在哈萨克斯坦独立以后首次参加的奥运会——1996年亚特兰大奥运会上，瓦西里·吉罗夫在轻重量级比赛中击败韩国选手Lee Seung-bae摘得金牌。吉罗夫当选赛事最佳拳击运动员，之后在职业赛场大放异彩，成为初重量级世界拳王。
