Сильнейшие легкоатлеты мира не успели растерять свою чемпионскую форму, набранную при подготовке к Олимпийским играм в Токио. Таков главный итог прошедшего 21 августа однодневного престижного старта Prefontaine Classic в Юджине, штат Орегон. На стадионе «Хейвард-филд», который менее чем через год станет местом проведения чемпионата мира по легкой атлетике, был показан целый ряд результатов высочайшего уровня.
У женщин в беге на 100 метров ямайское трио вновь не оставило никому шансов: тройка сильнейших была аналогичной олимпийской. Победительница Элейн Томпсон-Хера при этом показала второй результат в истории и установила рекорд «Бриллиантовой лиги» — 10.54 секунды (всего на пять сотых медленнее мирового достижения Флоренс Гриффит-Джойнер). Финишировавшая второй Шелли-Энн Фрейзер-Прайс в десятый раз подряд в сезоне выбежала из 11 секунд, а занявшая третье место Шерика Джексон повторила личный рекорд — 10.76 секунды.
Олимпийский чемпион на дистанции 200 метров Андре де Грасс из Канады одержал уверенную победу на стометровке у мужчин. Восемь из девяти спринтеров выбежали из 10 секунд, однако попутный ветер был несколько сильнее нормы (2.9 м/с), поэтому рекорды обновить никому не удалось. В любимой дисциплине де Грасса соперников по фамилии Лайлс у канадца стало вдвое больше: победил Ноа, а третье место с личным рекордом занял его младший брат Джозефус.
Самый престижный вид в Юджине — бег на одну милю (1609 метров) у мужчин, носящий имя легендарного тренера Билла Бауэрмана, работавшего в том числе со Стивом Префонтейном, мемориалом которого является весь этап Лиги. Статусный забег на четыре круга лучше всех удался олимпийскому чемпиону на дистанции 1500 метров Якубу Ингебригтсену. Быстрее норвежца (3 минуты 47.24 секунды) в сезоне, истории «Бриллиантовой лиги» и стадиона милю не бежал никто. Серебряный призер Токио кениец Тимоти Черуйот уступил своему главному сопернику почти 4 (!) секунды и занял только третье место.
У женщин на дистанциях 800, 1500 и 5000 метров победили действующие олимпийские чемпионки: Этинг Му установила рекорд США в беге на два круга (1:55.04), Фэйс Кипьегон из Кении сокрушила соперниц с шестисекундным преимуществом, установив рекорд соревнований (3:53.23), а Сифан Хассан выиграла пятерку еще убедительнее, чем в Токио — ближайшая соперница уступила бегунье из Нидерландов почти 15 секунд.
Отсутствие нейтральных атлетов из России особенно остро ощущалось в технических дисциплинах. Без серебряного призера Токио в прыжках с шестом Анжелики Сидоровой составить конкуренцию олимпийской чемпионке Кейти Нэджиотт никто не смог. А прыжки в высоту у женщин вообще прошли в Юджине без тройки сильнейших олимпиоников: не смогла приехать из-за проблем с визой чемпионка Мария Ласицкене, австралийка Никола МакДермотт живет и тренируется в Швейцарии, а потому готовится к этапу «Бриллиантовой лиги» в Лозанне, который пройдет 26 августа, а украинка Ярослава Магучих восстанавливает силы дома. Без мировых лидеров соотечественнице Магучих Ирине Геращенко хватило для победы скромного результата 1 метр 98 сантиметров.