El sabor de los Juegos Olímpicos llega a Marsella con el evento de prueba de vela, el primer ensayo de París 2024

Las banderas francesas ondean en el aire de Prado Beach, uno de los lugares más emblemáticos de Marsella. Docenas de contenedores, donde se guardan los equipos de vela, con los colores del equipo junto a los anillos olímpicos, se alinean junto a los regatistas que se dirigen al puerto deportivo de Marsella bajo el calor del verano.

El ambiente de los próximos Juegos Olímpicos está en el aire.

Del 9 al 16 de julio se celebra en Marsella, la segunda ciudad más grande de Francia, el primer evento del programa de tests de París 2024.

La sede está ubicada en las afueras de Marsella, a 5 km del Vieux-Port, donde la llama olímpica llegará el 8 de mayo desde Olimpia, en Grecia. Desde tierra se puede disfrutar de una vista espectacular del archipiélago de Frioul.

Es en este marco festivo se realizarán las competiciones olímpicas de vela del 28 de julio al 8 de agosto de 2024, donde 330 atletas intentarán ganar medallas en alguna de las 10 clases de vela.

Este lunes, 10 de julio, se celebran las pruebas de kitesurf, las mixtas y el dinghy. La falta de viento matutino retrasa el inicio de la competencia y algunos atletas, junto con su equipo, esperan en la sombra, mientras que otros competidores discuten sobre la dirección del viento.

Todos ellos están esperando una indicación de que pueden comenzar, y finalmente llega alrededor de las 13:00h. Un viento de unos 10 nudos marinos (19 km/h) permite dar comienzo al espectáculo.

Camille Lecointre: "Tienes que ser polivalente"

La ciudad de Marsella está rodeada por las montañas de la cordillera de Marseilleveyre, el archipiélago de Frioul y edificios de gran altura. Además del paisaje, el clima cálido también juega un papel determinante en las condiciones del viento, que están en constante evolución.

"La sede es diversa en términos de direcciones del viento. Tienes que ser polivalente y hábil en varias condiciones climáticas", explica Camille Lecointre, doble medallista olímpica de bronce en dinghy femenino.

"La topografía del lugar hace la vela súper interesante", añade Hannah Snellgrove, de Gran Bretaña, que compite en dinghy de una persona femenino.

Desde el punto de vista del mar, el escenario es una postal.

Se puede ver todo el puerto de Marsella y sus monumentos y sitios icónicos: la basílica de Notre-Dame de la Garde, el estadio Velodrome, el parque nacional de Calanques y más.

"Es una sede magnífica", opina Jeremie Mion, compañero de Camille Lecointre en dinghy mixto, y olímpico en Río 2016 y Tokio 2020. "Podemos ver todas las islas, montañas y Calanques...".

Una verdadera prueba para la organización

En el evento de prueba se están disputando las mismas clases que en los Juegos Olímpicos y están participando unos 350 atletas para poder reproducir las mismas condiciones que en los Juegos en 2024.

"El objetivo es poner a prueba todos los procedimientos organizativos, así como los aspectos deportivos, la seguridad en el agua y las instalaciones técnicas y tecnológicas", explica Cédric Dufoy, Cluster Manager sénior de París 2024.

Se están habilitando cuatro zonas de competición donde se pueden celebrar varios eventos simultáneamente: Frioul, Corniche, Marsella y Calanques. Todos ellos se pueden ver desde el puerto deportivo o las playas. El punto más alejado del campo de juego se encuentra a unos 15 km de la costa.

A poco más de un año de los Juegos, tres de los cinco nuevos edificios previstos ya están operativos, incluido el nuevo Centro Olímpico Francés de Vela, que ya está siendo utilizado por el equipo francés. Servirá de base durante las próximas Olimpiadas.

Compra tus entradas para la vela de París 2024

Voluntarios y atletas sienten más cerca de los Juegos

Este evento de prueba también es el momento perfecto para probar cómo trabajarán los voluntarios durante los Juegos. Tal es el caso de Céline, que ha sido seleccionada para el programa de voluntariado del evento de prueba. Después de dar la bienvenida a los atletas y dirigirlos a la sede, la profesora, de 46 años, subió al barco de los medios.

“Los fotógrafos nos dicen lo que necesitan e intentamos posicionar el barco lo mejor posible para que puedan hacer buenas tomas sin molestar a los atletas ni a los organizadores”.

También para los atletas, el evento les permite prepararse para las diferentes solicitudes que deberán atender durante los Juegos, incluidas las de los medios de comunicación.

“Hay mucha prensa”, explica Jean-Baptiste Bernaz, que participó en cuatro Juegos Olímpicos en el dinghy monoplaza. “Este tipo de evento atrae más personal y medios que atletas, lo cual no es fácil de manejar. Practicar esto durante el evento de prueba es una buena oportunidad, ya que no lo viviremos por primera vez durante los Juegos”.

Los locales de Marsella se preparan para dar la bienvenida a los Juegos

Los marselleses también se preparan para los Juegos. En la panadería frente a la sede olímpica, uno de los empleados explica cómo es la sensación: "¡Vemos canadienses, chinos y australianos y estamos aprendiendo a hablar inglés!".

En las tardes de verano, las playas de Marsella se llenan y, aunque el evento no estaba abierto al público general, algunas personas han tenido la oportunidad de disfrutar del espectáculo.

El comité organizador de París 2024 se ha propuesto que todo el territorio pueda disfrutar de los Juegos. Es una decisión que muchos en Marsella han acogido con satisfacción, incluido Raphaël, un local de 19 años que fue testigo del kitesurf. “Es genial tener eventos olímpicos en Marsella. Galvaniza la ciudad”, dice.

Thérèse, de 76 años, siente que las ocasiones pueden dar nueva vida a la ciudad.

“Es interesante porque habrá una buena infraestructura y renovará la atmósfera del lugar”, explica.

Además de las pruebas de vela, en Marsella se disputarán diez partidos de fútbol en el mítico Stade Vélodrome, campo del club de fútbol Olympique de Marseille.

“Gente de todo el mundo puede descubrir la pasión que tienen los franceses y los marselleses por el fútbol”, dice Betsa, una joven de 22 años de Aix-en-Provence, que se encuentra a 30 km de Marsella. “Aquí, la gente lleva el fútbol en la sangre y será genial en los Juegos Olímpicos”.

En 2023, se realizarán otros eventos de prueba en París con triatlón en agosto y bicicleta de montaña en septiembre.

Fechas para los programas de test de París 2024