Juan Soto: La estrella de las Grandes Ligas de Béisbol y su conexión con los Juegos Olímpicos
El pelotero de los New York Yankees ha conquistado el premio Juan Marichal a mejor dominicano en la MLB y está a punto de competir en las Series Mundiales 2024 frente a los Los Ángeles Dodgers. Pero el béisbol no es el único deporte en el que Juan Soto ha querido dejar huella. Descubre más aquí.
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Es una de las grandes estrellas del deporte de República Dominicana y brilla en uno de los equipos más grandes de uno de los deportes de mayor magnitud en los Estados Unidos, el béisbol.
Se trata de Juan Soto, quien en los últimos meses cumplió un papel trascendental en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés de Major League Baseball) para que su equipo, los New York Yankees, accedan a la final del certamen, llamada Series Mundiales, contra Los Ángeles Dodgers. Esta definición comenzará con el primer duelo de siete posibles, a disputarse el próximo viernes 25 de octubre, justo el día del cumpleaños número 26 del dominicano.
Sin embargo, la figura de Juan Soto, nacido en Santo Domingo, no solo deja huella en su deporte, sino también en el resto - al menos en los olímpicos.
El béisbol regresará al programa olímpico en LA 2028, pero los lazos de Soto con los Juegos no están solo en el futuro sino también en el pasado.
Hace poco más de tres años atrás, Soto decidió donar parte de su sueldo a los atletas de República Dominicana que participarían en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
A falta de cuatro años para el retorno del béisbol a unos Juegos Olímpicos y aún con la incógnita sobre la presencia de las estrellas de la MLB en Los Ángeles 2028, descubre esta historia nutrida de altruismo, solidaridad y empatía.
Una donación memorable
Corría el mes de julio de 2021, cuando faltaban apenas semanas para el inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Juan Soto, ya consagrado como una de las grandes estrellas jóvenes de la MLB, mientras militaba en los Washington Nationals, realizó una llamada telefónica a un ex compañero de equipo, Emilio Bonifacio, quien iba a defender los colores de República Dominicana en los Juegos Olímpicos.
Según reveló en su momento el periódico Washington Post, Soto le comentó en la llamada a su amigo su intención de donar sus ganancias del All-Star Weekend de esa temporada a toda la plantilla del equipo de béisbol dominicano que estaría presente en Tokio.
La respuesta, pese a haberse iniciado con un profundo agradecimiento, no fue la esperada por Soto.
“Yo sólo le dije que considerara la posibilidad de ayudar a otros atletas, además del béisbol”, le aseguró Bonifacio al Post. “Lo que mucha gente no toma conciencia es que muy pocos de nosotros logran ganar dinero en Estados Unidos. Los boxeadores, los que compiten en atletismo, lo hacen porque es lo que aman. Y hacen esto por su país con unas ganancias ínfimas”, completó.
La estrella del béisbol decidió así apelar a una suma cercana a los 200 mil dólares, procedente del partido de los All-Star y del denominado Home-Run Derby para patrocinar al equipo de béisbol y a algunos boxeadores y representantes dominicanos del atletismo.
“Yo sé muy bien de dónde vienen estos atletas y por todo lo que han tenido que pasar”, le dijo Soto al Post. “Hemos tenido que ir de un lado al otro de nuestro país para los entrenamientos. Hemos tenido que viajar horas y horas, muchas veces sin comer. Hemos tenido que entrenar sin proteínas, sin calzado, o incluso sin la ropa o el equipamiento adecuado. Por eso, es realmente duro lo que ellos hacen y aún así seguir motivados. Lo que han hecho estos atletas en los Juegos Olímpicos es simplemente asombroso”.
República Dominicana en los Juegos Olímpicos: Una historia de ascenso
Tokio 2020 fueron los Juegos Olímpicos en los que los atletas de República Dominicana realizaron la mejor performance de su historia: sumaron 5 medallas (3 platas y 2 bronces), más que en cualquiera otra edición en su historia.
Fueron los Juegos de la explosión de Marileidy Paulino, quien ganó en esos Juegos dos medallas de plata, en 400 metros y en relevos mixtos 4x400 metros de atletismo, y fueron los Juegos donde el equipo de béisbol de República Dominicana se colgó la medalla de bronce en lo que significó la primera presea ganada por atletas del país caribeño en un deporte de equipo en la historia olímpica.
Soto reconocería que el apoyo a los atletas de su país fue un gesto aprendido de otros deportistas latinos más veteranos del béisbol de la MLB.
Lo más valorable en su país es que Soto realizó este apoyo económico a los atletas olímpicos dominicanos con sólo 22 años y cuando se encontraba recién en el primer año que lograba cobrar un sueldo por encima de la suma mínima establecida en la MLB.
“Por primera vez en su carrera, Juan recibió un salario por encima del mínimo establecido de la Liga. Por lo que en esa etapa de su carrera, donar cientos de miles de dólares era algo significativo para su carrera”, aseguró su representante de entonces, Scott Boras, al Post.
Juan Soto en los New York Yankees: un año para la historia
En la actualidad, Soto es uno de las estrellas más grandes de la Major League Baseball.
En 2019 y con apenas 21 años recibió el Premio Babe Ruth, otorgado al mejor jugador de la postemporada de la MLB.
Sólo en esta temporada 2024, Soto fue el jugador con mayor cantidad de Runs (carreras) de la Liga Americana y el 14 de mayo se convirtió, con 25 años, en el jugador más joven de la historia de la MLB en alcanzar las 669 bases por bolas en su carrera, pulverizando un récord de un histórico de los New York Yankees, Mickey Mantle.
Además, está nominado al premio de los Golden Glove Awards al mejor out fielder derecho de la Liga Americana en la temporada 2024.
Juan Soto en la MLB: Títulos y logros
Trayectoria
- 2018-2022 Washington Nationals
- 2022-2023 San Diego Padres
- 2024-actualidad New York Yankees
Premios y honores
- 4 veces integrante del All Star Weekend (entre 2021 y 2024)
- Campeón de las Series Mundiales 2019 (Washington Nationals)
- 2 veces integrante del equipo titular del partido All-Star (2020 y 2021)
- 4 veces ganador del premio Silver Slugger a mejores jugadores ofensivos por puesto (entre 2020 y 2023)
- Ganador del Premio Babe Ruth (2019)