver a su compañero de equipo Adam Siao Him Fa ganar el primero de sus dos títulos europeos fue un punto de inflexión para Economides, fue otro patinador artístico francés quien ayudó al joven de 25 años a transformar en realidad la promesa que hizo en un restaurante aquella noche de enero.
El campeón de Europa y dos veces olímpico Florent Amodio empezó a coreografiar para Economides en 2016 y se convirtió en su entrenador en marzo de 2018. Conocido por sus expresivos programas, Amodio ayudó a llevar parte de ese carisma también al repertorio de su alumno.
“Con Florent, fui su primer alumno, así que estuve allí antes de que abriera su escuela”, dice Economides. “Le tuve en sesiones privadas, así que me dio muchos consejos para expresarme, para dejar de ser tímido sobre el hielo y también en la vida real, porque es una persona muy extrovertida. Así que me ayudó mucho. Me ayudó mucho a dar a la gente, a no quedarme en mi burbuja”.
Trabajar con Amodio también resultó beneficioso en otros aspectos. Economides, que en ocasiones sintió poca confianza en sí mismo en su carrera, encontró un oyente comprensivo en el cuatro veces campeón de Francia.
“Florent me ayudó mucho en los malos momentos, incluso en los buenos. Él estuvo aquí. Estuvo aquí en todo momento”, asegura Economides. “A veces no podía pagarle, y él me decía: 'No pasa nada. Si me das (lo mejor de ti), yo te lo devolveré'. Creo que le di lo que esperaba”.
El dúo entrenador-patinador celebró un gran avance cuando Economides se clasificó para el Campeonato de Europa de 2024 gracias a su medalla de plata en el Campeonato de Francia y, más tarde, también se aseguró una plaza para el Mundial de Patinaje Artístico 2024.
Pero, aunque fue un gran logro para su carrera, hubo pensamientos contradictorios que impidieron a Economides saborear plenamente el momento.
“Tenía mi plaza en el circuito mundial, pero es muy difícil preguntarse: '¿Tengo mi plaza y mi clasificación porque Kevin Aymoz no lo hizo bien en el Campeonato de Francia?”, recuerda. “Me pregunté: '¿Es legítimo? ¿Realmente me he ganado el derecho a ir al Campeonato de Europa? ¿Me he ganado el derecho a ir al Mundial?'”.
Sólo cuando Economides reflexionó sobre sus resultados –un sólido séptimo puesto en el programa corto del Campeonato de Europa y 15º en la general– empezó a disiparse el síndrome del impostor. De tal modo, acabó 21º en su debut en los Mundiales.
“Me he dicho a mí mismo: 'Ahí es donde quiero estar. Estoy donde tengo que estar'”, asegura el patinador francés. “He hecho dos buenas actuaciones en los campeonatos de Europa y del mundo, así que estoy muy contento de haber tenido esta experiencia y me ha empujado aún más”.
Luc Economides: Trabajo en curso
Una vez logrado su objetivo de formar parte de los equipos nacionales para el Europeo y el Mundial, además de un segundo puesto en la ISU Challenger Series Cranberry Cup para comenzar la temporada 2024-25, Economides tiene ahora la vista puesta en su próxima meta; quiere empezar a introducir los cuádruples en sus programas, algo que ha hecho en los entrenamientos pero que aún duda en trasladar a la competición.
“Estoy trabajando de nuevo en los cuádruples. Todos los años lo hago. Digo: 'Sí, voy a meterlo la próxima temporada'. Nunca lo hago”, dice riendo. “Tengo que confiar más en mí mismo porque lo hice en los entrenamientos. Lo hice bien en los entrenamientos, así que lo tengo. Sólo necesito cambiar mi mentalidad y decir: 'Vale, puedo hacerlo en competición'. El gran objetivo es trabajar los cuádruples”.
El patinador francés ha aumentado su entrenamiento de fuerza para potenciar sus saltos y ya ha notado buenos resultados.
Su entrenamiento fuera del hielo también incluye muchas horas de clases de baile, un hábito que adquirió desde que empezó a trabajar con Amodio. El patinador artístico reconvertido en entrenador ha coreografiado todos los programas cortos y libres de Economides en los últimos ocho años, pero la selección de la temporada pasada contó con un notable compañero en el equipo coreográfico.
El español Javier Fernández, medallista de bronce olímpico y bicampeón mundial**, trabajó con Amodio en el programa corto de Economides**, ambientado con la canción "Selah”, de Kanye West, y sugirió al francés que utilizara su tema favorito de Charlie Chaplin para el programa libre.
Fernández representó por primera vez a Charlot en su programa libre en 2012, y volvió a la icónica figura en múltiples ocasiones a lo largo de su ilustre carrera. Entre ellas, el programa corto de la temporada 2017-18, que le valió al patinador español un bronce en los Juegos Olímpicos y su sexto título europeo.
“El año pasado hice en el programa a Charlie Chaplin y me ayudó mucho con la expresión porque Javier había hecho este programa y era muy bueno, así que me dio algunos consejos. También hizo esta coreografía, así que es todo como un pack. Es más como un estado de ánimo”, explica Economides sobre trabajar con Fernández.
“Me gustó mucho su forma de entrenar y de ser como persona. Es muy amable. Puedo confiar en él. Puedo compartir con él todas mis dudas, todas mis vibraciones negativas, también las positivas, y él me da ese tipo de pensamiento que me permite tomarme la competición como un buen momento. Incluso más, porque es una persona muy relajada, así que me transmite un ambiente relajado en la competición. También en los entrenamientos. Me dijo que disfrutara más de los entrenamientos”.
Una 'Sonrisa' para Charlie Chaplin y un gesto con los niños con parálisis cerebral
Aunque los programas de Fernández y Economides sobre Charlie Chaplin comparten gran parte de la misma música y son igual de expresivos, cada representación tiene un toque único.
Mientras que Fernández hizo hincapié en el lenguaje corporal en general y en el juego de pies en particular, Economides se centró en los gestos con las manos y las expresiones faciales características de Chaplin, manteniéndose en su personaje incluso mientras saludaba al público después de la competición.
Al igual que el patinaje “Smile” de Charlie Chaplin, los programas de Economides reflejan en gran medida su estilo personal y sus múltiples facetas, ya sea un número con el puño cerrado al ritmo de una canción de rap o el patinaje libre “Interestelar”, casi meditativo, con un mensaje conmovedor que presentó esta temporada.
“Mi programa está dedicado a los niños con parálisis cerebral. Mi primo la tiene, así que sé cómo funciona”, explica Economides. “Sé que a veces puede ser muy duro. Es un tema duro, pero prefiero dejar que la gente vea lo que vea. Si la gente disfruta viendo este programa, me alegro. Y además, es como un gran saludo a mi primo”.
De fregaplatos de restaurante a convocatorias para el Grand Prix, de clásicos del cine mudo a aventuras de ciencia ficción, la transformación de Luc Economides continúa.