Las estrellas del deporte japonés en la ruta del Relevo de la Antorcha Olímpica: Aichi, Mie, Wakayama y Nara

El Relevo de la Antorcha Olímpica ya está en marcha tras la ceremonia del Gran Comienzo en Fukushima. ¿Cuánto conoce sobre las estrellas japonesas del deporte que son de las prefecturas que van a ser visitadas esta semana?

Todos los lunes, Tokio 2020 destacará a algunos deportistas que han honrado al mundo del deporte durante años, al igual que a aquellos cuyas carreras deportivas recién han comenzado, mientras el mundo cuenta los días para el inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021.

HANEDA Takuya

Ciudad: Aichi

Deporte: piragüismo en eslalon

Conocido por: HANEDA Takuya había competido en dos Juegos Olímpicos previamente, pero no fue hasta Río 2016 cuando realmente se dio a conocer. Haneda dominó las aguas para lograr el bronce y un lugar en la historia: fue la primera medalla Olímpica de Japón en este deporte.

El logro de Takuya en el Estadio Deodoro Whitewater hizo de él una estrella en su país y atrajo a una generación entera al deporte. En una entrevista para Tokio 2020 el año pasado (solo en inglés), el atleta expresó: "Muchas personas se han interesado por el piragüismo en eslalon después de que ganara la medalla. Además, la gente me reconoce por la calle, así que mi deseo de cumplir con sus expectativas es incluso mayor".

NOGUCHI Mizuki

Ciudad: Mie

Deporte: Maratón

Conocida por: Tras ganar el maratón internacional de Nagoya (2002) y de Osaka (2003), NOGUCHI Mizuki se hizo con la plata en los Campeonatos del Mundo de atletismo en 2003, en París, justo antes de llegar al momento que definiría su carrera: el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Aquello hizo que escribiera su nombre en los libros de los récords.

El buen estado de forma de Noguchi se mantuvo al año siguiente, en el que batió varios récords antes de ganar el Maratón de Berlín en 2005. Sin embargo, una serie de lesiones forzaron su retirada antes de Río 2016.

YOSHIDA Saori

Ciudad: Mie

Deporte: lucha

Conocida por: ¿Qué más se puede decir sobre YOSHIDA Saori? Es la luchadora más condecorada de todos los tiempos (no solo en categoría femenina, sino en general), con trece títulos mundiales consecutivos y tres oros Olímpicos (Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012), así como una plata en Río 2016.

Saori, la hija del excampeón nacional YOSHIDA Eikatsu, se retiró antes de Tokio 2020 y fue elegida para ser una de las embajadoras del Relevo de la Antorcha Olímpica, que ahora mismo sigue su curso por el país.

DOSHO Sara

Ciudad: Mie

Deporte: lucha

Conocida por: DOSHO Sara estaba en su cuarto curso de universidad cuando consiguió la medalla de oro en Río 2016, y mantuvo la forma para ganar los Mundiales de París del año siguiente.

La cuatro veces medallista de oro asiática estará entre las atletas a tener en cuenta en Tokio 2020 tras superar sus lesiones de hombro y de rodilla.

NISHIDA Yuji

Ciudad: Mie

Deporte: Voleibol

Conocido por: Entre la nueva generación de talentos en Japón, NISHIDA Yuji está sin duda entre aquellos atletas a los que no hay que perder la pista en Tokio 2020.

Nishida tenía 18 años cuando hizo su debut internacional en 2018 y demostró que podía ser un jugador clave para su país tras asegurar la primera victoria de Japón sobre Italia en 11 años, tras convertirse en el jugador más joven de la historia en marcar 30 tantos en un partido de un Mundial (vs Argentina).

MIYAMOTO Emiko

Ciudad: Wakayama

Deporte: Voleibol

Conocida por: El nombre de MIYAMOTO estará por siempre en los libros de historia deportiva de Japón, al formar parte de la selección femenina de voleibol del país en los años 60s.

Miyamoto ayudó a su equipo a conseguir la plata y el primer oro en un Mundial en 1962, pero fue su actuación para lograr el oro en Tokio 1964 -frente a su afición- lo que le hizo convertirse en un tesoro nacional.

Puede conocer más sobre la selección japonesa femenina de voleibol de 1964, aquí.

NOMURA Tadahiro

Ciudad: Nara

Deporte: Judo

Conocido por: NOMURA Tadahiro se convirtió en el primer judoca masculino en conseguir tres títulos Olímpicos consecutivos. Sus brillantes victorias en Atlanta 1996 (cuando se convirtió en campeón en su primer intento, solo con 21 años, ganando cuatro de cinco combates por ippon), Sídney 2000 y Atenas 2004 hacen de él una de las estrellas más conocidas en Japón.

Tadahiro viene de una familia de campeones: su padre entrenó al ganador del oro en 1984 SHINJI Hosokaw, y su tío, NOMURA Toyokazu, consiguió el título Olímpico en Múnich 1972.

Tadahiro no pudo batir su propio récord tras su retirada antes de Pekín 2008.

Ahora Tadahiro es embajador del Relevo de la Antorcha Olímpica antes de los Juegos de Tokio 2020 de este verano.

TAKAHASHI Ayaka

Ciudad: Nara

Deporte: Bádminton

Conocida por: TAKAHASHI Ayaka se lanzó al estrellato tras ganar el primer oro de Japón en bádminton en Río 2016 junto con su compañera en dobles, MATSUTOMO Misaki. Esto marcó el fin del dominio en este deporte de la República Popular de China.

La pareja, a las que se llama popularmente ‘Takamatsu’, se conocía desde el instituto en la prefectura de Miyagi, y logró su primer título nacional en 2011, antes de hacerse con el Japan Open en 2014.

Sin embargo,Takahashi no defenderá su título Olímpico tras su anuncio -entre lágrimas- de retirada del deporte el año pasado.