Kimberly García: ¿quién es la doble campeona del mundo en el Mundial de Atletismo 2022?

Kimberly García León es un nombre a apuntar, si no lo tienen ya guardado, de cara a los próximos Juegos Olímpicos de París 2024. Por si tienen alguna duda, Kimberly García ha hecho historia al convertirse en el Campeonato del Mundo de Oregón 2022 en doble campeona del mundo, y la primera medallista de Perú en un Mundial de Atletismo.

Logró su primer título mundial en la primera jornada del campeonato, el 15 de julio, gracias a un tiempo de 1:26:58, que supuso además récord nacional, sobre los 25km de marcha atlética. Por su parte, rubricó sus éxitos en Eugene el 22 de julio en la prueba de 35km marcha tras parar el cronómetro en un tiempo de 2:39:16 horas.

La marcha atlética es una disciplina en la que generalmente los atletas latinos consiguen éxitos, como fue el caso de la colombiana Sandra Arenas en Tokio 2020, cuando logró la medalla de plata. Y de nuevo en Oregón 2022 ha vuelto a salir a relucir, no solo por el oro de Kimberly García, sino también por los meritorios puestos de otras atletas, como la mexicana Alegna González (7ª) o la costarricense Noelia Vargas (17ª), en rama femenina en 25km o la brasileña Viviane Lyra (Brasil), octava en la de 35km; y, en masculina, el quinto puesto del ecuatoriano Brian Daniel Pintado, seguido por el brasileño Caio Bonfim en la misma distancia.

En esta ocasión ha sido Kimberly García la que se ha llevado los máximos honores en Oregón 2022. Pero, ¿cuánto sabes de ella?

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Los inicios de Kimberly García

Kimberly García nació en Huancayo (Perú) el 19 de octubre de 1993. Ha hecho historia con 28 años de edad, pero lleva trabajando para este momento desde los 5 años, cuando comenzó a practicar atletismo por 'imitación' a su prima.

"Desde chiquita me llevó y yo me planteé hacer historia en mi deporte desde los 5 años, cuando empecé a practicarlo", recordó tras su medalla de oro para Associated Press. "Se lo dedico a ella y en realidad a toda mi familia".

Desde entonces, vivió enamorada de la disciplina donde ahora se ha convertido en campeona mundial.

"La marcha atlética es mi vida. Es la disciplina que amo y me ha brindado satisfacciones importantes. Cuando lo practico me siento feliz. Me ha enseñado a ser perseverante, a luchar y a no darme por vencida sin pensar en las adversidades", expresó García en una entrevista previa a Tokio 2020 para Andina.

Siempre soñó con estar en unos Juegos Olímpicos (y lo ha conseguido, participando en Río 2016 y en Tokio 2020), y ahora ha cumpido otro que también tenía desde que comenzó a competir: proclamarse campeona del mundo, y en dos ocasiones en el mismo Mundial.

Los éxitos de Kimberly García

Entrenada por el ecuatoriano Andrés Chocho actualmente, Kimberly García no había tenido suerte en las grandes competiciones a nivel internacional.

Hasta el momento, su mejor resultado había sido una 14ª plaza en su debut olímpico, en Río 2016, pero no pudo finalizar la prueba en Tokio 2020. En Mundiales tampoco la suerte ha corrido de su parte, ya que en Beijing 2015 no pudo completar la competencia y no acudió a Doha 2019 por estar lesionada. Así, su mayor logro en un Campeonato del Mundo (antes de Oregón 2022) se dio en Londres 2017, cuando finalizó en 7ª posición. De hecho, en Londres 2017 logró la que (hasta ahora) era la mejor posición de un atleta peruano en un Mundial de atletismo.

En otras competencias ya sabía (y con mucha experiencia) lo que era subir al podio.

Lo ha hecho en tres ocasiones en los Campeonatos Sudamericanos (oro en 2014, plata en 2022 y bronce en 2018); logró la plata en los Panamericanos de Lima 2019; y dos platas (2015 y 2017) y un oro (2013) en los Campeonatos Panamericanos de Marcha atlética. A esto suma un bronce en la Copa del Mundo (2022) y tres podios en los Iberoamericanos.

Kimberly García (y el resto de hispanohablantes) en el ranking mundial

Antes de la conclusión del Mundial, Kimberly García ocupa la octava posición en el ranking mundial femenino de 20 km marcha. Es la quinta hispanohablante en la tabla, que cuenta con el siguiente top-15 [a 18 de julio de 2022]:

1. Jemima Montag (Australia)
2. María Pérez (España)
3. Qieyang Shijie (República Popular de China)
4. Sandra Lorena Arenas (Colombia)
5. Alegna González (México)
6. Yang Jiayu (República Popular de China)
7. Glenda Morejón (Ecuador)
8. Kimberly García (Perú)
9. Erica Sena (Brasil)
10. Ma Zhenxia (República Popular de China)
11. Laura García-Caro (España)
12. Paola Pérez (Ecuador)
13. Lyudmila Olyanovska (Ucrania)
14. Valentina Trapletti (Italia)
15. Olena Sobchuk (Ucrania)