Los hermanos Salinas, el arma de Chile para estar en Tokio 2020
Hoy comienza el Preolímpico de balonmano, en el que Chile y Brasil buscarán una plaza para estar en los Juegos Olímpicos del próximo verano. Esteban y Rodrigo Salinas son dos de los jugadores a tener en cuenta en la selección de Mateo Garralda
Nunca ha participado en unos Juegos Olímpicos, pero la selección de balonmano de Chile tiene más opciones que nunca de conseguir otra hazaña en la historia de este deporte.
Desde hoy y durante este fin de semana se disputan tres torneos Preolímpicos de balonmano masculino, con selecciones tan potentes como Francia y Noruega en busca de un pase para la mayor cita deportiva mundial en Tokio 2020, en este 2021.
Chile se encuentra encuadrada en el grupo A, junto a Noruega, Brasil y la República de Corea. La principal favorita en el grupo es la selección nórdica, aunque Chile intentará imponer su vitola de subcampeona del último Panamericano. Brasil cuenta también con grandes opciones al ser otro combinado con jugadores internacionales y de mucha envergadura. La República de Corea, a priori, es la cenicienta del grupo.
En el grupo B se verán las caras Portugal, Francia, Croacia y Túnez; mientras que en el C se jugarán el pase a Tokio 2020 Alemania, Suecia, Eslovenia y Algeria.
Así, todo apunta a que selecciones que podrían optar a medalla pueden quedarse fuera de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, como le sucedió a España en los anteriores Juegos, los de Río 2016. En un Preolímpico siempre hay lugar para sorpresas.
El nombre y la talla de sus rivales no es motivo para que algunas selecciones, como la de Chile, bajen los brazos antes de tiempo. Que enfrente estarán Brasil, Noruega y la República de Corea: sí; que tienen armas para enfrentarlas: también.
Los jugadores chilenos a seguir
Con dos clasificados por grupo, Chile y Brasil apuntan a ser las selecciones que den más problemas a Noruega en el grupo A.
Para Chile sería la primera vez en unos juegos Olímpicos. "Sería un gran éxito para nosotros. Necesitábamos hacer partidos competitivos en Egipto 2021, pero el gran objetivo es clasificar para los Juegos Olímpicos. Conocemos a Brasil muy bien, y también será duro contra Corea, pero tenemos una oportunidad", explicó la gran referencia del balonmano chileno, Marco Oneto para la IHF durante el Mundial de Egipto, tras volver a disputar estas competiciones con la selección después de su retiro.
Si bien Oneto es uno de sus referentes por toda su trayectoria, en Chile no se quedan fuera de las referencias hombres como su propio seleccionador, Mateo Garralda, el lateral Erwin Feuchtmann o el central Emil Feuchtmann.
Entre ellos también se encuentran otros dos hermanos: Esteban y Rodrigo Salinas.
Rodrigo Salinas es lateral derecho, y actualmente milita en el Bidasoa de la Liga ASOBAL española, un equipo que se encuentra en segundo lugar de la tabla solo por detrás del Barcelona.
Y él tiene gran culpa de ello. Rodrigo Salinas es el segundo máximo goleador de su equipo en lo que va de liga, con 85 tantos.
También fue el segundo máximo goleador de Chile en el Mundial (39 goles en solo 6 partidos), por detrás de Erwin Feutchmann. Y el octavo que más teniendo en cuenta todas las selecciones.
Su buen hacer en la pista lo avala una trayectoria inmersa en el extranjero. El hermano mayor de los Salinas (con 34 años) ha jugado en Huesca, Torrevieja, Granollers y Bidasoa en España, aunque también ha militado en conjuntos de otros países de Europa, como Rumanía (Bucarest) y Francia (Nantes y Chartres).
Por su parte, su hermano Esteban, de 29 años, ha tenido una carrera más reducida en cuanto a países, ya que solo ha jugado en España, en equipos como Zamora, Benidorm y Bidasoa. En estos momentos milita en las filas del Granollers, otro de los conjuntos de la zona alta de la tabla.
El pivote, elegido MVP de la Liga ASOBAL el pasado mes de diciembre, no solo es el máximo goleador del Granollers, sino que se encuentra en el top-ten de máximos goleadores de toda la liga española al ocupar el noveno puesto con 106 tantos. Además, entró en el siete ideal de la Copa del Rey de Balonmano disputada recientemente.
Fue el tercer máximo goleador de Chile en el Mundial (34 tantos) y, también como su hermano, acabó el torneo en el top-20 de más goleadores en la general (19º).
El camino de Chile hasta Tokio 2020
Sede: Montenegro
Días: 12, 13 y 14 de marzo
Partidos:
Chile vs República de Corea - Viernes, 12 de marzo, GMT 16.30h / 13.30h en Chile
Noruega vs Chile - Sábado, 13 de marzo, GMT 19.00h / 16.00h en Chile
Brasil vs Chile - Domingo, 14 de marzo, GMT 16.30h / 13.30h en Chile