Игры на старте: Путь Токио-2020 к возрождению начинается в Фукусиме с матча по софтболу Япония – Австралия

Когда в среду утром на стадионе «Фукусима Адзума» питчер исполнит первую подачу на Олимпийских играх в Токио-2020, это будет не просто старт состязаний.

Это будет катарсис.

Соревнования начнутся за два дня до того, как на Олимпийском стадионе состоится церемония открытия Олимпиады-2020 в Токио. Первыми на поле выйдут софтболистки, а именно – действующие олимпийские чемпионки из сборной Японии и команда Австралии.

Сложно придумать более подходящий вид спорта, чем софтбол, и более подходящее место, чем Фукусима, для того чтобы начать Олимпиаду, главной темой которой является возрождение.

Софтбол – возвращается в олимпийскую программу впервые с Пекина-2008. Фукусима – становится на ноги после разрушительного землетрясения и цунами 2011 года.

Через несколько часов после начала матча в Фукусиме стартуют также игры по женскому футболу – в Саппоро, Мияги и Токио.

В Саппоро Япония примет Канаду, а четырехкратные олимпийские чемпионки из сборной США сыграют с серебряными медалистками Рио-2016 из Швеции.

В регионе Мияги, который тоже тяжело пострадал от землетрясения, Бразилия встретится с Китаем, а сборная Нидерландов сыграет с Замбией.

Тринадцать лет назад питчер Юкико Уэно помогла сборной сенсационно обыграть США в олимпийском финале. Ветеран японского софтбола понимает всю важность момента.

«Я много думала, что это значит – начать Игры в Фукусиме. Игры возрождения», – сказала она в четверг, перед тем как отправиться в олимпийскую деревню.

«Жаль, что не будет зрителей. Но мы хотим, чтобы они чувствовали нашу страсть по телевизору», - прокомментировала она решение организаторов не пускать болельщиков на стадионы в Токио и пяти других префектурах.

«Я волнуюсь – но в хорошем смысле. Наконец все начинается. И хотя у меня есть сомнения, мои ожидания гораздо выше», - сказала 38-летняя Уэно.

После того как 24 марта 2020 года Олимпийские игры перенесли на год, тема возрождения приобрела новое измерение.

Теперь она относится не только пострадавшим от землетрясения 2011 года регионам и их жителям.

После того как Япония четырежды вводила чрезвычайное положение, после того как пандемия коронавируса унесла множество жизней и разрушила не один бизнес, весь мир может войти в положение Японии и представить себя на ее месте. К сожалению, конец еще далеко.

Для Японии эта Олимпиада – не только соревнования и медали. Это также вдохновение, регенерация, освобождение и избавление.

Это история, которую надо рассказать, чтобы помочь стране полностью возродиться. Так считает Уэно.

«Их всех видов спорта на Олимпиаде софтбол стартует первым, – отмечает она. – От имени всей японской делегации мы хотим хорошо начать и для этого отдадим на поле все силы без остатка».