Lo que aprendimos: resumen del remo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020

Desde la alegría de Emma Twigg y Nueva Zelanda hasta los primeros oros de Irlanda y Grecia, reflexionamos sobre los momentos más memorables del remo en Tokio 2020, recapitulamos las medallas y miramos hacia París 2024.

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Remo

(2021 Getty Images)

La regata de remo olímpico de Tokio 2020, celebrada en el Canal Sea Forest, deparó un sinfín de salpicaduras de agua, emociones y sorpresas.

Primeros oros olímpicos de remo para Irlanda y Grecia, el regreso de China a lo más alto del podio y tres oros para Nueva Zelanda, coronados por su primer triunfo en ocho con timonel masculino en 49 años.

Mientras tanto, la superpotencia del remo, Gran Bretaña, solo consiguió dos medallas, y Estados Unidos se fue a casa con las manos vacías, después de que el ocho con timonel femenino terminara en el cuarto lugar en su intento de conseguir su cuarto oro consecutivo.

Sigue leyendo para conocer algunos de los momentos más memorables, un recuento de los ganadores de medallas y a quiénes hay que tener en cuenta en París 2024.

Los 5 mejores momentos del remo en Tokio 2020

Estos son algunos de los momentos más destacados de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que se celebraron en 2021.

1: Emma Twigg y Hamish Bond ayudan a Nueva Zelanda a dominar la regata olímpica

El primer oro de Nueva Zelanda en Tokio llegó de la mano de Grace Prendergast y Kerri Gowler en la categoría de dos sin timonel femenino, que se impusieron en la segunda mitad de la carrera a ROC, mientras que la líder inicial, Canadá, fue tercera.

Gran Bretaña, con la medallista de oro en Londres 2012 y Río 2016, Helen Glover, que regresaba después de tener tres hijos, fue cuarta.

Después de haber sufrido en dos Juegos, Emma Twigg logró un éxito popular en scull individual.

La irlandesa Sunita Puspure, dos veces campeona del mundo, no se clasificó, y Hanna Prakatsen, de ROC, tuvo una salida floja, por lo que Twigg pudo dominar la final prácticamente desde el principio.

Twigg terminó en cuarto lugar en Londres 2012 y en Río 2016, pero nunca dio la impresión de ser alcanzada después de llegar a los 500m por delante y alejarse hasta el final.

Prakatsen se llevó la plata y la austriaca Magdelena Lobnig fue tercera.

La neozelandesa, de 34 años, se tomó un tiempo después de Río, trasladándose a Suiza para estudiar y luego trabajar para el COI y completando un triatlón Ironman.

Incluso inició una vuelta al mundo en bicicleta, pero estar en los Juegos de Invierno de PyeongChang 2018 la convenció de volver a Nueva Zelanda y entrenar para Tokio.

Twigg dijo: "Ha sido un viaje largo y rocoso. Cruzar la línea y ganar la medalla de oro fue bastante alucinante y especial".

Si crees en ti mismo y sigues adelante y soñando, este puede ser el resultado. - EMMA TWIGG

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Después de las platas en doble scull femenino y en ocho con timonel femenino, Nueva Zelanda consiguió su tercer oro en ocho con timonel masculino.

En la tripulación estaba Hamish Bond, que ganó el oro en pareja con Eric Murray en Londres 2012 y Río 2016.

Cuando Murray se retiró tras Río, donde mantuvieron su récord de invictos en ocho años, Bond se pasó al ciclismo en ruta y ganó el título de contrarreloj de Oceanía en 2018.

En marzo de 2019, sin embargo, Bond optó por volver al agua con vistas a formar parte de los remeros neozelandeses de ocho con timonel en Tokio.

El aplazamiento de los Juegos durante un año ayudó a un grupo de gran talento, y la experiencia de este hombre de 35 años en los dos asientos resultó muy valiosa.

A mitad de la regata, la diferencia entre Nueva Zelanda y los favoritos, Gran Bretaña y Alemania, era desesperadamente estrecha, pero los kiwis tomaron una ventaja de casi media eslora a falta de 500m.

Los alemanes terminaron con fuerza para adelantar a Gran Bretaña, pero no pudieron alcanzar a Nueva Zelanda, que celebró con júbilo la primera victoria de su país en la prueba desde Múnich 1972.

En los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, el legendario corredor de media distancia Peter Snell portó la bandera antes de ganar los 800 y los 1.500m.

La historia se repitió, ya que Bond y su coabanderada, la jugadora de rugby a siete Sarah Hirini, ganaron el oro en Tokio.

Bond declaró: "Habíamos demostrado nuestro potencial a lo largo del año y empezamos a creer cada vez más que éramos capaces de conseguirlo. Haberlo hecho con estos chicos... es irreal".

"Algunos de estos chicos, de 20, 21 años, se presentan en una final olímpica y ganan una medalla, estoy muy orgulloso del esfuerzo de todos durante todo el año".

Los remeros neozelandeses consiguieron tres oros y dos platas, la mejor marca de su historia en unos Juegos Olímpicos.

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2: Primeros oros para Irlanda y Grecia

Irlanda llegó a Tokio con verdaderas esperanzas de conseguir su primera medalla de oro en remo.

Y lo logró en doble scull ligero masculino, por cortesía de Fintan McCarthy y Paul O'Donovan, este último después de haber ganado la plata en Río 2016 con su hermano Gary.

Al igual que los O'Donovan, McCarthy procede de Skibbereen, en el condado de Cork.

Él dividió a la pareja de hermanos con su forma en 2019 y Gary acabó viajando a Tokio como reserva.

Después de haber establecido su mejor marca mundial en las semifinales, McCarthy y O'Donovan se contentaron inicialmente con situarse detrás de los rápidos alemanes e italianos a ambos lados.

Después de 500m, el dúo irlandés superó a Italia, pero les resultó mucho más difícil deshacerse de los alemanes, a pesar de su ritmo de 40 brazadas por minuto.

No fue hasta los últimos 250m cuando los irlandeses empezaron a imponerse, cruzando la línea con media eslora de ventaja para lograr un famoso éxito cinco años después de que los O'Donovan pusieran al Skibbereen Rowing Club en el mapa.

Y aunque Paul O'Donovan disfrutó del triunfo, ser campeón olímpico no cambiará su forma de ser.

Dijo: "Hay un límite en lo bien y feliz que te puedes sentir con este tipo de cosas. Intentamos estar contentos con el lugar todo el tiempo".

"Te da un impulso, seguro, pero no vas a explotar de emoción y felicidad después, ¿sabes?".

Irlanda también ganó el bronce en el cuatro sin timonel femenino, quedando por delante de Gran Bretaña por primera vez en una regata de remo olímpica.

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También hubo historia para Grecia.

Stefanos Ntouskos había sorprendido a los observadores en las semifinales de scull individual con la forma en que remó a través de sus rivales en las primeras etapas.

¿Podría hacer lo mismo en la final?

La respuesta fue un rotundo sí, ya que el joven de 24 años superó con fuerza al noruego Kjetil Borch y al danés Sverri Nielsen antes del punto medio de la prueba.

Mantuvo una ventaja de un tercio de eslora hasta que a falta de 300m Borch atacó, pero Ntouskos se había reservado algo y sacó más para conseguir un éxito dominante.

Borch consiguió la plata y el veterano croata Damir Martin, que perdió el oro en Río frente a Mahe Drysdale por muy poco, superó a Nielsen por el bronce.

Ntouskos declaró: "Estaba en el tercer puesto a 750m. Hubo una variación, subir con brazadas. Cambié el ritmo y la potencia, y entonces me puse adelante.

"Fue una carrera muy difícil. Intenté mantener el contacto con ellos. Sabía que los rivales eran muy duros".

Además del primer oro olímpico de Grecia en remo, fue la primera medalla de la nación en Tokio 2020, a la que seguirían otras tres, incluyendo el oro del saltador de longitud Miltiadis Tentoglou.

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3: Juego completo de los hermanos Sinkovic

Los croatas Martin y Valent Sinkovic hicieron historia en Tokio, añadiendo el oro en la modalidad de dos sin timonel a su título de doble scull de Río 2016.

No son muchos los remeros que cambian con éxito entre el scull (dos remos) y el barrido (un remo). Los que lo hacen suelen combinar una prueba de scull con el ocho.

Anteriormente, solo las canadienses Kathleen Heddle y Marnie McBean (en dos sin timonel femenino de Barcelona 1992 y en doble scull de Atlanta 1996) habían ganado las dos pruebas de dos personas.

Los hermanos Sinkovic cambiaron a dos sin timonel después de Río y tuvieron que conformarse con la plata en el Campeonato Mundial de 2017 por detrás de los italianos Matteo Lodo y Giuseppe Vicino.

Desde entonces, han dominado ampliamente, aunque fueron derrotados por los rumanos Marius Cozmiuc y Ciprian Tudosa en el Campeonato de Europa del pasado octubre.

Cozmiuc y Tudosa se clasificaron como los más rápidos para la final, pero los croatas salieron con fuerza y establecieron una ventaja de dos segundos a mitad de carrera.

Los rumanos tienen fama de ser fuertes en la segunda mitad de la regata, pero los hermanos Sinkovic mantuvieron su ventaja en los terceros 500m y tuvieron más que suficiente con Cozmiuc y Tudosa a media eslora.

Misión cumplida y fin del camino en barrido.

Valent Sinkovic dijo después: "El plan ahora es descansar. Ya no hacemos parejas. Cinco años son suficientes. Somos mejores en scull".

Martin añadió: "Somos más de scull y nos costó un poco adaptarnos. Tuvimos muchos desafíos. Ayuda que seamos hermanos. Si no, creo que tendríamos mucha más lucha en el bote. Estoy muy contento de que lo hayamos conseguido".

4: China se convierte en una superpotencia del remo con Steven Redgrave

China ganó su segundo oro olímpico en remo, 13 años después del primero en aguas de Pekín.

CHEN Yunxia, ZHANG Ling, LYU Yang y CUI Xiaotong lo consiguieron con una exhibición dominante en cuádruple scull femenino, haciendo lo mejor en medio de las condiciones difíciles.

Salieron muy rápido y continuaron liderando, pasando a mitad de camino con una eslora de ventaja sobre Alemania.

Las alemanas parecían tener asegurada la plata pero, a falta de 250m, Daniela Schultze, en el asiento de proa, "atrapó un cangrejo" (su remo derecho se paró en las aguas agitadas) y cayó hacia atrás, casi haciendo que el barco se detuviera.

Finalmente se recuperaron y terminaron en quinta posición, mientras que Polonia y Australia se colocaron en los puestos de medalla.

No hubo problemas en el frente, ya que China cruzó la línea de meta con seis segundos de ventaja sobre el resto, con una nueva marca mundial de 6:05.13.

El país también ganó el bronce en ocho con timonel femenino y en doble scull masculino gracias a LIU Zhiyu y al veterano ZHANG Liang.

El británico Steven Redgrave, cinco veces medallista de oro olímpico, ha sido el principal entrenador y director de rendimiento de China durante este ciclo olímpico, y seguirá en su puesto al menos hasta París 2024.

Comentó: "La medalla de oro, con un tiempo de récord mundial, no se puede reprochar. Ganar por más de cinco segundos es increíble en las regatas olímpicas. China debería estar muy orgullosa de eso, pero siempre quiere que un equipo de ocho lo haga bien y consiga una medalla. Probablemente, que el ocho consiga una medalla de bronce es tan importante como el oro, así que eso atraerá a más gente a este deporte. Eso aumenta su confianza, así que nuestro equipo debería irse fortaleciendo cada vez más".

"Tenemos atletas, tenemos finanzas. Tienen la capacidad de ser los mejores del mundo".

Mientras tanto, Gran Bretaña tuvo su peor regata olímpica desde Múnich 1972, con un rendimiento de solo una plata y un bronce.

La sorpresiva marcha del entrenador jefe Jurgen Grobler, el cerebro de los éxitos de Redgrave y de Gran Bretaña en las últimas tres décadas, provocó una reacción mixta. Uno de los miembros de la tripulación de ocho con timonel masculino que ganó la medalla de bronce, Josh Bugajski, admitió que "descorchó una botella de champán cuando Jurgen se retiró". Su opinión no fue compartida por el resto de la tripulación.

Redgrave afirmó de forma rotunda: "Hemos cambiado nuestro sistema en el último año y, de repente, de ser una de las mejores naciones, hemos pasado a estar más cerca del otro extremo".

"Si introduces sistemas y paneles de selección como los que teníamos en los años 70 y 80, debes esperar los resultados que teníamos en los 70 y 80".

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5: Australia logra el doblete en cuatro sin timonel

Australia ganó dos oros en Tokio, llevándose el cuatro sin timonel femenino y el cuatro sin timonel masculino en rápida sucesión.

Este fue el primer cuatro femenino olímpico desde hace 29 años, lo que garantiza la completa igualdad de género en el remo en Tokio 2020, y el equipo australiano (Lucy Stephan, Rosie Popa, Jess Morrison y Annabelle McIntyre) era uno de los grandes favoritos después de una actuación brillante en los heats.

A los 500m tenían la compañía de Países Bajos, pero entonces las campeonas del mundo empezaron a abrirse paso hasta alcanzar una ventaja dominante.

Las holandesas remontaron con fuerza en los últimos 400m, pero Australia consiguió el oro por solo 0,34 segundos, mientras que Irlanda se llevó el bronce por delante de Gran Bretaña.

La victoria tuvo un coste, ya que Morrison y McIntyre, que aspiraban a la medalla de oro por parejas, no pudieron participar en la final A debido a los aplazamientos provocados por el mal tiempo.

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Apenas 20 minutos después del éxito del cuatro femenino, Alexander Purnell, Spencer Turrin, Jack Hargreaves y Alex Hill pusieron fin a la racha británica de cinco victorias consecutivas en cuatro sin timonel masculino.

Los australianos tenían una ventaja de una eslora tras los 800m, pero Gran Bretaña recortó distancias en el tercer cuarto, con el resto del grupo también avanzando.

Mientras Rumanía e Italia se lanzaban a la lucha por las medallas, Gran Bretaña perdió el timón en los últimos 200m y obstaculizó a los italianos, lo que les costó la posibilidad de conseguir la plata.

Al final, Australia se impuso a Rumanía por 0,37 segundos y consiguió su primer oro en la categoría de cuatro sin timonel masculino desde Atlanta 1996, con Italia tercera por delante de los rebeldes británicos.

Hill se mostró encantado de poner fin a esa sequía de 25 años: "Estamos muy agradecidos de estar sentados en ese bote. Esas leyendas que nos precedieron han conseguido lo que tienen ahora, así que ha sido increíble devolverlo a su sitio".

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Una última mirada

Genevra Stone, una incondicional de scull estadounidense durante la última década, se ha retirado definitivamente del remo después de Tokio 2020.

Stone lo dejó tras ganar la plata en scull individual en Río 2016, pero el atractivo de unos terceros Juegos fue demasiado grande para resistirse.

La deportista, de 36 años, terminó quinta en la final de doble scull con Kristina Wagner, y esta vez no habrá retorno, ya que Stone volverá a trabajar a tiempo completo como médico de urgencias.

Helen Glover no pudo ganar una medalla en su increíble regreso al agua, pero el cuarto puesto con Polly Swann en dos sin timonel femenino fue un gran esfuerzo teniendo en cuenta que la madre de tres hijos anunció su regreso en enero.

La mujer de 35 años dijo: "La recompensa es saber que hemos cruzado la línea dándolo todo. La frustración habría sido salir pensando que podíamos dar más y no lo hicimos".

Swann, de 33 años, que terminó su carrera de medicina el año pasado y ha vuelto a trabajar en un hospital de Escocia, no ha descartado participar en París 2024.

Citando a su compañera de equipo, dijo: "Tal vez haga un Helen Glover. Quizá me tome un año para trabajar, otro para tener un bebé y otro para volver. Ya veremos".

Kasia Gruchalla-Wesierski también volvió a la competición y formó parte de la embarcación canadiense de ocho con timonel femenino.

La joven de 30 años se rompió la clavícula en un accidente de bicicleta en ruta tan solo seis semanas antes de los Juegos y tuvo que ser operada para colocarle una placa metálica y tornillos, además de recibir 56 puntos de sutura.

Eso no impidió que la nativa de Calgary llegara a Tokio 10 días después que sus compañeras de equipo y demostrara su buen estado físico antes de ayudar a Canadá a conseguir su primer éxito en ocho con timonel femenino desde Barcelona 1992.

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Hola París 2024

China es, sin duda, la nación a seguir tras sus medallas de oro y dos de bronce en Tokio 2020.

El cuádruple scull femenino justificó su favoritismo antes del evento, mientras que tres de las tripulaciones que terminaron quintas en cuatro sin timonel femenino estarán presentes en París.

Como señaló Steven Redgrave, la medalla de bronce en ocho con timonel femenino debería dar un verdadero impulso de cara a los próximos Juegos.

Francia terminó justo por encima de China en el medallero, con Hugo Boucheron y Matthieu Androdias añadiendo el oro olímpico a su título mundial de 2018 en doble scull.

A sus 31 años, Androdias debe ser considerado como duda para París, pero Boucheron solo tiene 28 años.

La otra medalla de Francia fue la plata en doble scull ligero femenino, con Laura Tarantola y Claire Bove, ambas lo suficientemente jóvenes como para figurar en sus Juegos en casa.

Probablemente se enfrentarán a sus vencedoras en Tokio, las italianas Valentina Rodini y Federica Cesarini, que se llevaron el oro por solo 0,14s.

El griego Stefanos Ntouskos, que ha hecho historia, se impuso en la prueba de scull individual, y este joven de 24 años podría dominar la categoría en los próximos años.

Los holandeses ganaron el cuádruple scull masculino con el mejor tiempo del mundo y con una tripulación llena de experiencia. Dirk Uittenbogaard, de 31 años, es el único de los cuatro que probablemente no llegue a París.

Ancuta Bodnar y Simona Radis ganaron cómodamente el único oro de Rumanía en doble scull y, con solo 22 años cada una, deberían estar presentes en París y más allá.

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Cuándo y dónde ver las repeticiones de remo en Olympics.com

La respuesta es: olympics.com/tokyo-repeticiones

¿Cuándo volverán a competir los mejores remeros?

El Campeonato Mundial de Remo programado para Shangái en octubre ha sido cancelado debido a las medidas de mitigación de Covid, señalando el fin del remo competitivo para 2021.

La Copa del Mundo de Remo 2022 comienza el último fin de semana de mayo en Belgrado, con rondas posteriores en Poznan, Polonia (18-19 de junio) y Lucerna (9-10 de julio).

El próximo Campeonato Mundial de Remo se celebrará el próximo mes de septiembre en Racice (República Checa).