Eliud KIPCHOGE

Es difícil poner en contexto la asombrosa maratón de menos de dos horas que logró Eliud Kipchoge en octubre de 2019. Al igual que Roger Bannister cuando rompió la milla en cuatro minutos en 1954, el keniano logró algo que mucha gente creía que era físicamente imposible.

Algunos discutirán los detalles, pero los hechos siguen siendo notables. Kipchoge corrió 26,2 millas en un tiempo de 1:59:40, en una ruta especial en Viena, Austria. No contó como récord mundial oficial de maratón, porque no se siguieron las normas de competición estándar en cuanto al ritmo y los fluidos, ni tampoco fue una carrera 'abierta'. Un automóvil y un equipo cuidadosamente coordinado de corredores de élite le marcaron el ritmo durante toda la carrera.

Pero el momento quedó para la historia: el sentido de la ocasión y la emoción de Kipchoge después aseguraron que la consecución del reto de 1:59, que ya había intentado y fallado una vez, se considerará su mayor logro en los años venideros.

Kipchoge se dio cuenta de su importancia inmediatamente después. "Después de Roger Bannister en 1954, pasaron otros 63 años, lo intenté y no lo conseguí", dijo sobre el hito. "Quiero inspirar a mucha gente, que ningún ser humano tiene límites".

Al margen de su desafío, Kipchoge habría pasado a la historia como el mejor corredor de maratón de todos los tiempos. Ha ganado todas las maratones en las que ha participado, excepto una, incluidas las de los Juegos Olímpicos de Río 2016 y Tokio 2020, y ocho Marathon Majors en Londres, Chicago y Berlín.

También ostenta el récord mundial de maratón en una carrera durante una competición: un tiempo fulminante de 2:01:39, establecido en la maratón de Berlín de 2018, y rebajando en un minuto y 18 segundos el récord anterior.

Nacido en el distrito keniano de Nandi, lleva corriendo a un alto nivel desde 2002, y en sus inicios se especializó en los 5.000m, ganando también el bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y la plata en Beijing 2008.

Kipchoge está casado y tiene tres hijos.