Concacaf Nations League 2023: ¿Cuál es la historia del torneo?

La Concacaf Nations League reanudará actividades el próximo jueves 15 de junio cuando se ponga en marcha la disputa de las semifinales del Final Four en las que las selecciones de México, Estados Unidos, Canadá y Panamá lucharán por alcanzar la gran final del domingo 18 de junio. Este día, aparte de conocer al campeón de la segunda edición del torneo de la zona Concacaf, también se jugará el partido por el tercer lugar. Todos los encuentros se llevarán a cabo en el Estadio Allegiant de Las Vegas, Nevada.

La Liga de Naciones de la Concacaf se anunció en noviembre de 2017 y empezó a disputarse a partir de la temporada 2019-2020 con el objetivo de incrementar el número de partidos oficiales de las selecciones nacionales durante el año futbolístico. El torneo sustituiría a los partidos amistosos de fútbol en fechas FIFA específicas. En su corta historia, y hasta el momento, este certamen cuenta con un solo campeón que actualmente busca su segundo título y llevarse así el primer bicampeonato.

Este certamen está dividido en tres ligas que cuentan con ascenso y descenso entre las mismas y los equipos están repartidos de acuerdo con su ranking FIFA. Los primeros cuatro lugares de cada grupo de la Liga A clasifican al Final Four donde pelean por el título, mientras que los correspondientes a las Ligas B y C ascienden a la liga superior, en tanto que los últimos cuatro posicionados de las ligas A y B descienden. En la temporada 2022-2023 no habrá descensos ya que a partir del torneo 2023-2024 habrá un incremento de equipos participantes.

Estados Unidos: El primer campeón de la Concacaf Nations League

La Selección de los Estados Unidos pasó a la historia como el primer ganador de la Concacaf Nations League tras imponerse a la Selección Mexicana por 3-2 en la temporada 2019-2020 en el Empower Field at Mile High de Denver, Colorado. La final se alargó hasta los tiempos extra al haber culminado el tiempo regular con un empate a dos goles. Christian Pulisic se alzó como el héroe de los estadounidenses al anotar el gol del campeonato a los 114 minutos. Giovanni Reyna y Weston McKennie marcaron en tiempo regular.

En dicha fase final, que se pospuso hasta mediados de 2021 debido a la pandemia por Covid-19, el combinado nacional de Honduras se quedó con el tercer puesto al vencer a Costa Rica por 5-4 en los tiros penales. El encuentro terminó empatado a dos goles en tiempo regular y en los tiempos extra, por lo que se vio forzado a definirse desde los 11 pasos.

Nuevo formato de la Concacaf Nations League para la temporada 2023-2024

El 2 de mayo de 2023 la Concacaf anunció cambios en el formato de competición de la Liga de Naciones a partir de la temporada 2023-2024. Estas modificaciones contemplan el aumento de equipos en las Ligas A y B, que pasarán a tener 16 integrantes en lugar de 12, por lo que se agregará la instancia de cuartos de final. En la Liga A, los equipos rankeados del cinco al 12 se dividirán en dos grupos de seis equipos, el primer y segundo lugar de cada sector avanzarán a los cuartos de final junto a las selecciones con ranking del uno al cuatro.

Por último, Concacaf confirmó que las ediciones 2023-2024 y 2024-2025 servirán como torneos clasificatorios para la Copa América de la CONMEBOL que se llevará a cabo en los Estados Unidos durante el verano del 2024 y en donde participarán seis selecciones pertenecientes a la región de Concacaf, así como para la Copa Oro de 2025 respectivamente. Las sedes para los Final Four de las siguientes dos ediciones serán confirmadas hasta marzo del 2024.

• Liga A: 16 equipos
• Liga B: 16 equipos
• Liga C: 9 equipos