La escalada deportiva en la Olympic Qualifier Series: todo lo que necesitas saber
Una guía rápida de las reglas, el formato y las habilidades necesarias para triunfar en estos emocionantes eventos.
Escalada Deportiva
La escalada deportiva es como una carrera de atletismo en vertical: los escaladores de velocidad ascienden a toda velocidad por la pared de roca, utilizando los brazos y las piernas para escalar casi 15 metros verticales en 5 segundos... más rápido de lo que muchos espectadores pueden correr en esa distancia.
Los escaladores de dificultad y los atletas de búlder -los corredores de 400 metros de la escalada- saltan, se impulsan y se balancean para escalar salientes casi imposibles de alcanzar, de hasta 60 grados, con movimientos asombrosos y a velocidades vertiginosas.
Desde que se celebró el primer Campeonato Internacional de Escalada Deportiva en Snowbird, Utah, en 1988, los escaladores se han hecho más rápidos, más fuertes y más hábiles. Ahora, en su segunda participación en los Juegos Olímpicos, la escalada deportiva contará con dos pruebas para la obtención de medallas: escalada de velocidad y combinada. Se parecen mucho a ir al gimnasio de escalada de tu localidad... con la dificultad aumentada a 11.
La escalada deportiva olímpica combina la capacidad de resolver rompecabezas, la fuerza de todo el cuerpo y las alturas vertiginosas en una mezcla emocionante que hará vibrar al público de París 2024 y de la Olympic Qualifier Series, donde la escalada deportiva figurará junto al skateboarding, el BMX freestyle y el breaking.
A continuación te contamos todo lo que necesitas saber para entender y disfrutar de uno de los deportes más novedosos de los Juegos Olímpicos, con la opinión experta de Libor Hroza, un escalador checo que entrena a los atletas de escalada de velocidad del equipo canadiense en Climbing Escalade Canada.
¿Qué es una competición de escalada deportiva?
En la escalada deportiva, los deportistas escalan paredes de roca artificial lo más rápido posible. Las paredes están provistas de agarres, trozos de resina de diferentes formas que los escaladores pueden utilizar para sujetarse con las manos, tirar con los brazos o utilizar los pies para impulsarse por la pared. En la escalada deportiva hay tres tipos de competiciones:
Escalada de velocidad
En este tipo de carrera de escalada deportiva, los escaladores se enfrentan para ver quién llega más rápido a la cima de una pared de 15 metros. Según el reglamento de la Federación Internacional de Escalada Deportiva, la pared está inclinada en un ángulo de cinco grados. Los atletas trepan por este muro mientras están atados con una cuerda desde la parte superior.
La pared tiene dos rutas idénticas de agarres que están uno al lado del otro, y dos escaladores la escalan al mismo tiempo. A veces, compiten de forma eliminatoria, en la que el ganador avanza en la competición. Otras veces, compiten sólo contra el reloj.
Los agarres del rocódromo deportivo no cambian: son los mismos para todas las pruebas de todas las competiciones. Así, los atletas pueden practicar sus movimientos una y otra vez y escalar a una velocidad increíble. En la Copa del Mundo de 2023, celebrada en Seúl, Corea del Sur, el escalador Veddriq Leonardo, de Indonesia, se convirtió en el primer hombre en escalar la pared en menos de cinco segundos.
"El movimiento inicial es lo que te da un gran ritmo, y luego quieres ir aumentándolo" a medida que escalas, dice Hroza. Y mientras el ritmo aumenta, dice, los escaladores intentan reducir algo más: su pensamiento. Los escaladores tratan de entrar en un estado de fluidez, simplemente ejecutando movimientos que han practicado cientos de veces. "No quieres que tu cerebro empiece a pensar a mitad de camino: 'Tengo que hacer esto y luego lo otro'. Tienes que dejar que el cuerpo haga su trabajo".
Según Hroza, para coger el ritmo necesario para ascender por la pared, lo más importante es la salida. Cuando suena el pistoletazo de salida, los escaladores explotan desde el suelo -lo que Hroza dice que es "la mejor sujeción del recorrido"- con una combinación de un movimiento explosivo con las piernas y un gran tirón con los brazos. A partir de ahí, intentan mantener el ritmo de esa explosión inicial con un estilo de escalada que, según Hroza, consiste en un 60% en tirar de los brazos y un 40% en empujar hacia arriba con las piernas. El resultado es un sprint vertical total: los 100 metros lisos de las disciplinas de escalada.
Escalada de dificultad
En la escalada de dificultad, los escaladores se enfrentan al reto de intentar llegar a la cima de la pared en seis minutos. Y aunque la pared puede ser de la misma altura que la de escalada de velocidad, es una ascensión mucho más compleja que la que recorren los escaladores de velocidad en cinco segundos. El rocódromo y los agarres son diferentes en cada competición, con una variedad de agarres difíciles de sujetar, grandes huecos y salientes muy pronunciados.
Según las reglas de la IFSC, la pared puede estar inclinada hasta 60 grados colgando sobre el suelo. El saliente medio es de ocho a nueve metros (26-29,5 pies), lo que significa que los escaladores están básicamente escalando bocabajo.
Por si esto no representara suficiente dificultad, los escaladores disponen de un tiempo limitado para estudiar la pared antes de escalarla. Durante las rondas de semifinales y finales de las competiciones, los atletas disponen de seis minutos antes de escalar para estudiar la pared. Durante ese tiempo, sólo pueden tocar los agarres inferiores y no pueden hacer fotos. Pueden hacer algunas anotaciones a mano y utilizar prismáticos. Pero una vez transcurridos los seis minutos, quedan aislados: no pueden ver la pared ni observar cómo la escalan los demás competidores.
Mientras están aislados, "lo ideal es que memoricen toda la ruta y la escalen mentalmente una y otra vez. Intentas recordar todos los movimientos y visualizar lo que quieres hacer", dice Hroza. "Y lo haces tantas veces mientras esperas tu turno que, cuando llegas a la pared, te parece natural".
Sin embargo, una vez en la pared, Hroza dice que, al igual que los escaladores de velocidad, los escaladores de dificultad prefieren moverse sin pensar demasiado. Confían en poner en práctica su mapa mental, así como las miles de horas de experiencia que han acumulado moviéndose entre distintos tipos de agarres. Cuando un escalador tiene que pensar demasiado en un problema de la pared, pierde tiempo y una valiosa energía corporal, dice el entrenador canadiense.
Otra forma en que los escaladores de dificultad ahorran energía en comparación con los escaladores de velocidad es que suelen ser más ligeros. Al igual que los corredores de fondo tienen un físico diferente al de los velocistas, los escaladores de dificultad suelen ser más pequeños que sus homólogos de velocidad. Cuando estás colgado boca abajo, cada gramo importa.
En la escalada en dificultad, los ganadores son los que llegan más lejos en la pared. Si te caes, estás fuera. Si varios escaladores llegan a la cima, gana el que haga el mejor tiempo.
Búlder
Esta disciplina de escalada se practica en una pared de sólo 4,5 metros de altura, por lo que los atletas no llevan cuerda de seguridad. Sin embargo, a diferencia de la escalada de velocidad y de dificultad, los escaladores deben escalar la pared de búlder varias veces: la pared más corta está equipada con cuatro o cinco rutas fijas, también llamadas "problemas".
En cada ronda de la competición, los escaladores deben intentar escalar varias rutas en un tiempo limitado para cada una de ellas, normalmente cinco o seis minutos. Los atletas pueden intentar una ruta tantas veces como quieran durante los cinco o seis minutos de tiempo, descansando más o menos la misma cantidad de veces entre "problemas".
Al igual que en la escalada de dificultad, las rutas en las caras de los bloques cambian en cada competición, y los escaladores disponen de un breve periodo de "observación" para examinar la roca antes de quedar aislados mientras los demás escalan.
Los escaladores han "resuelto" un problema de búlder cuando han alcanzado el agarre superior de la ruta con las dos manos y han controlado su cuerpo. Terminar una ruta en menos intentos mejora la puntuación del escalador.
Athletes who excel in bouldering combine the body types and strengths of lead and speed climbers, Hroza says: They’re explosive like the speedsters, but still have plenty of endurance like the lead climbers.
Los atletas que destacan en el búlder combinan las características físicas y los puntos fuertes de los escaladores de dificultad y de velocidad, dice Hroza: son explosivos como los de velocidad, pero tienen mucha resistencia como los escaladores de dificultad.
¿Desde cuándo la escalada deportiva es un deporte olímpico?
La escalada deportiva hizo su debut en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. En su primera aparición en los Juegos, la escalada deportiva incluyó las tres disciplinas -velocidad, dificultad y búlder- en una prueba combinada, con competiciones masculinas y femeninas. En la categoría masculina, el español Alberto Ginés López se llevó el oro, mientras que el estadounidense Nathaniel Coleman y el austriaco Jakob Schubert ganaron la plata y el bronce. En la competición femenina, la eslovena Janja Garnbret ganó el oro, y las escaladoras japonesas Nonaka Miho y Noguchi Akiyo se hicieron con la plata y el bronce.
Para los Juegos de París, el formato de la competición ha cambiado: la escalada de velocidad tendrá su propio juego de medallas, con pruebas masculinas y femeninas. El búlder y la escalada de dificultad se emparejarán en la renovada prueba "combinada", con medallas para las competiciones femenina y masculina.
Antes de París, la escalada deportiva -en sus tres disciplinas- estará presente en la primera edición de la Olympic Qualifier Series, que se celebrará en mayo en Shanghái, República Popular China, y en junio en Budapest, Hungría.
¿Cómo funciona la competición olímpica de escalada deportiva?
La escalada deportiva en los Juegos de París tendrá competiciones masculinas y femeninas, con dos pruebas para cada sexo: velocidad y combinada, una prueba que consiste tanto en escalada de búlder como de dificultad. Sesenta y ocho competidores en total subirán a la escena olímpica: 20 atletas por sexo en la prueba combinada y 14 atletas por sexo en escalada de velocidad.
Así se desarrollarán los dos eventos en el Centro de Escalada Deportiva Le Bourget de París.
Escalada de velocidad en París 2024
Veintiocho atletas -14 en categoría masculina y 14 en femenina- competirán en la disciplina de escalada de velocidad. En los Juegos de París, la escalada de velocidad se disputará en dos rondas:
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Ronda de clasificación: En esta ronda, cada escalador intentará escalar cada una de las dos líneas de la pared. En estas rondas, los dos atletas que escalan al mismo tiempo no se eliminan mutuamente. Simplemente se registran sus tiempos, y los ocho mejores competidores al final de estas dos escaladas pasan a la siguiente ronda, la ronda final.
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Ronda final: La ronda final consta en realidad de tres rondas: los cuartos de final, las semifinales y la final. Al principio de la "ronda final", los ocho mejores escaladores se clasifican según sus tiempos en la ronda anterior. El mejor escalador se empareja con el número ocho; el segundo más rápido, con el número siete, y así sucesivamente.
Estos escaladores emparejados compiten en una carrera cara a cara hasta la cima, en la que el ganador del emparejamiento pasa a la siguiente ronda, mientras que el otro escalador queda eliminado. Tras los cuartos de final, los cuatro escaladores restantes compiten en una semifinal de la misma manera.
Por último, en la final, los dos escaladores restantes compiten por las medallas de oro y plata. Los dos escaladores que perdieron en semifinales compiten por la medalla de bronce.
Escalada combinada (búlder + dificultad) en París 2024
En París, los escaladores de combinada competirán por un total máximo posible de 200 puntos entre escalada de búlder y escalada de dificultad. Los atletas pueden conseguir hasta 100 puntos en cada disciplina. Los competidores con el total de puntos más alto entre las pruebas de búlder y dificultad serán coronados campeones.
La prueba de búlder constará de cuatro "problemas" que los escaladores podrán intentar. Cada uno valdrá un máximo de 25 puntos. Cada problema tiene tres "agarres" principales a lo largo de la ruta. La agarradera de la parte superior de la ruta es el objetivo. Si se alcanza ese agarre en el primer intento, el escalador obtendrá los 25 puntos de la ruta. Alcanzar los dos agarres inferiores de la zona dará al escalador 5 ó 10 puntos.
Alcanzar esos agarres en los siguientes intentos da menos puntos. Por ejemplo, según el reglamento de la IFSC, un escalador que llegue a la cima de un problema de búlder en su segundo intento recibirá 24,7 puntos. Si el escalador llega a la cima de los cuatro problemas de búlder en su primer intento, recibirá el máximo número de puntos: 100.
En la prueba de dificultad, alcanzar la cima de la pared (y sujetar su cuerda a la cima) antes de que expire el tiempo otorga 100 puntos. Si un escalador no llega a tiempo, o si se cae, se le puntuará según lo lejos que haya llegado. La puntuación se realiza en sentido inverso, desde el agarre de la parte superior de la pared, de modo que cada uno de los 40 agarres de la parte superior de la pared da puntos. Los últimos 10 agarres -los que están justo antes de la cima- valen cuatro puntos cada uno. Los 10 inmediatamente anteriores valen tres puntos cada uno. Los 10 siguientes valen dos puntos cada uno, y los 10 precedentes valen un punto cada uno. Las agarres anteriores a estos últimos 40 no puntúan. Si un escalador no llega a estos últimos 40 agarres puntuables, puntúa cero.
Por tanto, si un escalador se queda a tres agarres de la cima, perderá 12 puntos (cuatro puntos por cada tres agarres), lo que supone un total de 88 puntos. En caso de empate, los escaladores se clasifican según el tiempo que hayan tardado en alcanzar la cima.
¿Cómo se clasifican los escaladores deportivos para los Juegos Olímpicos?
Para cada disciplina, el país anfitrión, Francia, obtuvo automáticamente una cuota olímpica por sexo. Las demás plazas para los Juegos de París están garantizadas en tres pruebas:
- El Campeonato Mundial de la IFSC, celebrado en Berna, Suiza, en agosto de 2023.
- Los Clasificatorios Continentales de la IFSC, una serie de eventos celebrados en África, Asia, Europa, Oceanía y América en 2023
- La Olympic Qualifier Series, que se celebrará este mayo y junio en Shanghái y Budapest
En la Olympic Qualifier Series, habrá 10 plazas de cuota para cada sexo en la prueba combinada, y cinco plazas de cuota para cada sexo en la escalada de velocidad.
Cada país puede obtener un máximo de dos plazas de cuota por sexo y por prueba (dos hombres y dos mujeres para combinada, y dos hombres y dos mujeres para velocidad).
Conoce más sobre el proceso de clasificación para escalada de velocidad aquí, y para escalada combinada aquí.
Dado que los Comités Olímpicos Nacionales tienen la autoridad exclusiva para la representación de sus respectivos equipos en los Juegos Olímpicos, la participación de los atletas en París 2024 depende de que su CON los seleccione para representar a su delegación.
Haz clic aquí para ver el sistema oficial de clasificación de cada deporte.
Cuándo ver la escalada deportiva olímpica en París
Tanto la prueba combinada como la de velocidad se celebrarán en la sede de escalada deportiva de Le Bourget.
Las pruebas combinadas de escalada se celebrarán del 5 al 10 de agosto. La escalada de velocidad se celebrará del 5 al 8 de agosto. Puedes consultar el calendario completo de eventos aquí.