Un viaje a través de la vieja y la nueva Francia: París 2024 anuncia el recorrido del Relevo de la Antorcha Paralímpica

Pueblos medievales, lugares de nacimiento de famosos atletas paralímpicos y ciudades que están liderando la empresa de hacer el deporte accesible para todos: estas son solo algunas de las paradas del Relevo de la Antorcha Paralímpica de los Juegos de París 2024.

Después de que la llama se encienda a mediados de agosto, el relevo continuará a través de más de 50 ciudades francesas, en las que más de 1.000 personas portarán la antorcha durante su ruta hasta el corazón de la capital de Francia.

Una vez allí, la llama pasará por delante de varias gemas arquitectónicas de París, como los Inválidos o el Hotel de la Villa, entre otras, hasta llegar al pebetero paralímpico el 28 de agosto en la Ceremonia de Apertura de los primeros Juegos Paralímpicos de Verano en la historia de Francia.

"Este Relevo de la Antorcha Paralímpica promete ser espectacular", expresó Tony Estanguet, presidente del Comité Organizador de París 2024, en la rueda de prensa que tuvo lugar el 10 de noviembre.

"Se cruzarán todas las regiones de Francia. Estamos extremadamente orgullosos por el resultado. Promete ser bastante mágico porque estarán presentes en el relevo ciudades costeras, ciudades en las montañas, ciudades rurales... Esto nos permitirá celebrar los Juegos Paralímpicos de la manera más hermosa".

Relevo de la Antorcha Paralímpica 2024: "Nuestro pasado, presente y futuro"

Poco después de que los Juegos Olímpicos lleguen a su fin en la capital de Francia, otra llama se encenderá a más de 500 kilómetros, en Stoke Mandeville, aproximadamente a 70 kilómetros al noroeste de Londres.

Fue en el Hospital de Stoke Mandeville, llamado así por una villa británica cercana, donde el neurólogo alemán Sir Ludwig Guttmann organizó la primera competición de deportes paralímpicos en 1948. En paralelo a los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres, en la competencia participaron veteranos de la Segunda Guerra Mundial con lesiones de la médula espinal y se convirtió en la precursora de los Juegos Paralímpicos modernos.

"Lo que adoro del Relevo de la Antorcha Paralímpica de París 2024 es que representa nuestro pasado, presente y futuro", dijo el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons. "La llama es un símbolo global. Los deportistas paralímpicos son los mayores representantes de 1,2 billones de personas con discapacidades en el mundo. Los Juegos dicen que estamos aquí y que queremos un futuro más inclusivo".

El 25 de agosto la llama paralímpica cruzará las aguas del Atlántico para llegar a la ciudad anfitriona de los próximos Juegos Paralímpicos. Veinticuatro atletas británicos serán los encargados de arrancar el viaje de la antorcha a través del Eurotúnel entre Gran Bretaña y Francia. En medio del camino, otros veinticuatro deportistas franceses tomarán el testigo para llevar la antorcha a suelo propio.

Una vez que llegue a la ciudad portuaria de Calais, la llama paralímpica se dividirá en doce llamas: cada una de ellas simbolizará cada uno de los 11 días de competición y otra por el día de la Ceremonia de Apertura.

Las doce llamas tomarán caminos separados y, simultáneamente, serán las protagonistas de un camino de cuatro días a través de Francia.

Un viaje a través de la historia de Francia y las posibilidades del futuro

A medida que las 12 llamas sigan sus caminos individuales, después convergerán y se reencontrarán en la capital francesa, tras haber pasado por los corazones de 50 ciudades repartidas en todas las regiones del país.

Las ciudades en el recorrido se escogieron en base a su significado histórico o su rol actual a la hora de promocionar la cultura deportiva y una mayor inclusión en el deporte. También se rendirá homenaje a las ciudades natales de algunos deportistas paralímpicos.

Por ejemplo, una de las llamas pasará por Lorient, un puerto marítimo en la escarpada costa de Bretaña, que es el hogar del doble campeón paralímpico en vela Damien Seguin. El relevo también llegará a las orillas del río Loira a su paso por Blois, escenario de las hazañas atléticas de récord de Marie-Amelie Le Fur.

"El Relevo de la Antorcha de 2024 es un tremendo catalizador de la energía de los territorios de la nación, mientras esta se prepara para acoger los Juegos Paralímpicos", dijo la campeona paralímpica Le Fur. "Antes de encender el pebetero durante la Ceremonia de Apertura, la llama, que será llevada por muchos portadores de la antorcha, recorrerá el territorio y visitará todas las regiones de Francia durante cuatro días. Este relevo, plagado de etapas simbólicas, momentos de unión y celebraciones, nos permitirá difundir el espíritu de los Juegos a lo largo del camino y descubrir los deportes paralímpicos".

Desde celebrar los hitos personales hasta mostrar la historia nacional, las doce llamas recorrerán auténticas gemas históricas de Francia, como la ciudad napoleónica de La Roche-sur-Yon, las fachadas barrocas de Arras y el encanto medieval de Limoges.

Además de celebrar la rica historia de Francia, el relevo de la antorcha también será una celebración del reciente éxito deportivo del país. Como tal, el relevo se detendrá en el foro Terre de Jeux, Montpellier, la sede de los Virtuals Global Games 2023, Vichy, y los centros del deporte paralímpico de Chambly, Chartres, Rouen y Troyes.

Por otro lado, se llevará a cabo un Festival de la Llama en cada ciudad anfitriona para celebrar la llegada de la llama paralímpica con música, exhibiciones de deportes paralímpicos y actividades para familias, entre muchas otras opciones.